시험비행 후 승무원 숙달훈련 진행…종합평가 통해 비행 안전성 확보되면 해상초계 작전 재개
지난해 5월 경북 포항에서 발생한 추락사고 이후 운항이 중단됐던 해군 P-3CK 해상초계기가 오는 9월 1일부터 시험비행에 들어간다.
해군항공사령부는 전 기체에 대한 정밀 안전진단과 비행안전장치 보강, 승무원 교육훈련 등을 마치고 시험비행을 실시한다고 27일 밝혔다.
이후 시험 및 훈련비행 결과를 종합적으로 평가해 비행 안전성이 확인되면 해상초계 임무를 재개할 방침이다.
앞서 해군 P-3CK 해상초계기 1대가 지난해 5월 29일 포항기지에서 이착륙 훈련을 위해 이륙한 뒤 약 6분 만에 기지 인근인 포항시 남구 동해면에 추락했다.
사고 당시 항공기에는 장교 2명과 부사관 2명 등 4명이 탑승했으며, 탑승자 전원이 숨졌다.
사고 직후 해군은 동일 기종을 포함한 P-3 계열 항공기의 비행을 중단하고 사고 원인 조사와 특별 안전점검에 착수했다.
해군은 P-3CK의 작전운용 재개에 앞서 전 기체를 대상으로 미 해군 주관 기체상태평가와 해군 및 창정비 업체가 참여하는 항공기 조사(INSURV) 등 정밀진단을 실시해 기체 이상 여부를 점검했다.
비행 안전성을 높이기 위한 장치 보강도 이뤄졌다. 해군은 실속 방지를 위해 받음각 지시계 위치를 변경하고 실속경고장치를 설치했다.
승무원의 임무 준비태세도 점검했다. 교육훈련과 심리적 안정 상태 등을 종합적으로 평가하는 한편, 조종사의 비행훈련도 강화했다.
해군은 9월 1일부터 P-3CK 시험비행을 실시해 기체 상태와 비행 안전성을 집중적으로 확인할 예정이다.
시험비행이 끝나면 승무원의 임무 숙달을 위한 훈련비행을 진행한다.
이후 시험비행과 훈련비행 결과를 종합 평가해 안전성이 확보됐다고 판단되면 P-3CK의 해상초계 임무를 재개할 계획이다.
P-3CK는 기존 P-3B 기체를 개조·성능개량한 해상초계기로, 2010년부터 해군이 운용하고 있다.
대잠수함 작전과 해상 감시 등 우리나라 주변 해역의 핵심 초계 임무를 수행하는 항공전력이다.
해군은 사고 이후 P-3C 기종부터 별도의 안전점검과 시험비행을 거쳐 비행훈련을 재개했으며, 사고기와 동일한 P-3CK는 추가적인 안전성 검증 절차를 거쳐 이번 시험비행에 나서게 됐다.
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