정운찬, '뿔난' 천주교 달래려다 천안함 '쓴소리'만

정운찬 총리 "추기경께 4대강 SOS"…정진석 추기경 "천안함 수습부터"

정운찬 국무총리가 6일 한국 가톨릭 최고 지도자인 정진석 추기경을 예방했다. 정부의 4대강 사업에 대한 천주교계의 이해와 협조를 구하기 위해 마련된 자리로 풀이된다.

그러나 정 추기경은 4대강 사업에 대한 언급을 피한 채, 화제를 천안함 침몰 사고의 조속한 수습에 돌렸다. 사실상 정 총리의 협조 요청을 완곡하게 거부한 셈이다.

"SOS 하러 왔다" vs "그 문제보다 천안함이…"

정 총리는 이날 서울 명동 천주교 서울대교구청에서 정 추기경을 만나 주교회의에서 4대강 사업에 대해 심각한 우려를 표명한 것을 알고 있다"며 "추기경님께 SOS를 하러 왔다"고 말했다.

정 총리는 "주교님들은 생명과 환경, 생태 차원에서 지적하는데 저희 쪽에서는 기술적인 것만 말해 온 것 같다"며 이같이 말했다.

정 총리는 "한편으로는 저희 뜻이 잘 전달되지 못했다는 아쉬움이 있다"며 "(원활한 사업추진에) 도움을 주십사 하고 찾아뵙게 됐다"고 설명했다.

▲ 정운찬 국무총리가 6일 정진석 추기경을 예방했다. 4대강 사업에 대한 이해와 협조를 구하기 위해 마련된 자리였지만, 성과는 없었다. ⓒ뉴시스

이에 대해 정 추기경은 "그 문제보다 먼저 백령도 인근 바다에 군함이 가라앉은 불행스러운 일이 벌여졌다"는 반응을 보였다. 4대강 사업 자체에 대한 구체적인 언급 대신 천안함 사태의 조속하고 원만한 수습을 당부한 발언이다.

정 추기경은 "승조원의 친지들과 구조에 힘쓰다 희생하신 숭고한 의인의 유가족들에게 위로의 말씀을 드린다"면서 "뜻밖의 일을 당해서 국가를 책임지는 분들이 여러 차례 비상회의를 한 노고가 좋은 결실을 맺도록 기도하고 있다"고 언급했다.

사고원인을 둘러싼 각종 루머와 관련해 정 추기경은 "군함이 인양돼야 원인을 알 수 있을 것 같고 인양된 다음까지도 여러가지 해석을 하는 사람들 있을텐데 국론이 분열되는 일이 없도록 해야 한다"고 지적하기도 했다.

정 추기경은 이어 "언론이나 인터넷을 통해 말하는 분들께서도 재난의 당사자인 승조원과 가족들, 구조를 위해 애쓰다 희생된 분의 유가족들의 마음에 상처가지 않는 말씀을 해주시길 바란다"고 덧붙였다.