창녕군민, 경남도의 온천활성화 지원금 전액 삭감 ‘부글부글’

군, 매년 예산 지원 일방적인 칼질 당해 격분

▲지난 4월 경남 창녕군 부곡관광특구내에서 개최되는 부곡온천축제에 행사로 황토속 보물을 찾아란 게임을 진행하고 있는 장면ⓒ프레시안 이철우

경남 창녕군 부곡온천 관광 활성화를 위해 지난 5년간 경남도의 지원을 받아 진행되어 온 부곡온천관광특구 활성화 기금이 김경수 도지사의 신규 사업 등에 밀려 도의 보조금이 전액 삭감됐다.

경남도는 지난 5일 창녕군이 신청한 2019년 부곡온천관광특구 활성화 기금 3000만 원을 전액 삭감했다고 통보했다.

도 예산담당관실 관계자는 “부곡온천 활성화 사업 보조금을 5년간 지원을 해왔지만, 창녕군이 온천축제 경비로 사용해 목적에 부합하지 않아 삭감했다"고 이유를 밝혔다.

도 예산담당과와 문화진흥 관광과 관계자는 ”김경수 지사 취임 이후, 신규 사업 추가 등에 따라 외부 용역을 의뢰해 기존의 보조금 지원사업 중 광역성, 시급성, 중요성이 떨어지는 사업을 우선순위에서 제외한다는 방침에 따라 부곡온천 활성화 보조사업을 제외했다“고 전했다.

하지만, 창녕군은 지난 5년간 경남도의 ‘부곡온천 활성화 사업 보조금’ 3000만 원과 군비 7000만 원을 포함해 서울 지하철 내 광고판이나 주요 도시 전광판 및 일간지 광고비 등에 사용해 매년 수만 명의 외지 관광객을 유치해 침체한 부곡 온천 활성화에 한몫을 담당해왔다는 설명이다.

따라서 경남도가 제기한 ‘목적에 부합하지 않아 삭감했다’는 사유는 일반 군민으로서는 이해하기 힘들다는 지적이다.

이에 창녕군민 신 모 씨(63)는 "홍준표 전 지사의 고향이라 민주당 소속 김 지사가 보복하고 있는 것 아니냐"며 군의회 의원들과 부곡온천관광협회 횐원 들이 김 도지사를 찾아 항의 방문해야 한다"고 말했다.

박상재 군의회 의장은 "삭감된 3000만 원을 복원하지 않는다면, 군의회 차원에서 김 지사를 찾아가 항의하는 등의 조치를 취할 수밖에 없다"고 경고했다.

도 예산담당 관계자는 “당초 예산안에서 삭감되었더라도 도의 지원금이 없어 축제 행사가 원활히 진행될 수 없을 경우, 도 단위 축제 지원예산에 포함시키는 방안도 가능할 것”이라고 말했다.