지난 6월 민주통합당의 새 지도부를 꾸리는 과정에서 이해찬 현 당 대표와 이른바 '담합'을 해, 안팎으로부터 거센 비판을 받았지만 그는 원내대표로 선출됐다. 당시 "박지원 원내대표의 개인 역량에 대한 신뢰가 '이박연대'에 대한 부정적 인식을 뛰어 넘었다"는 평가가 나왔다.
그런 박지원 원내대표가 민주통합당의 '뜨거운 감자'가 되고 있다. 저축은행으로부터 불법 자금을 받았다는 의혹을 검찰이 수사 중인 것이다. 사실 박지원 원내대표에 대한 검찰의 수사는 처음이 아니다. 이명박 정부 들어 C&그룹 등 검찰이 건드린 기업 관련 수사에서 자주 그의 이름이 나왔다.
그러나 이번에는 분위기가 다소 다르다. 2010년 C&그룹 수사 때는 '야당 탄압'이라는 반발에 검찰이 칼을 다시 넣어야했지만, 이번 저축은행 관련 수사에서는 체포동의안 등 강제구인까지 염두에 두고 있다.
"정치검찰의 야당 탄압을 위한 공작수사" 외치는 민주당의 속내는?
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| ▲ 박지원 민주통합당 원내대표.ⓒ연합뉴스 |
민주당 의원들은 국회 대정부질문, 법제사법위원회 등을 통해 틈만나면 '표적수사' 비난을 멈추지 않고 있다.
그러나 최근 민주당에서는 "답답하다"는 얘기가 많이 나온다. 민주당의 한 초선 의원은 "본인이 '생명'까지 운운하며 절대 안 받았다고는 하는데 의원들은 반신반의하는 것 같다"면서도 "그렇다고 원내대표에게 검찰 가서 조사 받으라고 할 수 없는 것 아니냐"고 말했다.
또 다른 민주당 관계자도 "박 원내대표가 아니라고 하지만, 민주당 입장에서는 스텝이 꼬이는 것이 사실"이라고 토로했다. 이 관계자는 "박 원내대표에 대한 수사가 대선 경선을 앞두고 여러 가지 정치적 부담이 될 수밖에 없다"며 "문제는 정두언 의원처럼 '소속 의원 중 한 명'이 아니라는 데 있는 것 아니겠냐"고 설명했다.
실체적 진실과 관계없이, 바로 얼마 전 체포동의안이 국회에서 부결된 정두언 새누리당 의원의 태도와 비교되고 있다는 것도 부담이다. 정두언 의원은 체포동의안 표결 직전, 자신에 대한 수사가 부당하다고 강변하면서도 검찰에 스스로 나가 조사에 응하겠다는 입장을 밝혔었다.
검찰 '이번엔 포기 못 해?'…김영환·김정길 "결백 믿지만 수사에 응해야"
게다가 검찰의 움직임도 예사롭지 않다. 이미 1차와 2차 소환 통보를 한 검찰은 이르면 25일 중으로 3차 소환 통보에 나설 것으로 알려지고 있다. 대검찰청 중앙수사부 산하 저축은행비리 합동수사단(단장 최운식)은 현재 박 원내대표에 대한 3가지 처리 방안을 검토하고 있다. 3차 소환통보와 체포영장 청구, 사전구속영장 청구가 그것이다. 이 가운데, 제1야당 원내 사령탑이라는 점을 감안해 다시 한 번 출석을 요구하는 쪽으로 가닥이 잡혀가고 있다.
검찰은 박 원내대표가 3차 소환통보에도 응하지 않을 경우, 강제구인에 나선다는 입장이다. 검찰은 박 원내대표에 대한 수사에 들어가면서 "풍문 수준이 아니다"라고 여러 차례 자신감을 피력했었다. 특히 수사가 진행 되면서 검찰은 오문철 전 보해저축은행 대표와 임건우 전 보해양조 대표로부터 '박 원내대표에게 청탁과 함께 돈을 건넸다'는 진술을 확보한 것으로 알려지고 있다.
