“보수신문, 이젠 ‘수구호전신문’이라 불러야”

[토론회] "한국의 방송도 '강자의 논리'에만 충실"

한국군의 이라크 추가파병을 반대하는 목소리가 높아지고 있는 가운데 일부 언론이 김선일 씨의 피살 사건을 기회로 파병의 정당성을 주장하기 위해 ‘피의 보복’을 선동하고 있다는 비판이 제기됐다.

***“김씨 피살 보도, 한국신문 병폐의 집합장”**

양문석 전국언론노동조합 정책위원은 2일 오후 한양대 도심캠퍼스에서 열린 언론개혁시민연대 주최 긴급 토론회에서 “‘조중동’과 문화일보는 김선일 씨 피살 사건을 보도하면서 인류 보편적인 가치를 무시한 채 파병 여론몰이에 골몰했고, 이를 위해 의도적으로 저널리즘의 모든 원칙을 위배했다”고 성토했다.

양 위원은 “한국의 보수신문은 추가파병을 앞두고 ‘수구호전신문’으로 둔갑해 이성적이고 냉철하게 진행돼야할 파병 논의를 비정상적으로 이끌고 있다”며 그 사례로 △김 씨 피살 직후 파병고수자들을 전면에 앞세웠던 조선일보의 공정성 위배 인터뷰 △김 씨 피랍 당시 미군의 팔루자 폭격 등에 대한 의도적 기사 배제 △미국책임론을 감싸기 위해 이를 ‘구차한 얘기’로 치부한 문화일보 보도 △‘국제적 약속’을 주장하다가 ‘테러에 굴복해서는 안된다’며 비약적인 논리를 펴고 있는 ‘조중동’의 논조 등을 열거했다.

양 위원은 “특히 동아일보가 지난 6월 25일자 사설 <AP비디오 의혹, 진상 밝혀라>에서 ‘미군으로부터 김씨 피랍 소식을 들었다’는 김 사장의 거짓말이 왜 ‘미국이 한국군 파병에 미칠 악영향을 고려해 김씨 피랍 사실을 숨겼다’는 오해로 확산되고 있는가라고 쓴 부분은 도저히 한국신문이라도 볼 수 없는 논조”라며 “미국신문들도 이렇게 충성스러울 수는 없다”고 꼬집었다.

***“방송도 ‘강자 논리’, 오로지 인터넷신문만 파병반대”**

김씨 피살 사건과 이후 가속화되고 있는 파병반대 목소리를 다룬 지상파 방송3사의 보도태도도 큰 문제점이 있었던 것으로 지적됐다.

박웅진 한국방송영상산업진흥원 연구원은 “지난 6월 21일부터 26일까지 6일 동안의 방송3사 메인뉴스를 분석해 본 결과 9.11 테러 이후 미국언론이 보였던 행태와 유사한 모습을 보였던 것으로 나타났다”며 “당시 미국언론이 정부 통제 아래 국방부와 국무부가 제공하는 정보에 주로 의존했듯이 한국의 방송언론들도 ‘강자의 논리’에 경도됐다”고 밝혔다.

구체적으로 박 연구원은 “조사 기간에 보도된 325건의 관련기사 가운데 정부·정치권의 추가파병 강행과 관련된 보도태도를 분석한 결과 단순 중계식이 90.5%로 대부분을 차지한 반면 파병 찬반의 균형을 갖춘 보도는 9.5%에 불과했고, 파병을 비판적으로 보도한 것은 단 한 건도 없었다”고 지적했다.

박 연구원은 “김씨의 죽음과 한국군의 추가파병은 사회적으로 상당히 중요한 문제임에도 한국의 방송언론은 심층적 탐구를 외면했고, 결과적으로 국민들은 파병반대의 구체적인 목소리는 오로지 프레시안 오마이뉴스 등의 인터넷신문만을 통해 들을 수 있었다”며 “이러한 보도태도는 저널리즘이 사회현상을 충분히 설명하지 못할 때 어떤 문제들이 생겨날 수 있는가에 대한 좋은 본보기가 되고 있다”고 말했다.

***“한국언론, 지금이라도 진정한 ‘국익’ 다시 논의해야”**

이같은 언론보도의 문제점은 이라크 현지에서 오랫동안 특파원 활동을 했던 이진숙 MBC 국제부 차장 또한 동의했다. 이 차장은 “김씨 피살 사건 보도는 이라크 현지에서 취재를 할 때보다 더욱 힘들다는 생각이 들 정도였다”며 “한국언론은 알려진 사실관계가 너무도 적은 상황에서 국민적 시선을 의식해 의혹이 낳은 의혹을 반복 보도하고 있다”고 평가했다.

이 차장은 정부의 파병 강행 방침과 관련해 “개인적으로 정부가 너무 성급한 것이 아니었는가 하는 생각을 갖고 있다”며 “한 예로 반기문 외교통상부 장관은 기자들이 아무리 파병 방침에 대해 문의한다고 해도 ‘파병방침은 변하지 않았다’는 말을 해서는 안되는 일이었다”고 지적했다.

강정구 동국대 사회학과 교수는 “국가의 의무는 국민의 생명권을 최우선적으로 보장하는데 맞춰져야 함에도 한국정부와 언론은 김 씨 피살 사건에서 무척 실망스러운 모습을 보여줬다”며 “만약 한국정부와 언론이 이러한 원칙을 세우지 않는다면 한미간의 동맹관계가 ‘침략동맹’으로 변질되고 있는 상황에서 앞으로 한국민들은 남사군도, 대만 또는 중국과 미국의 대립 속에서 또다시 생명의 위협을 느껴야할 지도 모른다”고 주장했다.

강 교수는 “따라서 지금이라도 한국정부와 언론은 진정 국익은 무엇이며, 또 이라크 추가파병이 한국민의 생명권에 얼마나 지대한 영향을 미치는지를 깨닫고 지금이라도 이 문제를 다시 논의해야 한다”고 덧붙였다.