청와대 민정수석실 산하 반부패비서관실 특별감찰반원들이 주중 근무 시간에 골프를 쳤다는 의혹이 제기된 가운데, 청와대가 추가 비위 사실에 대해 이틀째 함구하고 있다. 민정수석실 산하 공직기강비서관실이 청와대 직원 비위에 대해 자체 감찰을 했지만, 청와대는 비위에 연루된 직원 숫자조차 밝히기를 거부하면서 '깜깜이 감찰'이라는 지적이 일고 있다.
조국 청와대 민정수석은 30일 출입 기자들에게 메시지를 보내 "민정수석실 업무 원칙상 특별감찰반 소속 일부 직원의 비위로 보도된 사항은 감찰 사안으로 확인해 드릴 수 없다"고 밝혔다. 조 수석은 구체적인 비위 내용과 그 규모를 밝힐 수 없는 이유에 대해 "비위와 무관한 특감반원의 피해가 발생할 수 있다는 점에 대해 양해 부탁드린다"고 했다.
조 수석은 "민정수석실은 특별감찰반 직원 중 일부가 비위 혐의를 받는다는 것 자체만으로 특별감찰반이 제대로 업무를 수행할 수 없을 것이라고 판단하고, 조직 쇄신 차원에서 전원 소속청 복귀를 결정했다"며 "검찰과 경찰에서 신속하고 정확하게 조사해줄 것을 요청한다"고 덧붙였다. 추가 비위 사실에 대해서는 "복귀한 소속청이 조사 후 최종적으로 확정할 것"이라고도 했다.
청와대가 반부패비서관실 특별감찰반 전원을 교체하게 된 계기는 검찰에서 파견 나온 김모 특감반원의 비위 행위가 지난 28일 언론에 보도됐기 때문이다. 김 특감반원은 자신의 지인인 건설업자가 국토교통부 공무원에게 뇌물을 준 사건 수사 상황을 경찰에 캐물어 물의를 일으켰고, 청와대는 '조직 쇄신' 차원에서 전체 특감반원들을 경찰과 검찰 등 소속 기관에 돌려보냈다. 이에 따라 현재 반부패비서관실 특감반원들은 전원 공석이다.
여기에 조국 수석은 지난 29일 "이미 검찰에 복귀한 특감반원 외에도 부적절한 처신과 비위 혐의가 있는 특감반 파견 직원을 즉각 소속 기관으로 돌려보냈다"고 밝힘으로써 언론에 공개된 김모 특감반원 외에 다른 직원들의 추가 비위 사실이 있다고 밝혔었다. 특히 청와대 내에는 김 특감반원 외에도 또 한 명의 특감반원이 '지인 뇌물 수사' 상황 캐묻기 사건에 연루된 것으로 알려졌다. 그러나 김의겸 청와대 대변인은 추가 비위의 "숫자나 혐의에 대해 말씀 드리기 어렵다"면서 함구하고 있다.
이러한 가운데 조국 수석이 언급한 '부적절한 처신'이 골프와 관련된 것 아니냐는 보도가 나왔다. 서울방송(SBS)은 지난 29일 청와대가 반부패비서관 특감반원들이 근무 시간에 단체로 골프를 친 사실을 확인했다고 보도했다. 이에 대해 김의겸 청와대 대변인은 출입 기자들에게 메시지를 보내 "주중 근무시간 골프는 오보"라며 "더 정확히는 '주중 근무시간 골프는 확인되지 않은 사실'"이라고만 말했다. 일부 특감반원들이 골프를 쳤을 가능성 자체를 닫지는 않은 것이다.
김 특감반원이 비위를 저지른 시점은 10월이고, 청와대가 이를 인지한 시점은 11월 초인데 청와대의 추가 대응이 지난 29일에 나왔다는 점도 논란거리다. 청와대는 첫 비위 사실을 3주 가까이 알리지 않다가, 이 사실이 언론에 보도된 다음날인 지난 29일에야 '특감반원 전원 교체'라는 특단의 조치를 했다. 공직기강비서관실이 수사권이나 징계권이 없는 만큼, 사실을 확인하는 데 오래 걸렸다고 하더라도 언론 보도 직후에야 추가 조처를 발표한 것은 '늑장 대응'이라는 비판을 피할 수 없게 됐다.
야당은 청와대 공직 기강 문제에 비판을 집중하며 조국 수석을 다시 겨냥했다. 김성태 자유한국당 원내대표는 30일 원내대책회의에서 "조국 민정수석이 제 역할을 못하고 SNS(사회관계망서비스)나 하니까 직원 근무 기강이 해이한 것"이라며 "특감반 책임자인 조 수석은 당장 국민에게 사과하고 사퇴하는 게 정답"이라고 주장했다.
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