"日, 육상 자위대 이라크서 전원 철수 검토"

고이즈미 임기 완료되는 내년 9월까지…<아사히> 보도

일본 정부가 현재 이라크 남부 사마와 지역에 주둔하고 있는 육상자위대 600명 전원을 내년 9월까지 전원 철수하는 방안을 검토중이라고 <아사히신문>이 11일 보도했다.

이 신문은 일본 정부가 이라크 치안이 안정될 것으로 보이는 내년 상반기부터 육상자위대 철수를 시작해 고이즈미 총리의 임기가 끝나는 내년 9월까지 철수를 완료할 계획이라고 정부 고위 당국자의 말을 인용해 보도했다.

일본 정부의 이같은 방침은 지난 9월 29일 <요미우리신문>에 의해서도 이미 알려진 것이다.

<요미우리신문>은 당시 복수의 일본 정부 관계자의 말을 인용, 이라크의 새 정부가 연말에 발족할 예정이며 남부 사마와의 치안유지를 담당하고 있는 영국과 호주도 내년 5월 전에 철수를 검토하고 있는 것에 발맞춰 자위대 철수를 검토하고 있다고 보도했다.

***고이즈미 '파병 결정 당사자인 내 임기내 마무리' 의지**

일본 정부 관계자는 고이즈미 총리가 '자위대 파병을 결정했던 당사자인 내가 재임했을 때 마무리를 지어야 한다'는 의지를 가지고 있다고 <아사히신문>은 전했다. 또 일본 정부 내에서는 자위대가 이라크에 대한 지원 임무를 어느 정도 완료했다는 생각이 퍼져 있다고도 전했다.

일본 방위청의 고위 관계자는 "자위대의 활동이 치안 유지와 직접적으로 관계된 것이 아니기 때문에 자위대가 철수하더라도 다른 나라 군대의 작전에 별다른 영향을 주지 않을 것"이라고 말했다.

일본은 그러나 육상자위대 철수 후에도 항공자위대는 이라크에 남아 인도적 지원물품 공급과 미군 물자 수송활동을 계속할 예정이다.

현재 일본은 올해 말 새 정부 출범을 앞두고 있는 이라크로부터 정부출범 후 2~3개월간 치안 안정을 위해 주둔을 연장해 줄 것을 요청받은 상태다.

따라서 신문은 철군 시작 시기가 이라크 정국이 어느 정도 안정을 찾은 후인 내년 상반기가 될 것이라고 전망했다. 일본 정부 당국자들은 자위대 철군에 걸리는 시간이 약 3개월 정도 소요될 것으로 보고 있다.

일본 정부 관계자는 "정확한 철군 시기는 사마와에 함께 주둔해 있는 영국과 호주군, 그리고 미국과의 협의를 통해 결정될 것"이라고 말했다.

사마와에는 현재 일본 육상자위대 600여 명, 호주군 450여 명이 주둔하고 있다. 이라크 남부의 치안을 담당하고 있는 영국군도 사마와를 포함한 무산나주에 600명 정도의 군대를 배치하고 있다.