정부가 발표한 '호남권 반도체 클러스터' 조성 계획을 바라보는 전북 도민들의 심정은 "'호남권'이라는 이름으로 묶일 수록 전북만 희생된다"는 목소리로 대변되고 있다.
정부는 이번 발표를 '호남권 반도체 시대'의 개막이라고 의미를 부여했지만, 정작 투자의 핵심은 광주와 전남에 집중됐고 전북은 사실상 '그림의 떡'이나 바라보는 신세에 머물렀기 때문이다.
수백 조 원 규모의 반도체 산업 육성 계획이 발표됐지만 전북에서는 생산시설이나 핵심 투자 계획을 찾아보기 어렵다. '호남권'이라는 이름은 함께 쓰지만 실질적인 산업과 일자리, 경제 효과는 전북과 거리가 멀다는 지적이다.
전북에서는 이번 발표를 계기로 "호남권이라는 이름은 빛 좋은 개살구에 불과하다"는 원성이 터져 나오고 있다.
그동안 국가균형발전 정책이나 대형 국책사업에서도 '호남권'이라는 표현은 반복됐지만 실제 사업은 광주·전남 중심으로 추진됐고, 전북은 명칭만 함께 사용할 뿐 실익은 거의 없었다는 것이 지역사회의 공통된 인식이다.
새만금 사업 추진 과정에서도, 각종 국가산단과 전략산업 육성 과정에서도 전북은 번번이 비슷한 경험을 해왔다.
전북도는 새만금을 중심으로 AI 데이터센터와 이차전지, 재생에너지 산업을 기반으로 반도체 산업과의 연계 전략을 추진해 왔지만, 이번 정부 발표에서는 이러한 구상이 반영된 흔적을 찾아보기 어렵다.
더구나 정부 발표에 앞서 일부 반도체 전문가들은 "전북은 새만금을 포함해 광활한 부지와 서해안의 풍부한 신재생 인프라를 바탕으로 대규모 전공정 팹을 안정적으로 수용하기에 최적"이라고 진단하면서 "삼성전자와 SK하이닉스 양사를 전북과 전남에 나누어 배치할 때 인프라 과부하를 막고 호남 전체가 골고루 발전하는 상생의 시너지가 완성될 수 있다"고 제안하기도 했다.
'인프라 과부하를 막고 호남 전체가 골고루 발전하는 상생의 시너지를 완성'시키기 위해서는 전북과 전남에 '분산배치'가 가장 효율적인 방안이 될 수 있다는 제안이었다.
하지만 대통령과 기업 총수까지 나서 발표한 '호남권 반도체 클러스터' 선언에서도 역시 나 "호남은 있었지만 전북은 없었다"는 씁쓸한 현실만 다시 한번 확인 시켜줬다.
전북도민들 사이에서는 "이제는 '호남권'이라는 포괄적 개념보다 새만금을 중심으로 한 전북의 독자적인 전략산업 육성과 국가 프로젝트 확보에 집중해야 한다"는 목소리가 커지고 있다.
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