'야구광' 정운찬 "추신수 떨리는 목소리 애처로워"

<한겨레>에 기고…"언어·문화 스트레스 외국 선수에 관용을"

자타공인 '야구광'인 정운찬 동반성장위원장(전 총리)이 11일 음주운전 사건을 일으킨 추신수 선수에게 응원과 격려의 메시지를 보냈다.

추신수와의 인연은 지난해 12월 두산 베어스 손시헌 선수의 결혼식에서 짧게 만나 인사를 나눈 게 전부라는 정 위원장은 이날 <한겨레> 기고에서 "사건 후 곧바로 팀 동료들과 팬들에게 사과했다지만 누가 봐도 잘못했다. 참으로 안타깝다"면서도 "나 역시 오랜 미국 유학생활을 한 터여서, 미국에서 성공한 스포츠 스타가, 그것도 한국인 선수가 겪을 험난한 길을 나름대로 상상할 수는 있다"고 옹호했다.

"떨리는 목소리 애처로워"

정 위원장은 특히 추신수가 경찰에 체포됐을 당시 "나는 야구선수다. 내가 한국으로 돌아가면 다시 이곳에 돌아오지 못할 것이다. 내 삶은 끝이다"라고 애원한 대목을 두고 "언론은 '추신수 망신살'이라는 제목으로 집중포화를 퍼부었는데, 나는 추신수의 떨리는 목소리가 너무나 애처로웠다"며 "'나는 끝이다'(I will be done)라고 말하는 대목에선 마음이 찡했다. 내 머릿속은 복잡했다. '체포 당시 얼마나 좌절하고 절망했을까', 별별 생각이 다 들었다"고 했다.

정 위원장은 "게다가 경찰에서 비굴하게 굴었다는 식의 보도를 보고는 그가 안쓰럽기만 했다"며 "까딱하면 선수 생활을 위협받을지도 모르는 상황에서 늠름한 기상을 보여주길 기대하는 건 지나친 것 아닐까?"라고 했다.

정 위원장은 미국 법원에 대해 "추신수의 음주운전이 이번이 처음이라면 한 번 용서하기 바란다"며 "언어와 문화 차이 등에서 오는 온갖 스트레스를 받을 수밖에 없는 외국 선수에게 관용을 베풀어주기 바란다"고 호소했다. 그는 클리블랜드 인디언스 구단에 대해서도 "기회를 한 번 더 주었으면 한다"고 했고, 한국 언론에 대해서는 "가혹한 비판은 자제하자"고 했다.

정 위원장은 "그가 이제 출발점에서 새롭게 시작할 수 있도록 우리 모두 도와주자"며 "그의 무한한 미래가 우리를 감동시킬 것이라고 나는 감히 믿는다"고 글을 맺었다.(☞ 정운찬 위원장 기고 전문 보기)

"경찰 매수 정황…안타깝다"

공교롭게도 같은 날 <조선일보>에도 추신수에 대한 기고가 게재됐다. 연세대 조광민 교수(스포츠레저학)는 "스포츠 분야에는 노블레스는 넘쳐나는데 오블리주는 지극히 부족하다"며 추신수를 박세리, 박찬호와 함께 "국민들에게 큰 힘을 줬다"며 '노블레스'로 꼽았다.

조 교수는 다만 "그가 음주운전으로 체포돼 재판까지 받게 됐다. 더구나 뉴스 영상에는 경찰을 매수하려 한 정황까지 보인다"며 "훌륭한 선수들은 많은 어린이와 청소년들이 선망하는 대상이다. 그들에게 미칠 영향까지 생각하면 너무나 안타깝다"고 '오블리주 부족'을 꼬집었다.

조 교수는 "더구나 정글보다 더 치열한 생존 경쟁의 메이저리그에서 시즌 중에 만취했다는 사실은 그의 흐트러진 정신상태를 보는 것 같아 걱정이 앞선다"며 "아무리 능력 있는 선수라도 올바른 품성·인격을 갖추지 못한다면 뛰어난 선수는 될 수 있을지언정 성공적인 삶을 살 수는 없다"고 꾸짖었다.

조 교수는 추신수가 고교 은사의 부음에 배팅 장갑에 조 감독의 이니셜을 새기고 맹활약을 펼쳤던 일을 언급하며 "이러한 따뜻한 마음을 가진 추신수 선수가 지금의 어려운 상황을 극복하고 이를 계기로 오블리주를 실천하는 진정한 스포츠 노블레스로 다시 태어나기를 진심으로 기원한다"고 당부했다.(☞ 조광민 교수 기고 전문 보기)