태국에서 필로폰을 밀반입한 뒤 경북과 경기, 경남, 울산 등 외국인 노동자 밀집지역에 조직적으로 유통한 일당과 이를 구매해 투약한 외국인 등 52명이 경찰에 붙잡혔다.
경상북도경찰청 광역수사대는 해외에서 필로폰을 밀반입해 국내에 유통한 밀수입·운반·판매책과 이를 매수해 투약한 외국인 등 모두 52명을 검거하고, 이 가운데 9명을 구속했다고 밝혔다.
경찰에 따르면 이번에 적발된 피의자는 필로폰 밀반입책 2명, 운반·판매책 11명, 매수·투약자 39명이다. 이들은 지난해 2월부터 태국에서 전통의상 속에 필로폰을 숨겨 포장한 뒤 국제우편을 통해 국내로 들여오는 수법으로 모두 3.5kg의 필로폰을 밀반입한 것으로 조사됐다.
밀반입된 필로폰은 국내에 거주하는 운반책을 거쳐 지역별 판매책들에게 전달됐으며, 이후 경북과 경기, 경남, 울산 등 외국인 노동자들이 밀집해 생활하는 지역을 중심으로 유통된 것으로 드러났다.
특히 필로폰을 구매한 외국인들은 농촌이나 공단 주변에서 집단으로 생활하면서 함께 마약을 투약한 것으로 조사됐다. 일부는 공장 출근 직전이나 근무 중에도 필로폰을 투약한 뒤 환각 상태에서 작업한 것으로 드러나 추가 범죄와 산업현장 안전사고 우려도 제기되고 있다.
검거된 투약자 상당수는 국내 체류자격이 없는 불법체류 외국인으로, 경찰은 이들의 신병을 출입국 당국에 인계해 출국 조치가 이뤄지도록 했다.
경찰은 이번 수사를 통해 국내에서 활동하던 밀수입·운반·유통 조직을 대부분 검거하면서 국내 유통망을 상당 부분 차단한 것으로 보고 있다.
특히 태국에서 국내로 밀반입된 필로폰 3kg을 압수해 국내 유통 직전 추가 확산을 막았다. 경찰은 압수한 필로폰의 시가를 약 100억 원 상당으로 추산하고 있으며, 약 10만 명이 동시에 투약할 수 있는 규모라고 설명했다.
경북경찰청 관계자는 “지역사회에 퍼져 있는 마약류 판매·투약 사범뿐만 아니라 마약류 확산의 근원인 밀수·유통 조직을 뿌리 뽑기 위해 내·외국인을 막론하고 강도 높은 단속을 이어가겠다”고 말했다.
한편 경찰은 현재 태국 현지에 있는 것으로 파악된 총책에 대해서는 인터폴 적색수배와 국제공조 수사를 통해 신속한 검거에 나설 방침이다.
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