'트위터 뮤직' 개시 초읽기…음원 시장 뒤흔들까

음악 스트리밍 시장에 뛰어드는 IT 대기업들

지난달 음악 서비스 업체를 인수한 트위터의 새 음악 서비스가 곧 선을 보일 예정이다. 최근 디지털 음원 소비의 중심이 되고 있는 스트리밍 서비스에 거대 IT 기업들이 눈독을 들이는 모양새다.

트위터는 최근 '트위터 뮤직'이라는 이름의 새로운 페이지를 열었다. 해당 페이지는 '곧 선보입니다'라는 문구 이외에는 별다른 내용을 보여주지 않은 상태지만 최근 트위터의 행보를 놓고 볼 때 스트리밍 서비스가 될 것이라는 분석이 지배적이다.

우선 트위터 뮤직 서비스는 이용자들의 선호도를 파악해 최신 유행곡을 제시하는 형태가 될 가능성이 높다. 트위터는 지난달 '위 아 헌티드'(We Are Hunted)라는 업체를 인수했다. '위 아 헌티드'는 음악 블로그나 SNS를 분석해 전 세계의 최신 유행곡을 추려 제공하는 업체다. 트위터가 수억 명에 달하는 자사 서비스 이용자들 사이에서 유행하는 곡을 선정해 제공할 것이라는 추정이 가능하다.

▲ 새로 개설된 '트위터 뮤직' 사이트.

또 트위터 뮤직은 '그루브샤크'(Grooveshark)와 같이 이용자들이 클라우드에 올려 공유하는 음원을 다른 이용자들이 듣는 방식으로 제공할 가능성이 높다. 이러한 스트리밍 방식의 온라인 음악 서비스에는 아이튠스로 큰 성공을 거둔 애플이나 안드로이드를 만든 구글도 눈독을 들이고 있다. 과거 애플의 아이튠스에 참패한 마이크로소프트도 지난해 10월 '엑스박스 뮤직' 서비스를 선보이면서 게임기로 큰 성공을 거둔 엑스박스를 종합 미디어 기기로 밀고 나가려는 움직임을 보이고 있다.

<CNN>은 12일 IT 기업들이 앞다투어 음악 스트리밍 사업에 뛰어드는 이유는 간단하다고 분석했다. 돈이 되기 때문이다.

미국 음반산업협회의 연간 보고서에 따르면 지난해 전체 음악 시장 매출은 감소했지만 디지털 음원 시장은 14% 성장했다. 보고서는 특히 이용자들이 개별 뮤지션의 곡이나 앨범을 다운로드 받기보다는 광범위한 음원 목록 중에서 듣고 싶은 곡을 선택해 들을 수 있는 스트리밍 서비스가 디지털 음원 시장의 성장을 이끌었다고 강조했다.

미국에서는 '판도라'(Pandora)나 '스포티파이'(Spotify)와 같이 이용자들이 곡을 선정해 자신이 직접 꾸민 라디오 방송처럼 들을 수 있는 서비스가 큰 호응을 얻고 있다. 이들 업체는 스트리밍 서비스를 무상으로 제공하면서 매월 몇 달러씩을 납부하면 광고를 제거한 페이지를 보여주거나, 모바일 기기에서 이용할 수 있게 하는 식으로 수익을 낸다.

CD 판매나 음원 다운로드 수익이 많은 뮤지션들은 스트리밍 서비스에 자신의 곡이 포함되는 것을 거부하기도 하지만, 스포티파이 등은 자신들의 서비스로 이용자들이 음악을 더 저렴하게 이용할 수 있어 음원 해적 행위를 줄이는 효과가 있다고 주장한다. 무명 뮤지션의 경우 아이튠스와 같은 곳에서 개별 곡 다운로드로 들어오는 수익보다, 온라인 스트리밍을 통해 입소문을 타고 저작권 사용료를 받는 게 더 낫다는 분석도 나온다.

특히 스트리밍 서비스는 유행에 민감한 10대를 중심으로 크게 유행하고 있어 앞으로도 음원 소비 양식의 대세로 자리 잡을 수 있다. 지난해 8월 시장 조사 기관 닐슨은 10대들은 라디오나 아이튠스, CD보다 동영상 사이트 유튜브에서 음악을 듣는 것을 더 선호한다고 밝힌 바 있다.