"강정구 교수 직위해제는 학문 획일화 초래 우려"

해외 한국학 교수들, 동국대와 교육부에 항의서한

미국과 캐나다, 뉴질랜드, 노르웨이 등 해외 대학에서 한국문제를 연구하고 가르치는 교수와 한국문제 전문가들이 8일 한국 교육부와 동국대 이사장 및 총장 앞으로 서한을 보내 강정구 교수에 대한 직위해제 조처에 대해 "언론과 학문의 자유 원칙을 유린하는 것"이라고 항의했다.

미국 컬럼비아대 찰스 암스트롱 교수 등 30여 명의 교수 및 전문가들은 이 서한에서 "한국문제를 연구하는 학자들로서 우리는 강 교수 직위해제 조치가 한국 고등교육기관의 학문활동과 교수들의 분위기에 초래할 영향을 깊이 우려한다"고 밝혔다.

'한국을 우려하는 학자 동맹(ASCK)'이라는 모임을 만든 이들은 강 교수의 견해에 대한 동의 여부와 관계없이 "학문의 자유 원칙은 어떠한 학자적 견해에도 적용돼야 한다"며 "논쟁거리 논문을 연구하고 출판할 완전한 자유, 논쟁거리 견해를 밝힐 수 있는 완전한 자유가 없으면 대학 분위기는 획일성으로 질식할 것"이라고 지적했다.

이들은 "학문의 자유 위축은 한국 사회의 다른 분야, 특히 언론과 시민사회제도를 위축시키는 위험스러운 선례도 된다"며 "우리가 하는 일은 한국 동료들과 자유롭고 개방적인 대화를 통해 풍부해지는 만큼 한국에서 학문의 자유는 우리에게 추상적인 문제가 아니다"라고 강조하고 강 교수에 대한 직위해제 조처의 철회를 촉구했다.

이들은 또 교육부에도 같은 서한을 보내 국가보안법에 따른 강 교수 기소에도 반대를 표명하고 "남북 간 협력시대에 보안법은 시대착오이며, 한국에서 북한 책과 자료들을 구해볼 수 있는 상황에서 교수를 '친북' 혐의로 처벌하려는 것은 불합리의 극치"라며 한국 정부에 보안법 적용 중단을 촉구했다.

이 항의서한에는 컬럼비아대학, 미시간대학, 캘리포니아대학, 텍사스대학, 코넬대학, 뉴욕 대학 등 주로 미국 대학의 교수들이 서명했으나 캐나다의 브리티시컬럼비아대학, 뉴질랜드의 빅토리아대학, 노르웨이의 오슬로대학 등의 교수들도 참여했다.