"인터넷 댓글로 대통령과 계급장 떼고 토론하라"

국정홍보처 "대통령 '댓글'은 국민과의 직접대화"

노무현 대통령이 국정홍보처가 발행하는 인터넷 신문인 <국정브리핑>에 게재된 기사에 댓글을 단 데 대한 비판이 일어나자 국정홍보처는 "대통령이 댓글을 통해 정부정책에 관해 국민과의 직접대화에 나서고 있는 것"이라고 반박했다.

홍보처 김재환 사무관은 24일 <국정브리핑>에 "'댓글' 비판 말고 '댓글'로 참여하라, 시대변화 읽지 못한 동아일보 박효종 칼럼의 '가벼움'"이라는 글을 통해 "온라인을 통한 대통령과 국민의 '쌍방향 소통'은 과거 권위주의 정치시대의 '일방적 소통'과는 다른 것"이라며 대통령의 '댓글정치'에 대한 비판이 시대착오적인 것이라고 주장했다.

박효종 서울대 교수는 지난 23일 동아일보에 '그들끼리만 웃는 '댓글정치''라는 칼럼을 실어 대통령의 '댓글정치'를 비판했다.

***홍보처 "댓글 비판 말고 댓글로 참여하라"**

김 사무관은 "'댓글정치'에 대한 성급한 비판에 앞서 필요한 것은 '쌍방향 소통 시대'에 대한 차분한 이해"라며 "아울러 그게 가져올 정부정책에 대한 국민참여의 확대와 민주주의의 성숙에 대한 고민도 필요하다"고 주장했다.

그는 특히 "박 교수가 정부정책이 문제라고 생각한다면 국정브리핑에 들어와 '댓글 토론'에 나설 것을 부탁드린다"며 "국정브리핑에선 대통령이나 박 교수나 익명의 네티즌이나 '계급장' 떼고 토론할 수 있다. 이런 '쌍방향 문화'를 체험해봐야 이른바 '댓글정치'가 '그들끼리만 웃는' 것인지 아닌지 알 수 있지 않겠냐"고 강조했다.

그는 노 대통령이 지난 2월 20일부터 현재까지 26개 기사에 댓글을 썼다고 밝히면서 "국정브리핑의 정책기사를 두고 국정의 최고 책임자인 대통령과 공무원, 나아가 일반 국민이 활발하게 의견을 개진하는 것은 오히려 바람직한 일"이라며 "박 교수 주장대로 국정브리핑은 '갈등의 씨앗'이 아닌 새로운 '소통의 매개'로 자리매김되고 있다"고 주장했다.

그는 또 "국정브리핑에 실리는 기사들은 정부의 주요 정책에 관한 것"이라며 "이는 박 교수나 동아일보가 누누이 강조했던 '민생현안'이 아니냐"고 반문했다.

***박효종 "대통령까지 전면에 나설 만큼 절박한 사연 있나"**

박 교수는 지난 23일 칼럼에서 "진의가 담겨 있는 대통령의 소통행위인 만큼 국정의 연장이라 볼 수 있기 때문에 대통령이 인터넷을 통해 댓글을 단다고 해서 국정을 소홀히 한다고 비난할 수는 없다"며 "문제는 내용에 있다"고 주장했다.

박 교수는 "지난 18, 19일 올린 댓글 3개는 모두 언론 보도에 대한 공무원의 반박을 격려한 내용이고 20일 댓글은 자신을 칭찬한 데 대한 감사의 댓글"이라며 "그 내용을 보면 화해와 통합보다는 또 다른 갈등의 씨앗을 키우는 것 같은 느낌을 떨칠 수 없다"고 비판했다.

그는 "대통령이 '이해 절충자'보다는 '이해 당사자'로 나선 듯한 모습"이라며 "과연 대통령까지 국정홍보 전면에 나서야 할 만큼 절박한 사연이 있냐"고 물었다.

그는 또 "국정홍보처 관계자들의 태도도 문제"라며 "국정에 관해 일반 국민이 피부로 느끼는 실상이 있는 법인데 거기에는 아랑곳하지 않고 비판적 여론을 전하는 언론이 야속하다고 무작정 공격하니, 풍차를 향해 돌진한 돈키호테의 저돌성과 다를 것이 무엇인가. 그래서는 '싸움꾼'은 될 수 있을지 몰라도 '홍보꾼'은 되기 어렵다"고 지적했다.

박 교수는 "물론 싸움을 하면 세인들의 주목을 받게 되고 홍보효과가 커질 수 있을지 모르지만 홍보는 그렇게 하는 게 아니다"며 "국정홍보처가 하고 있는 걸 보면 국정의 실체를 국민과 소통하려고 하기보다는 마치 '플라톤의 동굴'에서 그림자로 홍보하고 있는 것과 같은 느낌"이라고 비판했다.

그는 "정치건 국정홍보건 그림자만 보고 말하지 말고 실체를 보고 말해야 한다"며 "그러지 않으면 '그림자 정치'의 마술에서 빠져나올 수 없을 것"이라고 주장했다.