'작은 거인의 승리', 강의석 학생 46일만에 단식 풀어

대광고 "'예배 선택권' 보장하겠다", 강군 요구 수용

학내 종교의 자유를 주장하며 46일째 단식을 계속해온 서울 대광고 강의석 학생이 학교측이 강군이 요구했던 '예배 선택권'을 보장하기로 약속하자 25일 새벽 단식을 풀었다. 거대한 학교-종교 권력과 맞선 '작은 거인'의 승리다.

***강의석 학생, 25일 새벽 단식 중단**

강의석 학생이 25일 새벽 3시경 "단식을 중단한다"고 밝히며 46일간의 단식을 중단했다. 이에 앞서 대광고 측은 강 학생이 요구해오던 '종교 선택권'을 받아들이기로 최종 입장을 정한 것으로 알려져, 1백일이 넘도록 계속된 강 학생의 외로운 투쟁도 최종 결실을 맺게 됐다.

24일 저녁 7시부터 시작된 강 학생과 대광고 기독교 교육문제 대책협의회 사이의 최종 협의는 자정을 넘겨 25일 3시까지 계속된 것으로 알려졌다.

이들은 "▲예배 거부 학생에 대해 대체 활동 계획을 강구해 재단, 교단과 기독교 학교 연합회와 협의를 거쳐 빠른 시일 안에 실시하고, ▲대체 활동 계획이 수립돼 유관 기관과 협의 결정하기 전까지 담임 교사와 교목실의 상담을 거쳐 학부모의 동의를 얻어 개별적으로 지도한다"고 합의했다.

이 합의안은 대책협의회가 24일 오후 위의 내용을 포함한 '예배의 탄력적 운영 방안'을 결의한 것에서 비롯됐다. 류상태 전 대광고등학교 교목을 비롯한 대광고 교사들은 이런 결정을 들고 강 학생을 방문해 8시간 동안 협의 끝에 최종 협의안을 도출한 것이다.

강 학생은 이 자리에서 "종교수업을 받는 학생들과 받지 않고 대체활동을 하는 학생들에게 차별이나 불이익이 없어야 한다"는 약속을 받아 내기 위해 노력한 것으로 확인됐다.

***"걱정해 주셔서 감사합니다"**

최종 합의후 강의석 학생은 인터넷의 '미션 스쿨 종교 자유' 게시판에 새벽 3시19분에 올린 '단식을 풀었습니다'라는 글을 통해 "단식을 풀었습니다. 날이 밝는 대로 병원에 갈 예정입니다. 걱정해 주셔서 감사합니다"라고 담담하게 기쁜 마음과 걱정해 준 이들에 대한 감사를 표시했다.

강 학생은 지난 6월16일 '학내 종교 자유'를 위한 교내 방송을 시작으로 서울시교육청 앞에서 1인 시위를 진행했다. 이 과정에서 강 학생은 학교로부터 제적 통보를 받고, 법원 결정으로 재입학, 46일간 단식 등의 힘겨운 싸움을 이어왔다. 단식을 푼 강 학생은 현재 서울대학교 법학과 수시 2학기 모집에 응시한 상태다.

한편 서울시교육청은 앞서 23일 학생들에게 종교 자유를 신장할 수 있는 방안을 적극적으로 추진하겠다고 화답해 강 학생의 외로운 투쟁은 대광고를 넘어 서울시를 비롯한 전국으로 그 영향을 미칠 전망이다.