무역협상 결렬로 22일(현지시간) 미국이 캐나다산 일부 제품에 대한 50% 관세를 발효하자 캐나다도 맞불을 놨고 미국이 재보복을 추진하며 양국 관계가 험악해졌다.
마크 카니 캐나다 총리는 22일 캐나다 수도 오타와 의회의사당에서 연설하며 다음달 8일부터 미국이 자국에 부과한 것과 동일한 규모의 미국산 제품에 보복 관세를 부과하겠다고 밝혔다. 미국산 철강·유제품·가전제품·농기구·펄프 및 제지·전자제품 등 200억달러(약 27조8000억 원) 규모 미국 수입품에 관세가 부과될 예정으로, 카니 총리는 수일 내 구체적 내용을 공개하겠다고 덧붙였다.
카니 총리는 전날 미국과의 무역협상이 결렬된 건 "한마디로 그들이 너무 많이 요구하고 너무 적게 내놓았기 때문"이라고 비판했다. 캐나다 CBC 방송 등을 보면 카니 총리는 취재진에 미국 협상단이 캐나다가 온라인에서 프랑스어 콘텐츠를 장려하는 것, 제품 포장에 캐나다 공용어인 프랑스어와 영어를 병기하도록 하는 것까지 문제 삼았다고 설명했다. 카니 총리는 연설에서 "우린 캐나다의 주권과 핵심 산업 보호 및 우리 문화와 프랑스어 보호를 약화할 준비가 돼 있지 않았다"고 말했다.
카니 총리는 취재진에 캐나다가 무역 전쟁을 치르고 있냐는 질문을 받고 "공격을 당하면 전쟁 상태에 놓이는 것"이라며 "우린 공격을 받았다"고 답하기도 했다.
도널드 트럼프 미 대통령이 지난달 20일 와인부터 하키채, 시멘트에 이르기까지 다양한 캐나다산 수입품에 이달 19일부터 50% 추가 관세를 매기겠다고 밝히며 양국은 무역 협상을 진행했다. 트럼프 대통령이 기한을 하루 앞두고 발효를 3일 미뤄 협상 타결에 대한 기대감이 감돌았지만 21일 끝내 무산됐다.
캐나다의 보복 선언에 미국도 재보복 으름장을 놨다. 제이미슨 그리어 미 무역대표부(USTR) 대표는 22일 미 폭스뉴스에 "캐나다 쪽과 새 회담이 계획돼 있지 않다. 우린 캐나다의 보복 조치에 대응하는 방안을 추진 중"이라고 밝혔다.
캐나다 수출의 70% 이상이 미국으로 향하는 가운데 신규 관세가 캐나다 일자리 9만 개를 없앨 거라는 추정이 제기됐다. 트레버 톰베 캐나다 캘거리대 경제학 교수는 20일 캐나다 매체 <더허브> 기고에서 특히 농업, 전자제품 제조, 섬유, 가구, 플라스틱 제품, 전기 장비 및 운송업 일자리가 타격을 받을 것으로 예상했다.
다만 앞서 지난달 조셉 스타인버그 캐나다 토론토대 경제학 교수는 <더허브>에 미국의 새 관세가 캐나다 대미 수출품의 5% 가량만 겨냥해 경제 전반에 위협을 끼치진 못할 것으로 봤다.
<뉴욕타임스>(NYT)는 미국 소비자 관점에서도 새 관세가 일부 수입품목에만 부과돼 영향이 제한적일 것으로 내다봤다. 그러나 신문은 미 싱크탱크 카토 연구소 스콧 린시컴 부소장이 "더 큰 문제는 불확실성"이라고 지적했다고 덧붙였다. 그는 관세 부과 및 재보복 반복이 미·캐나다 국경을 넘어 거래하는 기업들에 큰 부담을 주고 무역 혼란이 지속되는 동안 투자 감소와 경제활동 위축이 나타날 수 있다고 우려했다.
<AP> 통신은 수출을 미국에 의존 중인 캐나다, 선거를 앞두고 물가를 올려선 안 되는 트럼프 대통령 양쪽 모두 타협점을 찾아할 이유는 충분하다고 짚었다. 통신은 미 무역 관료를 지내고 미 로펌 킹앤스폴딩에 재직 중인 라이언 마제러스가 "양쪽 모두 수일 내 출구를 찾아야 한다는 엄청난 압박에 시달릴 것"으로 내다봤다고 전했다.
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