새누리당이 무소속 문대성 의원에 대한 복당 결정을 내린 가운데, 문 의원의 박사 논문이 표절이라는 최종 결정이 나왔다. 이런 가운데 새누리당 부산시당은 지난 21일 문 의원에 대한 복당 처리를 한 것으로 <프레시안> 취재 결과 밝혀졌다. 표절 결론이 남에 따라, 지방선거를 앞두고 문 의원의 복당이 부산 민심에 부정적인 영향을 끼칠 것이라는 관측에 힘이 실리게 됐다.
국민대학교 연구윤리위원회는 문 의원의 박사 논문이 표절에 해당한다는 예비조사 결과를 그대로 확정해 문 의원에게 통보한 것으로 27일 알려졌다.
학교 측은 지난 2012년 4월 예비조사위원회에서 '해당 논문은 심각한 표절'이라는 결과를 낸 이후(☞관련기사 보기), 문 의원이 재심을 요청하자 2년에 걸친 본조사를 진행했고 결국 최종 결론을 내렸다. 이같은 본조사 결과는 문 의원 본인에게도 26일 통보됐다.
문 의원에 대한 복당은 21일 부산시당에서 처리됐다. 부산시당 관계자는 <프레시안>과 한 통화에서 "문 의원은 복당 처리됐다"며 "중앙당 최고위에서 결론이 난 이후 (복당 처리하라는) 공문이 시당에 내려온 것이 21일이고, 시당에서는 그날 바로 복당 처리했다"고 밝혔다.
문 의원은 2012년 당시 예비조사 직후 새누리당을 탈당했으나, 새누리당은 최근 의석수 확보와 지방선거 역할을 위해 문 의원의 복당을 추진해 왔고 지난 20일 당 최고위원회의에서 문 의원에 대해 복당을 허용한다는 결정을 내렸다.
새누리당 심재철 최고위원은 지난 21일 YTN 라디오 인터뷰에서 "김연아 선수가 잘 경기를 하고도 (2위로) 밀려 과연 채점이 제대로 된 것이냐 하는 의혹이 있었는데 바로 이런 것이 국제 스포츠계에서 우리나라의 영향력을 계속 키워나가야 한다는 것을 말해주고 있다"며 "문 의원이 국제올림픽위원회(IOC) 위원으로 이런 부분에서 대한민국을 위해서 큰 역할을 할 수 있다고 생각해서 저희들은 복당을 받아들인 것"이라고 김연아 선수 핑계를 댔다가 역풍이 인 바 있다.
IOC는 지난해 12월 "학교 측에 표절 조사 결과를 보내 달라고 요청했지만 답을 받지 못했다"며 조사를 일단 중단했지만 "새로운 증거가 드러나면 (조사를) 재개할 수 있다"고 했다. 이에 따라 국민대가 최종 결론을 내린 만큼 IOC가 재조사에 착수할 가능성도 있고, 이 경우 문 의원읜 IOC 위원 자격에도 영향을 미칠 것으로 보인다.
그러나 새누리당 입장에서는 '국제 스포츠계에서의 역할'이 문제가 아니다. 6월 치러지는 부산시장 선거가 더 큰 문제다. 야권의 오거돈 전 해양수산부 장관이 여전히 여론조사 선두를 달리는 등 여당이 쉽지 않은 싸움을 앞둔 가운데 문 의원의 복당은 악재가 될 것으로 보인다. 지난 21일에는 문 의원의 지역구인 사하갑 당원 100여 명이 중앙당 지도부의 복당 결정을 철회할 것을 촉구한 적도 있다.
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