채상병 특검 "임성근, 尹에 구명로비 연결 정황 확인"

"임성근, 이철규 압수수색 진행…이철규는 참고인 신분"

고(故) 채수근 상병 순직 사건 외압 의혹을 수사하는 이명현 특별검사팀이 임성근 전 해병대 1사단장 구명 로비 의혹과 관련해 "임 전 사단장과 그 주변 인물에서 시작해 (윤석열 전) 대통령 혹은 대통령실 주변 인물로 여러 통로를 통해 구명 로비가 연결된 정황을 파악했다"고 밝혔다.

정민영 특검보는 18일 서울 서초구 특검 사무실에서 정례브리핑을 열고 "오늘 임 전 사단장과 이철규 국민의힘 의원 등의 자택과 사무실에 대해서 압수수색을 진행 중"이라며 이같이 밝혔다.

정 특검보는 "이철규 의원은 참고인 신분"이며 "구명 로비 의혹과 관련해 10여 곳에 대해 압수수색을 진행하고 있다"고 말했다. 특검은 2023년 7~8월경 임 전 사단장 구명 로비와 관련한 내용의 이 의원의 통화 기록을 확인했다고 전했다.

이어 "사건의 중요한 시점마다 이들과 연락을 주고받은 당사자 중에 확인이 필요해 보이는 사람들을 대상으로 압수수색을 진행하고 있다"고 했다.

임 전 사단장은 2023년 채 상병 등에게 구명조끼 등 안전 장비를 지급하지 않고 무리하게 수색 작업을 지시한 업무상과실치사 혐의를 받았다. 그러나 이른바 'VIP 격노' 이후 임 전 사단장이 혐의자 명단에서는 제외돼 구명 로비 의혹을 받고 있다.

▲정민영 특검보가 7일 서울 서초구 순직해병특검팀 브리핑룸에서 관련 브리핑을 하고 있다. ⓒ연합뉴스