'KB 강정원 체제' 출범 신호…암초는 '정부'

정부 우회적으로 '비토'…시민단체 "인사 개입 중단해야"

3일 KB금융지주의 차기 회장 후보로 강정원 국민은행장이 회장후보추천위원회 9명 전원의 추천을 받아 확정됐다. KB금융지주는 내일(4일) 오전 이사회를 통해 강정원 회장 선임 건을 내년 1월 7일 임시주총 안건으로 채택할 예정이다.

그러나 후보 선임 과정에서 숱한 논란이 일며 다시 관치금융 논란이 커졌다. 강 행장과 회장 후보경쟁을 벌이던 이철휘 자산관리공사 사장과 김병기 전 삼성경제연구소 사장이 선임 면접을 불과 이틀 앞둔 지난 1일 동시에 후보직을 사퇴했기 때문이다.

특히 이 사장은 "투명성을 의심받는 현 사외이사 중심의 선임 절차를 중단하고 중립적인 인사들이 참여하는 공기업 임원 선임 절차를 도입해 다시 경쟁해야 한다"는 입장을 강조하기도 했다. 금융위원회는 이 사장의 사퇴이유를 보도자료로까지 배포했다. 이를 두고 금융계에서는 "정부가 강 행장을 못마땅해 한다"는 뒷말이 오갔다.

이 때문에 앞으로 3년 간 이어질 '강정원 체제'가 생각만큼 순탄치 않으리라는 우려가 벌써부터 나온다. 공정성 논란으로 상처받은 강 내정자가 회추위의 강력한 추천으로 힘을 얻었으나, 정부와는 척을 지는 모양새가 됐기 때문이다.

관치금융 논란은 비단 여기서 그치지 않았다. 금융위원회 고위 관계자는 익명을 전제로 언론을 통해 "KB금융지주가 회장 공모일정을 너무 서두른다. 내년 3월 정기주총에 맞춰 일정을 천천히 진행하라"는 입장을 공식적으로 요구하기까지 했다.

경제정의실천시민연합은 이와 관련, 성명서에서 "KB금융지주 회장 선임과정에서 정부가 보인 태도는 한마디로 '관치금융적 작태'"라며 "금융위 스스로 금융시장 발전을 가로막고 질서를 왜곡시키는 반시장적 행태를 자행하는 것"이라고 비판했다.

경실련은 "KB금융지주는 금융권에서 가장 안정적이고 독립적인 이사회를 운영해 왔다"며 "정상적이고 합리적인 KB회추위 활동에 대해 금융위가 이런저런 개입을 시도하는 것은 인위적으로 청와대 측근인사나 자신들과 친화적인 관료출신 인사를 인선하려는 것이란 의심을 사기 충분하다"고 지적했다.

이와 관련, KB금융지주는 경영자와 이사회 의장이 분리된 형태를 유지하고 있다. 최고경영자가 이사회 의장을 겸임하는 기타 금융지주회사들에 비해 보다 선진적이라는 평가다.

경실련은 "KB회추위 스스로의 판단에 KB금융 회장 인선을 맡기는 게 현 정부가 주장하는 자유시장경제의 모습이고 법치의 모습"이라고 강조했다.