50여 일만에 달라진 김계관의 도착 일성

[기로의 북핵] "초기단계 조치 토의할 준비돼 있다"

지난해 12월 6자회담을 위해 베이징에 도착하며 제일성(第一聲)으로 '제재해제가 선결조건'이라고 못 박아 핵폐기 논의 불가를 시사했던 김계관 북한 외무성 부상이 이번에는 "초기단계 조치에 토의할 준비가 다 돼 있다"고 말문을 열었다. 확연한 태도 변화였다.

8일 시작되는 6자회담을 위해 이날 오전 베이징 서우두(首都) 공항에 도착한 김 부상은 이번 회담에 임하는 북한의 입장이 무엇이냐는 기자들의 질문에 "이번 회담은 9.19공동성명 상의 초기단계 조치에 대해 논의하기 위한 것"이라며 이같이 답했다.

6자회담 북한 측 수석대표인 김 부상은 이어 "그러나 미국이 우리에 대한 적대시정책을 포기하고 평화적으로 나오려 하는가 안 하는가, 이것을 기본으로 판단하고 회담에 임하겠다"고 덧붙였다. 금융제재, 유엔 안전보장이사회 결의에 따른 제재 등 미국의 대북 적대시정책에 대한 견제의 고삐를 놓지 않겠다는 것이다.

김 부상은 회담의 전망을 묻자 "낙관도 비관도 할 수 없다"며 "왜냐 하면 아직 해결해야 할 대치점이 많고 그것을 어떻게 해결해 나가느냐 하는 것을 지켜봐야 하기 때문이다. 미국은 (자기들이) 무엇을 해야 할지 잘 알고 있다"고 말했다.

초기조치 개념·표현 및 상응조치 구체 내용 여전히 불투명

▲ 김계관 북한 외무성 부상이 8일 오전 베이징 서우두공항에 도착해 차에 오르고 있다. ⓒ로이터=뉴시스

지난달 베를린 북미접촉 후 "만족한다" "모든 것은 변하는 것 아닌가"라고 낙관적인 태도를 보였던 김 부상이 언급한 '대치점'에는 크게 △영변 원자로 동결과 국제원자력기구(IAEA) 감시인력 수용 등 북한의 초기 행동에 대해 어떤 수준의 상응조치가 이뤄질 것인지 △상응조치 중 에너지지원이 들어간다면 어떤 에너지를 누가 얼마나 제공하는지가 꼽힌다.

김 부상의 도착으로 예정대로 이날 오후 베이징 댜오위타이(釣魚臺)에서 개막될 제5차 3단계 6자회담은 북한이 요구할 상응조치를 미국 등 5개국이 어느 정도 수용할 것인지에 따라 성패가 좌우될 것으로 보인다.

북한은 원자로 동결과 IAEA 감시인력을 수용하는 대가로 중유 등 에너지 지원과 미국의 테러지원국 명단 삭제, 대북 경제제재 및 봉쇄의 해제 등을 요구할 것으로 보인다. 특히 원자로 동결에서 미국은 아예 문을 닫아버리는 폐쇄(shut down)를 원하는 반면 북한은 기존의 '동결' 등 다른 개념의 표현을 선호하고 있는 것으로 알려졌다.

이에 미국이 어떤 상응조치를 취할 것인지 아직까지 구체적으로 드러나지는 않고 있으나 북미관계 정상화를 위한 초보적 조치와 경제·에너지 지원이 될 것이라는 전망이 이어지고 있다.