민주당에서 '자진 출두론'이 소수이긴 하나 조금씩 고개를 드는 까닭이다. 대선주자들이 총대를 매는 분위기다. 대선을 불과 5개월 앞에 두고 박지원 원내대표에 대한 수사가 민주당의 대선 가도에 불똥을 튀길까 염려하는 탓으로 풀이된다.
김영환 후보와 김정길 후보는 23일 한 목소리로 수사에 응할 것을 촉구했다. 김영환 후보는 "결백이 밝혀질 것이지만 수사에 응하지 않으면 오히려 문제가 복잡해지고 당에 부담을 줄 수 있다"는 이유로, 김정길 후보는 "대선을 앞둔 시점이어서 수사에 응해 결백을 밝히는 게 효과적"이라는 논리로 자진 출두를 촉구했다.
'소환 불응' 고집하는 박지원의 자신감 또는 계산
하지만 박지원 원내대표 측은 결백을 강조하며 자신감을 피력하고 있다. 증언 밖에 아무 것도 증거가 없다는 것. "증거가 있으면 당당하게 기소하라"는 역공은 이런 상황 판단 아래 나왔다. 특히 이 진술조차 "검찰이 정신적 고문을 가해 받아낸 것"이라는 것이 박 원내대표의 주장이다. 박 원내대표는 24일 "(오문철, 임건우 전 대표의) 부인, 딸 가리지 않고 주변 사람 15명에 대한 계좌를 추적하며 옥죄고 있다"며 이같이 주장했다.
'소환 불응'도 당 특위가 요구하고 박 원내대표가 이를 받아들이는 모양새를 취하고는 있으나, 사실상 '짜고 치는 고스톱'이라는 데는 이견이 없다. 사실 박지원 원내대표 개인으로서는 '버티기 작전'으로 잃을 것이 없기 때문이다. 체포동의안이 국회에 제출될 경우, 난감한 것은 민주당만이 아니다. 정두언 의원 체포동의안은 부결시켜 놓고, 야당의 원내대표만 통과시켰다가는 외려 새누리당이 역풍을 맞을 수 있다.
또 실제 체포동의안이 통과될 경우, 순식간에 정국이 얼어붙을 것은 불보듯 뻔하다. 이명박 정부 뿐 아니라 새누리당의 유력한 대권주자인 박근혜 의원도 대선을 앞두고 제1야당의 원내 사령탑을 구금하는 초유의 사태에 대한 책임에서 자유로울 수 없다. 박 원내대표의 '자신감'에는 이같은 계산이 포함된 것이다.
8월 임시국회 고집하는 민주당 vs 새누리 "물샐틈 없는 방탄국회 열자는 거냐"
물론 이같은 로드맵은 국회가 '회기 중'이라야만 가능하다. 회기가 아닌 경우, 현역 의원이라도 불체포특권은 적용되지 않는다. 국회의 체포동의 절차 없이도 영장을 법원이 발부할 수 있는 것이다. 민주당이 8월 임시국회를 요구하고, 새누리당이 이를 '박지원 방탄 국회'라고 비난하는 이유다.
이해찬 대표는 24일 "8월 임시국회는 '방탄'을 떠나 할 일이 많아 열어야 한다"며 "(7월 임시국회 회기 종료 다음날인) 8월 4일 곧바로 임시국회를 열어야 한다"고 주장했다. 새누리당 김기현 원내수석부대표는 25일 "국회가 열리지 않는 토요일부터 국회를 다시 열자는 민주당의 주장은 물샐틈 없는 방탄국회를 하자는 것"이라며 "얼토당토 않다"고 비판했다.
새누리당에서는 "검찰 수사가 종료될 때까지 박 원내대표는 법사위에서 빠지라"는 요구까지 나왔다. 새누리당 법사위 위원들은 25일 기자회견을 열고 "국정감사 및 조사에 관한 법률 제13조에 따르면 국회의원은 직접 이해관계가 있거나 공정을 기할 수 없는 현저한 사유가 있는 경우, 그 사안에 한해 감사 또는 조사에 참여할 수 없도록 돼 있다"며 이같이 요구했다. 이들은 강창희 국회의장까지 찾아가 이같은 뜻을 밝혔다.
'박지원'이라는 이름 석 자가 7월 임시국회 막바지 여야 대립의 중심에 놓여 있는 셈이다.
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