“조선일보 친일, 고구마줄기처럼 끝없어”

[인터뷰] 친일 민간법정 추진위원회 최민희 기획단장

오는 15일 서울 중구 프레스센터에서 개최되는 '조선일보 친일 반민족 행위에 대한 민간법정'(친일 민간법정)을 앞두고 추진위원회의 활동이 활발해 지고 있다.

추진위 기획단은 지난 6일 오후 회의를 열고 이번 친일 민간법정의 판사에 민변 소속의 이덕우 변호사를 선임했다. 검사에는 장병화 민족문제 연구소 이사·조정환 변호사가, 변호사에는 마찬가지로 민변 소속인 류제성 변호사가 선임됐다. 1명의 변호인은 추가 섭외 중이다. 친일 민간법정은 지난 2002년 1차 때와는 달리 공정성을 높이기 위해 법조인단의 경우 모두 현역 변호사들로 구성했다. 또, 일반 시민참가자들 가운데 모두 12명을 배심원단으로 선발할 계획이기도 하다.

이번 친일 민간법정은 지금까지 잘 알려지지 않았던 조선일보의 친일행적에 대한 새로운 증거들이 속속 기소사유로 제시되고 있어 관심을 모으고 있다. 추진위는 오는 11일 오후 2시 서울 안국동 느티나무 카페에서 기자회견을 갖고 기소 요지서를 발표한 뒤 이를 조선일보에 전달할 예정이다. 추진위 기획단장을 맡고 있는 최민희 민주언론운동시민연합 사무총장으로부터 세부 계획을 들어봤다.

***"추가기소 사실 수두룩, 11일 기소장 전달 예정"**

프레시안 : 이미 지난 2002년 1차 민간법정에서 조선일보에 대해 유죄판결이 나지 않았나. 다시 민간법정을 여는 이유가 뭔가.
최민희 단장 : 친일진상규명법과 연관해 이를 적극적으로 가로막고 있는 조선일보의 행적을 각인시키기 위해 기획됐다. 애초 이 법의 통과를 호언장담했던 열린우리당의 경우 시간이 흐르면서 당론조차 모으기 버거워 하는 모습이다. 친일 민간법정을 통해 여당을 압박해 나갈 생각이다. 한편으로는 지난 1차의 경우 반민족 반민주 반통일 등 폭넓은 영역을 다루다 보니 세부사항별로 내용이 취약했다는 평가를 받았다.

프 : 새로 추가된 기소 사실은 어떤 것들이 있나.
최 단장 : 조선일보의 친일행적은 파면 팔수록 계속 나온다. 우선, 강제폐간 여부와 관련해 1940년 당시 전투기 10대 값을 사례비로 받고 합의폐간 했던 사실과 해방 이후 반민특위가 작성한 살생부에 사주 방응모의 이름이 들어 있었던 점, 친일행위를 사보에서 자화자찬했던 것, 그리고 일제의 기념일에 축하행사를 가졌던 것들이 대표적인 추가 사실이다.

프 : 일본 유학생들의 자발적인 참여도 있었다고 들었다.
최 단장 : 큰 성과가 있었다. 월간조선의 전신인 <조광>은 당시 조선총독부의 엄혹한 검열 속에서도 검열을 받지 않았던 것으로 드러났다. 그만큼 친일행위가 극심했다는 소리다. 또 조선일보가 합의폐간된 뒤 조선일보의 기자 다수가 총독부 기관지 등으로 옮겨갔다는 증언도 청취할 수 있었다.

***"'변화무쌍'한 조선일보에 맞서 안티운동도 진화"**

프 : '안티조선운동'이 유용한 이유는 뭔가.
최 단장 : 2000년 안티조선운동이 발의된 이후 이제는 일반 대중들도 조선일보의 실상을 많이 알게 됐다. 참여정부 들어서는 대통령까지 간여하게 되면서 새로운 논쟁이 벌어지기도 했다. 하지만 어느 순간 안티조선운동을 벌여온 내부의 동력은 많이 떨어졌다. 진보운동 진영 내부적으로 더 중요한 현안이 많았기 때문이다. 분명한 것은 조선일보가 오늘날의 수구담론을 여전히 이끌고 있다는 점이다. 안티조선운동이 여전히 사회운동의 과제가 돼야 하는 이유가 여기 있다.

