전남광주통합특별시 출범과 맞물려 주청사 위치를 놓고 갈등을 겪고 있는 가운데 더불어민주당 전남도당위원장인 김원이 국회의원(목포)이 통합특별시 주청사를 남악에 둬야 한다고 공개적으로 주장하며 주청사 입지 문제에 다시 불을 지폈다.
김 의원은 18일 자신의 SNS에 "전남광주통합특별시 주청사는 남악이 맞다"며 "특별법은 전남 동부·무안·광주 청사를 균형 있게 운영한다고만 명시했을 뿐 주청사 위치를 확정하지 못했다. 통합의 시급성과 상징성이 더 컸기 때문이지만 이제는 이 모호한 문구를 정리해야 한다"고 밝혔다.
그는 통합특별시 특별법 논의 과정에서 이미 주청사에 대한 공감대가 형성됐었다고 주장했다.
김 의원은 "지난 1월 25일 광주 김대중컨벤션센터에서 열린 시·도 행정통합 특별법 검토 3차 간담회에서 특별시 명칭은 '광주전남특별시'로 하고, 광주·무안·동부청사를 균형 있게 운영하되 주된 사무소는 전남으로 하는 가안이 확정됐었다"며 "이후 통합 합의가 깨질 것을 우려해 해당 내용이 번복되고 결국 모호한 문구로 남게 됐다"고 설명했다.
이어 "전남광주 통합의 핵심 목적은 행정 효율성과 규모의 경제를 실현하는 것이다"며 "주청사를 정하지 않은 채 세 청사를 병렬 또는 순환 운영할 경우 결재 라인과 행정 체계가 분산돼 통합이 아닌 분열의 제도화로 이어질 수 있다"고 지적했다.
또한 남악이 이미 전남의 행정 중심지로 자리 잡고 있다는 점도 강조하며 "남악에는 전남도청과 전남도의회, 전남도교육청, 전남경찰청 등 77개 공공기관이 집적돼 있다"며 "새로운 청사를 건립하거나 기존 시설을 대규모 증축하는 데 막대한 혈세를 투입할 필요가 없는 최적의 여건을 갖추고 있다"고 주장했다.
특히 통합특별시 출범의 취지가 지방소멸 위기 극복과 국가균형발전에 있다는 점을 거론하며 "통합 이후에도 광주 중심의 산업·예산·공공기관 집중 우려가 존재하는 만큼 주청사를 남악에 두는 것은 전남 농어촌과 서남권 주민들에게 보내는 가장 구체적이고 되돌릴 수 없는 약속이 돼야 한다"고 밝혔다.
김 의원은 "통합은 강자가 약자를 흡수하는 방식이 되어서는 안 된다"며 "민형배 초대 통합특별시장의 결단이 필요하다"고 촉구했다.
이번 발언은 최근 민형배 통합특별시장 당선인이 순천 동부청에 시장 집무실 설치 방침을 밝히고, 행정안전부가 통합특별시 주사무소 주소지를 1곳으로 결정해야 한다는 유권해석을 내린 상황에서 나온 것이어서 향후 광주권, 전남 동부권, 전남 서부권 간 주청사 논의가 더욱 가열될 것으로 전망된다.
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