이준석 "대선 앞두고 '재난지원금 주지 말자' 옳은가?"

"적게 주자는 게 국민에 소구력 있나 당 대표로서 회의적"

이준석 국민의힘 대표가 지난 12일 밤 여야 회동에서 자신이 '전 국민 재난지원금 지급'에 합의했던 이유에 대해 밝혔다.

이 대표는 14일 한국방송(KBS) 라디오 인터뷰에서 "대선을 앞두고 '재난지원금을 주자, 말자'의 논쟁에서 저희가 '주지 말자'의 스탠스에 서는 것 자체가 전략적으로 옳은 선택인가 강하게 반문하고 싶다"고 말했다.

이 대표는 "저는 여야가 샅바싸움 하는 중에 나쁘지 않은 스탠스라고 생각했는데, 대권 주자 분들이 다소 불편하신가 보다"라고 당내 반발에 대해 언급하면서 이같이 말했다.

기존 국민의힘 입장이던 '재난지원금 선별 지급'에 크게 어긋나는 합의를 한 것은 대선을 겨냥한 전략적 포석이었다는 취지다. 전날까지 언론 인터뷰와 기자 간담회를 통해 '대변인을 통한 전달이 잘못됐다', '언론 속보경쟁 때문이다', '결정적 합의를 한 게 아니라 가이드라인 정도였다'는 등의 변명을 해온 것과는 달라진 태도여서 눈길을 끈다.

이 대표는 "민주당은 (기존 당정협의안 기준) 사실 80%에게 지급하겠다는 안이고, 사실 저희는 80%도 동의를 안 하는 분이 많다. 그것보다 더 낮은 비율로 지급해야 된다고 생각하는 분들, 보통 한 50% 얘기하는 분들이 많은데 저는 그 스탠스가 과연 앞으로 국민들에게 소구력이 있겠느냐에 대해 당 대표로서는 다소 회의적"이라고 소신 발언을 이어갔다. "지금 코로나의 엄중한 상황"이 근거였다.

다만 그는 "'소상공인 지원 확대'와 '재난지원금을 80%에서 100%으로 늘릴 수도 있다'는 것은 쌍무적 계약"이라거나 "남는 돈이 있으면 전 국민 재난지원금도 검토할 수 있다"는 등 결론적으로는 전날 했던 해명을 반복했다.

민주당이 소상공인 지원 확대에 반대하고 있는 것도 아니고, '재원이 남으면'이라는 전제는 같은 당 원내지도부에서조차 비현실적이라는 지적이 나오는 만큼 설득력이 떨어진다는 지적이 많다.