프 : 오래된 나머지 '식상하다'는 인식을 갖는 이들도 있다.
최 단장 : 안티조선운동은 시기별로 변모해 왔다. 조선일보는 마치 살아있는 생물과 같다. 그들도 시기에 따라 변화하고 있다는 말이다. 처음에는 수구·기득권에 기생해 오다가 어느 순간 권력화의 길을 걷기 시작했고, 이제는 수구·기득권의 선봉장이 돼 있다. 조갑제 월간조선 사장의 말에서 나타났듯이 요즘에는 수구담론조차 상술로 활용하는 모습을 보이고 있다. 흔히 '개혁 피로감'이라는 말을 자주 사용한다. 하지만 이 말은 수구·기득권들이 만들어낸 '물타기용' 기만전술이다.

프 : 다른 언론단체들은 요즘 법제도 개선에 매진하는 인상이다.
최 단장 : 안티조선운동, 법제도 개선, 신문시장 정상화는 모두 각개약진 해야 할 운동의 과제들이다. 이들 모두는 언론 정상화를 위한 것들이다. 사실 안티조선운동은 언론개혁운동이기보다는 '사실'을 밝히는 일에 가깝다. 조선일보와 수구·기득권 세력들은 목전에 닥친 위기를 돌파하기 위해 똘똘 뭉치고 있다. 이에 반해 진보진영은 좀 마음을 놓고 있는 느낌이다. 조선일보의 실상을 계속 폭로해 나가는 것이 궁극적으로 전체 개혁운동에 복무하는 일이라고 본다.

프 : 노무현 대통령의 가세로 일부에서는 안티조선운동을 '노빠'로 지칭하는 이들도 있다.
최 단장 : 유력 정치인이 안티조선운동에 동참하는 것은 물론 큰 힘이 된다. 그러나 민언련 등은 노 대통령이 당선되기 훨씬 이전부터 이 운동을 해왔다. 역시 조선일보의 이데올로기가 만들어낸 기만전술이다.

***"조선일보, 진정한 보수로 거듭나리란 기대 어려워"**

프 : 소유지분 분산과 편집권독립이 조선일보의 변화에 큰 도움을 주리라 보는가.
최 단장 : 안티조선운동을 처음 시작했던 이유는 바로 편파·왜곡보도 때문이었다. 진보진영은 그 이유를 찾아가다가 '사주'라는 존재를 발견하게 됐다. 그래서 사주에 대한 영향력을 줄여보고자 이러한 대안이 제기되기 시작한 것이다. 그럼에도 조선일보 등 수구신문들은 철저히 자신들의 편파·왜곡보도 사실을 숨기고 있다.

프 : '진보·보수의 두 날개'라는 명제는 조선일보에게도 해당되나.
최 단장 : 방응모 씨가 조선일보를 인수한 이후 70여년 동안 수구·기득권의 모습은 이제 조선일보의 본질이 돼 버렸다. 사실 진정한 보수로 거듭나는 것을 기대하기는 어렵다고 본다. 조선일보에게 기회가 없었던 것은 아니다. 가까이는 지난 98년 조선일보의 편파·왜곡보도가 사회문제로 대두됐을 무렵 젊은 기자들이 움직여주길 간절히 바랐다. 하지만 그들은 끝내 목소리를 내지 않았다. 어찌 보면 언론개혁 진영이 소유지분 분산을 내건 것은 아직까지 조선일보의 내부개혁을 믿고 있다는 말일 지도 모른다. 한 사람보다는 여러 사람이 신문사를 운영하다보면 내부 자율성에 따라 지금보다는 나아지리라는 믿음 말이다. 한편에서는 운동가들의 '낭만주의'라는 비판도 있다.

프 : 끝 질문으로 동아일보에 대해 묻겠다. 동아일보의 친일은 왜 거론하지 않나.
최 단장 : 동아일보가 수구·기득권 신문인 것은 사실이다. 사주가 친일을 했던 것 또한 사실이다. 하지만 조선일보와는 차원이 좀 다르다. 동아일보는 비록 사주가 친일을 했을 지언정 기자들은 일장기를 지우는 식으로, 제호 옆에 일장기를 내걸지 않는 식으로 저항했다. 당시에도 조선일보는 '1등 신문이 되겠다'는 생각이 뚜렷했던 것 같다. 이를 위해 확실히 친일을 한 셈이다. 개인적으로 동아일보의 경우 지금이라도 사주의 친일행위에 대해 국민 앞에 사죄하고 조선일보가 벌이고 있는 진흙탕 싸움 속에서 발을 뺐으면 한다.