2013년 영국은 사회적가치(공공서비스)법을 발표하였고, 미국의 ESG 의무 공시는 2026년을 예정하고 있다. 현대사회는 경제성장 중심의 사고를 통해 끊임없는 발전을 해왔다. 성장 이면에는 기후위기, 불평등 심화, 경제적 계층 이동성의 둔화 등이 다양한 형태로 나타나고 있다. 미래사회의 지속가능성을 고민하는 것은 우리 사회가 당면한 위기를 극복하기 위한 움직임이다.
사회적 가치란
사회적 가치는 재화 또는 서비스의 소비과정에서 공동체가 얻는 비화폐적 효과다. 사회적가치지표(SVI)는 '경제적 회계가 측정할 수 없는 공공의 이익과 공동체 발전 등에 기여하는 가치'로 정의하였다. 사회적가치연구원은 '사회문제를 해결하거나 우리 사회의 공공자산을 증진시키는 것'으로 정의하였다. 업사이클링, 교육격차해소, 취약계층 일자리 창출 등을 사회적 가치의 예로 삼는다. 즉, 사회적 가치 창출이란 사회문제를 해결하고 지속가능한 공동체 발전을 위한 행동이다.
협동조합은 어떻게 사회적 가치를 측정해야 하는가
사회적 성과를 측정하는 국내‧외 다양한 시도들은 재무적 성과 이상의 기업성과를 나타내는데 기여하였다. 이해관계자들로 하여금 기업의 잠재적 영향력을 확인할 수 있게 하였기 때문이다. 다만, 기존 사회적 가치 측정 도구의 개발과 확장은 정량적 측정과 화폐화를 중심으로 이루어져 협동조합의 사회적 가치를 측정하는 데 한계가 있다. 협동조합이 창출하는 다양한 형태의 유‧무형의 가치를 화폐로 전환하는 과정에서 왜곡이 발생할 수 있다. 또한, 지역사회에서 중장기적으로 미친 사회적 가치의 영향력을 평가하는데 한계가 있다. 게다가 협동조합이란, 조합원들의 필요에 의해 구성된 결사체이기에 조직 자체로써 창출되는 사회적 가치도 포함할 수 있어야 한다.
협동조합의 사회적 가치 측정 모형
이 글에서 소개하는 협동조합의 사회적 가치 측정 모형은 S.A.V.E.(Social added value evaluation)다. S.A.V.E.는 이탈리아에서 개발되어온 사회적 가치 평가 모형이다. 협동조합 활동 과정을 통해 지역사회와 이해관계자에게 기여한 다양한 사회 성과를 파악하는 것을 목적으로 한다. S.A.V.E.는 협동조합이 창출하는 사회적 가치가 연대와 협력을 통해 실현되고, 이를 이해관계자로부터 확인할 수 있다고 정의한다. 협동조합의 연대, 관계망을 중요시하였기 때문이다. 이때, 이해관계자는 협동조합 내부의 조합원, 조직 외부의 구성원, 그리고 협동조합이 기여하는 환경 및 사회전반을 포함한다.
S.A.V.E.는 재정적, 인적 자원이 책임성 있고 적절하게 관리되는가(자원의 적절성), 의사결정 과정에서 구성원의 의사결정 참여와 민주적 운영이 이루어지고 있는가(민주적 거버넌스)를 측정한다. 그리고 협동조합 외부에서 다양한 이해관계자의 참여 촉진을 통한 역량 강화가 이루어지는가(소셜 임파워먼트), 그리고 장기적으로 지역사회 또는 환경에 충분한 사회적 자본이 창출되는가(네트워크와 지역사회 영향력)를 측정한다.
협동조합, 이해관계자 관점에서 사회적 가치를 측정하다
2023년, 121개의 협동조합을 대상으로 S.A.V.E.를 측정하였다. 협동조합 이사장, 이사 등에게 자신의 협동조합이 이해관계자에게 얼마만큼의 사회적 가치를 창출하였는가를 확인한 것이다. 조사한 협동조합들의 사회적 가치는 기준보다 전반적으로 높게 측정되었다. 또한, 지난 10여년간 S.A.V.E.를 연구해온 이탈리아 사례와 비교하였을 때 평균적으로 높은 가치를 창출하고 있음을 확인하였다. 특히, 민주적 거버넌스에서 높은 성과를 보였고, 반면, 소셜 임파워먼트는 상당히 낮았다. 이는 국내 협동조합에서 보이는 특징이었다.
4개의 사회적 가치 지표 중 소셜 임파워먼트는 유일하게 협동조합 유형, 업력, 조직 크기, 연합회 소속 여부와 관계없이 전반적으로 낮은 성과를 보였다. 그 이유가 무엇인지 고민하였다. 영세한 협동조합의 경우 조합원 요구에 적합한 전략과 활동개발, 그리고 이에 대한 다양한 평가를 지속하는 것 자체에 어려움이 있을 것으로 판단하였다. 또한, 현실적으로 이 과정을 장기적으로 진행하여 이해관계자의 독려를 이끌어내는데 많은 자원이 투입되어야 하는 어려움이 있다.
장기적인 성과 평가와 관리의 중요성
S.A.V.E.를 통해 협동조합이 이해관계자 네트워크 측면에서 어떠한 사회적 가치를 얼마만큼 창출하고 있는가를 확인하였다. 협동조합은 설립 목적 자체에서 사회적 가치 실현을 추구한다. 때문에 사회적 가치 중심의 조직 운영 및 관리를 위해 지속적으로 성과 평가가 이루어져야 한다. 또한, 협동조합이 창출하는 사회적 가치는 장기간 지속적으로 사회에 축적된다. 따라서 이를 측정하고 성과를 가시화하여 관리하는 것이 매우 중요하다. 장기간의 꾸준한 성과 관리는 협동조합의 전략 수립과 역량 강화에 큰 도움을 줄 것이다.
* 글을 쓴 노영준 연구원은 협동조합을 연구하는 지식생산자들이 함께 소유하고 관리하는 쿠피협동조합의 조합원으로, 성공회대학교 대학원에서 협동조합경영학을 전공하였으며 협동조합의 사회적 성과 측정에 관한 연구로 졸업 논문을 발표했습니다. (☞ 바로 가기 : 노영준 and 최우석. (2024). 협동조합의 사회적 성과 측정도구의 타당성에 관한 연구 - S.A.V.E.(Social Added Value Evaluation)를 중심으로 -. 한국협동조합연구, 42(1), 17-40.)
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