부산시 강제징용노동자상 기습 철거...시민단체 분노

12일 오전 공문 보내고 오후에 행정대집행 실시하자 "일본 앞잡이" 비난

건립 위치를 놓고 갈등을 빚고 있던 부산 강제징용 노동자상을 부산시가 기습적으로 철거하면서 시민들의 원성을 사고 있다.

부산시는 지난 12일 오후 6시 10분쯤 동구 초량동 정발장군 동상 인근에 설치된 노동자상에 대한 행정대집행을 실시했다고 밝혔다.

노동자상은 앞서 적폐청산·사회대개혁 부산운동본부 강제징용 노동자상 건립특별위원회 지난 3월 1일 부산 일본영사관 앞에 설치하려던 노동자상을 정발장군 동상 인근 인도에 임시로 실치했다.

이후 시민단체, 관할 동구청, 부산시는 노동자상 설치 위치를 두고 3자 협의를 벌여왔으나 합의점을 찾지는 못했다.

▲ 지난 12일 부산시의 행정대집행으로 강제철거되고 있는 강제징용 노동자상. ⓒ독자제공

다만 행정대집행 하루 전인 11일 시민단체와 동구청은 정발장군 동상 인근 쌈지공원을 노동자상 이전 장소로 정했으나 부산시는 이를 거부했다.

결국 행정대집행 당일 오전 11시 28분쯤 시민단체에 '강제징용노동자상 위치에 대한 공론화를 제안'한다는 제목의 공문을 보내면서 행정대집행을 예고했다.

게다가 이날 퇴근 시간에 맞춰 시 공무원 50여 명과 중장비 등을 동원해 기습적으로 노동자상을 철거하기 시작했다.

현장에는 노동자상을 지키고 있던 시민단체 관계자들이 있었으나 행정대집행을 막지는 못했다. 부산시는 철거한 노동자상을 남구에 있는 일제강제동원역사관 1층 관람객 대기 장소에 설치하고 공론화 과정을 제안하는 입장문을 발표했다.

부산시는 "우리 시는 역사의 아픔을 기억하고 진실을 규명하려는 위원회의 노력에 대해서는 수차례 진심어린 공감의 뜻을 나타낸 바 있다"며 "그러나 조형물 설치를 위한 법적 절차를 이행하지 않은 바 불법조형물 설치에 대해서는 행정조치를 피할 수 없는 상황이었다"고 밝혔다.

이어 "무엇보다 위원회 참여자들과 시민들의 안전을 보호하고 물리적 피해를 최소화하기 위해 전격적으로 행정대집행을 시행할 수밖에 없었음에 대해 다시 한번 위원회 측과 시민 여러분 모두의 이해를 바란다"며 "설치 장소를 결정하기 위해 공론화 과정을 제시했던 우리 시의 제안은 여전히 유효하다"고 덧붙였다.

그러나 시민단체는 부산시의 기습적인 행정대집행에 대해 "시민들이 놓고 간 꽃과 리본을 내팽개치고 기습적으로 노동자상을 끌고 갔다"며 강하게 반발했다.

이들은 "공문에 대한 답변을 고민할 틈도 없이 부산시는 공무원을 동원해 노동자상을 강제로 철거했다"며 "몇 시간 후면 드러날 거짓말을 버젓이 '공문'으로 보내는 부산시의 기만에 분노를 금할 수 없다"고 비판했다.

또한 "항일의 상징인 3.1운동과 임시정부 수립 100주년 맞는 이때 부산시는 일본의 앞잡이 되기를 서슴지 않았다"며 "친일의 역사는 여전히 진행 중이며 우리의 투쟁도 끝나지 않았다. 노동자상을 철거한 부산시는 친일 적폐이며 우리는 이 적폐를 청산하기 위해 끝까지 싸울 것이다"고 밝혔다.