지난 2021년 더불어민주당 전당대회 '돈봉투' 의혹과 관련, 국민의힘이 "빨리 귀국해 국민들 앞에 사죄하고 응분의 책임을 지라"(김기현 대표, 14일 오전)고 송영길 전 대표를 겨냥한 공세를 펴고 있는 가운데 민주당 내부에서도 송 전 대표의 귀국이 필요하다는 주장이 나왔다.
민주당은 전날 권칠승 수석대변인을 통해 "사실관계는 좀 더 시간을 두고 지켜봐야 할 것"이라면서도 "검찰 수사가 국면 전환용 수사 아닌가 하는 국민적 의혹을 피할 수 없을 것"이라는 입장을 밝혔지만, 내부에서도 사안의 심각성에 대한 우려 섞인 반응이 적지 않게 감지되고 있다.
조응천 "이정근, 검찰과 거래하고 협조하는 걸로 보여"
민주당 조응천 의원은 이날 오전 기독교방송(CBS) 라디오 인터뷰에서 "송 전 대표가 파리에서 '이정근 전 사무부총장의 개인적 일탈'이라고 말씀하셨는데, 이 전 부총장이 송 대표의 보좌관한테 문자로 '전달했음'이라고 한 게 있기 때문에 조금 궁색하지 않나"라고 지적했다.
조 의원은 그러면서 "그냥 제 발로 들어오시는 게 더 낫지 않을까 싶은 생각"이라며 "그게 좀더 당당하지 않을까"라고 했다. 그는 또 당 자체 조사 필요성을 강조하며 "국민적 신망을 회복하려면 오히려 그게 나을 것"이라고도 했다.
조 의원은 또 같은 당 윤관석 의원이 언론에 보도된 녹취록은 "다른 상황에서 다른 취지로 한 발언을 상황과 관계없이 마치 봉투를 전달한 것처럼 단정해 왜곡했다"고 주장하고 있는 데 대해서도 "시기를 보면 어쨌든 연이어 가지고 이 대화가 있었다는 거 아니겠느냐. 그렇다면 객관적으로 볼 때 '딴 것을 가지고 짜깁기했다'는 건 조금 설득력이 없지 않은가 싶다"고 꼬집었다.
그는 "참 곤혹스럽다. 언론을 통해서 생생한 육성이 연일 나오고 있지 않느냐"며 "'짜깁기한 거다', '조작한 거다' 이런 식으로 하면 더더욱 코너로 몰리지 않을까"라고 했다.
그는 "이게 만약에 사실이라면 큰 문제가 아닐 수 없다"며 "2008년도 한나라당 전당대회에서 박희태 당시 후보가 300만 원 돈봉투 돌린 걸로 징역 1년 집행유예 2년이 나왔는데, 이게 사실이라면, 300만 원 최소 10명에 50만 원 최소 수십 명이라면 최소한 징역 1년 집행유예 2년보다 훨씬 더 세지 않겠느냐"고 사건의 파장에 대해 우려했다.
검찰 출신인 조 의원은 특히 "검찰에서도 이정근 전 부총장에게 '그러면 이 사람은 어떻게 되는 거냐', '왜 이 사람을 특정했느냐' 이런 것을 꼬치꼬치 다 물었을 것"이라며 "제가 전해들은 얘기로는 이 전 부총장 변호인이 접견을 하러 구치소에 몇 번을 갔었는데 자기도 모르게 검찰에서 불러서 검찰청에 가 있어서 접견을 못 했다는 얘기가 있다"는 점을 지적했다.
그는 "최근에 검찰은 징역 3년 구형을 했는데 법원에서 4년 6개월 실형이 나왔다"며 "이걸 종합을 하면 사실상의 플리바게닝(사법거래) 같은 게 좀 있지 않았겠느냐"고 의혹을 제기했다.
그는 "그러니까 이 건으로 (이 전 부총장이) 좀 협조를 했을 것"이라며 "변호인도 모르는 새 수시로 검찰청에 가서 있었다는 것은 그 사이에, 지금 이 돈봉투 사건일지 다른 사건일지는 모르겠지만, 많은 조사 혹은 면담이 있었을 것이고 거기서 또 녹취파일 같은 자기 음성이 직접 나오는 것을 '얘기 안 했다'고 할 도리는 없으니까 어느 순간 '아유, 이거 내가 더 이상 저항할 수가 없겠다. 그럼 협조하자'고 하면서 다 협조를 했을 걸로 보인다"고 우려했다.
