더불어민주당 경기도당은 24일, 남양주시장 민주당 후보로 최현덕 예비후보가 확정됐다고 발표했다.
김한정 전 국회의원, 최현덕 전 남양주 부시장, 백주선 청와대 정보공개심의위원회 심의위원, 이원호 대통령직속 지방시대위원회 자문위원 등 4명이 후보로 나선 민주당 남양주시장 후보 1차 경선에서 김한정‧최현덕 예비후보가 최종 2인 결선에 올랐으며 2인이 마지막 대결을 벌인 끝에 최현덕 예비후보가 최종 후보로 확정된 것이다.
최현덕 후보는 후보확정 직후 소감을 통해 “오늘의 승리는 최현덕의 승리가 아닌, 남양주의 대전환을 열망하는 우리 시민과 당원 동지들의 위대한 선택”이라며 “경쟁의 시간을 넘어, 이제는 본선 승리를 향해 모두가 하나로 뭉치는 ‘용광로 원팀’이 되어야 할 때”라고 강조했다.
이어서 최 후보는 “이원호, 윤용수, 김지훈 후보님은 본경선 직후 남양주 발전을 위해 가장 먼저 뜻을 하나로 모아주신 소중한 동지들”이라며 사의를 표했으며 마지막까지 치열하게 경쟁한 김한정 후보에게는 “훌륭한 선배 정치인과 완주할 수 있어 영광이었다. 결과에 대한 미안함과 더불어 그간의 헌신에 깊은 경의를 표하며, 의원님의 정책적 고민을 소중히 이어받겠다”고 전했다. 또한 백주선 후보에 대해서도 “후보님이 품으셨던 남양주의 비전을 선대위에 온전히 녹여내어 함께 승리의 길을 열겠다”고 밝혔다.
최 후보는 행정고시 출신으로 경기도 경제실장과 남양주 부시장을 역임한 ‘현장 전문가’다. 그는 “이제 남양주는 100만 특례시를 넘어 경기도 경제의 실질적인 중심지로 도약해야 한다”며 “행정 전문가로서의 경험과 다섯 후보님, 그리고 지역 국회의원들이 합심한 강력한 에너지를 하나로 모아, 본선에서 반드시 승리하여 시민이 행복한 남양주를 만들겠다”는 포부를 밝혔다.
마지막까지 김한정 예비후보와 치열한 경쟁을 벌였기 때문에 이후 감정의 골을 어떻게 메우고 본선에서 승리할 수 있는 진정한 원팀을 이룰 수 있느냐가 관건으로 떠올랐다. 최현덕 후보는 조속히 통합선대위를 구성하고 본격적인 본선 행보에 돌입할 예정이라고 밝혔다.
민주당 최현덕 후보는 국민의힘 주광덕 남양주시장과 본선에서 진검 승부를 겨루게 된다.
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