조 의원은 다만 검찰이 그리고 있는 사건 얼개에 대해서는 "2021년 전당대회는 코로나 때문에 다 모바일 투표를 다 했었다. 돈 들어갈 일이 사실은 별로 없을 것 같은데 저도 지금 반신반의"라고 의구심을 표했다.
그는 또 "한 가지 또 짚을 것은 이게 어떻게 해서 언론 손에 들어갔을까"라며 "피의사실 공표는 정말 좀 문제삼지 않을 수가 없다. 휴대폰이 검찰에 있지 않느냐"고 지적했다.
그는 "어쨌든 언론에서 육성으로 된 녹취, 녹음이 계속 나오고 있는 상황이라 안 믿을 수도 없고 황망할 따름"이라면서도 이같이 말했다.
전재수 "宋, 원칙적 대응할 것"…박지원 "무조건 아니라고 하는 것도 문제"
민주당 친문계 전재수 의원도 같은날 불교방송(BBS) 라디오 인터뷰에서 송 전 대표의 귀국 필요성을 묻는 질문에 "검찰이 필요하다고 해서 송 전 대표를 소환하면 당연히 그렇게 할 것"이라며 "송 전 대표가 정치적으로 애매모호한 입장과 스탠스를 취하는 분은 아니다. 이정근 씨와 관련된 것을 회피한다든지 그러지는 않을 것으로 본다. 원칙적으로 대응을 할 것"이라고 말했다.
전 의원은 사안의 심각성을 묻는 질문에 "심각하다"라며 "일단은 사실관계를 조금 더 봐야 될 것 같고, 불법행위가 있었다면 정치적 고려 없이 수사를 하는 게 맞다. 당도 협조를 할 것"이라고 했다. 그러면서 "사건의 실체적 진실을 밝히는 것은 반드시 필요하고 그렇게 될 거라고 본다"며 "이 과정을 통해서 민주당에 과거 잘못이 있었다면 당연히 끊어내고 새 출발을 해야 되는 것"이라고 했다.
전 의원은 특히 이 전 부총장을 겨냥해 "이 분을 이해를 할 수가 없다. 아니, 세상천지에 저희들도 선거를 많이 해봤는데 요즘은 돈으로 표를 살 수가 없다. 사람의 마음을 얻는 것이 선거인데 돈으로 사람의 마음을 얻겠다는 것처럼 그렇게 멍청한 사람이 없다"고 비판하며 "표를 사기 위해서 전당대회에 돈을 뿌린다는 이런 사고와 정치적 인식을 가지고서 정치를 했다? 저는 이해를 할 수가 없다"고 했다.
전 의원은 다만 "윤석열 대통령의 지지율이 하락하거나, 국정운영에 빨간불이 들어왔거나, 대통령과 집권여당이 난처한 상황에 처했을 때마다 항상 등장하는 게 검찰이었다"며 "이정근 씨 휴대폰을 디지털포렌식 하면서 검찰이 이미 오래 전에 확보한 녹취록 아니냐. 그것을 쥐고 있다가 대통령 지지율이 떨어졌을 때 딱 등장해가지고 국면을 전환하고 이슈를 덮어버리는 식으로 이용되면 안 된다"고 지적했다.
민주당 고문인 박지원 전 국정원장도 이날 YTN 라디오 인터뷰에서 "왜 그런 분들(이 전 부총장 등을 지칭)한테 그렇게 휘둘렸을까 하는 문제에 대해 정치권에서 심각하게 반성할 건 반성해야지 무조건 아니라고 하는 것도 문제가 되리라고 본다"고 지적했다.
박 전 원장은 "지금 JTBC에서 녹음파일을 계속 공개하던데, 음성이 나오고 있지 않느냐. 이것을 무조건 '검찰이 민주당을 탄압한다' 이렇게 규정하는 것은 조금 빠른 것 같다"고 당의 대응에 대해 의구심을 표하기도 했다.
박 전 원장은 "물론 해당되는 그 분들의 주장도 일리가 있겠지만 제가 객관적으로 볼 때 그런 녹음, 음성들이 실질적으로 공개되고 있지 않느냐"며 "그렇다면 합리적 의심도 든다"고 했다.
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