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최태호 중부대 한국어학과 명예교수 최신글

[최태호의 우리말 바로 알기] ‘지나다’와 ‘지내다’

우리말은 비슷한 것도 많고, 동음이의어(同音異議語)도 많다. 비슷한 것은 발음상으로 헷갈리는 것이고, 동음이의어는 같은 글자이면서 뜻이 다른 것이다. 지난 번에 올린 ‘잃다’와 ‘잊다’는 발음이 비슷해서 틀리기 쉬운 것이고, 배라는 글자가 있을 때 문맥에 따라 ‘타는 배(선(船)’, ‘먹는 배(리(梨)’, ‘사람의 배(복(腹)’와 같이 다른 의미로 쓰이는

최태호 중부대 한국어학과 명예교수
[최태호의 우리말 바로 알기] ‘탕핑(躺平tǎng píng)’이 무슨 말이야?

예전에는 한자어를 많이 쓰면 유식해 보인다고 했다. 실제로 필자가 학사학위 논문을 쓸 때 설문조사를 했는데, 한자어를 많이 쓰면 유식해 보인다고 응답한 경우가 엄청 높게 나타났다. 그런 연유인지는 몰라도 우리말에서 한자어가 차지하고 있는 비율이 상당히 높다. 특히 명사의 80% 정도를 차지한 적도 있었다. 지금은 영어나 다른 나라의 말이 많이 들어 와서 한

최태호 중부대 한국어학과 명예교수
[최태호의 우리말 바로 알기] ‘계도하다’

시골 사람이 서울에 가면 힘든 것이 하나 있다. 주차 문제로 항상 딱지(?)를 뗀다. 우선 주차장을 찾지 못해 힘들고, 어렵게 빈 공간을 찾아서 주차를 해도, 며칠 후에 또 딱지(?)가 날아온다. 주정차 위반이라고 누가 어떻게 찍었는지도 모르지만, 사진과 함께 기분 나쁜 쪽지가 한 장 날아온다. 그래서 서울에 갈 때는 거의 기차나 전철을 이용한다. 그러다가

최태호 중부대 한국어학과 명예교수
[최태호의 우리말 바로 알기] 한 가닥과 한가락

참 희한한 일이다. 필자는 TV를 즐겨 보지 않는데, 어쩌다가 텔레비전을 켜면 항상 귀에 거슬리는 말이 들린다. 한국어를 전공해서 그런 것이 아니라, 우리 주변에 우리말을 잘못 사용하는 사람들이 그렇게 많다는 말이다. 얼마 전에는 아주 유명한 목사의 강의에서 나온 말을 인용해 본다. 모 신학대학에서 강의도 하고, 명설교로 많이 알려진 분이었는데, “내가 이

최태호 중부대 한국어학과 명예교수
[최태호의 우리말 바로 알기] ‘웃어른’을 왜 [우더른]이라고 발음해요?

어제 캄보디아에서 세종시 전동면으로 시집온 새댁이 찾아왔다. 시아버지와 남편, 그리고 아들과 함께 전의면에 있는 필자의 집을 방문했다. 결혼할 때 각종 서류를 도와주고, 아들을 낳았다고 해서 아들 이름도 지어주었다. 또 임신 중이라고 둘째 아이의 이름도 부탁한다며 웃었다. 한참 이야기하다가 한국어 발음이 아직 미숙해서 이것저것 지도했는데, 특이한 점을 발견

최태호 중부대 한국어학과 명예교수
[최태호의 우리말 바로 알기] ‘최대(最大)’와 ‘추돌(追突)’

‘관광객 수 역대 최대!’ <스포츠 00>이라는 신문 2026년 1월 19일 자 신문 제목이다. 사실은 조금 더 긴데, 필자가 조금 짧게 줄였다. 다른 신문은 어떤가 하고 몇 군데 더 찾아보았더니, 이러한 표현을 한 신문이 한두 곳이 아니다. 아무리 한자를 안 배웠다고 해도 이렇게 눈에 보이게 잘못 쓰면 안 된다. 필자가 한국어 공부할 때 한자어

최태호 중부대 한국어학과 명예교수
[최태호의 우리말 바로 알기] ‘아무개’ 이야기

필자가 한때 좋아했던 작가 중에 ‘이 아무개’라는 필명을 쓰는 이가 있다. ‘아무개’라는 말은 “‘아무’를 낮추어 이르는 말”이라고 사전에 등재되어 있다. ‘아무’는 어떤 사람을 특별히 지칭하지 않고 가리키는 말이다. 그러니까 ‘이 아무개’란 말은 ‘이 씨 중에서 특정한 사람을 지칭하지 않고 아무나를 낮추어 부르는 말’이 된다. 흔히 “아무나 오시오.”라고

최태호 중부대 한국어학과 명예교수
[최태호의 우리말 바로 알기] ‘물알’과 ‘무서리’

우리말에는 접두사로 ‘물’이 들어가는 단어가 참으로 많다. 과거 어느 대통령의 이름 앞에도 물을 붙였던 기억이 있다. 그에 대한 기억으로는 ‘보통사람’이라는 용어와 ‘순하게 생겼다’는 것이다. 군인 출신이지만 얼굴은 푸근한 옆집 아저씨처럼 편하게 보이는 인상인데, 전임자에 비해 배짱이 없어서 그런지, 아니면 사람들이 그를 비하하려고 그랬는지 몰라도 꼭 이름

최태호 중부대 한국어학과 명예교수
[최태호의 우리말 바로 알기] ‘뒤처지다’와 ‘뒤쳐지다’

필자도 우리말을 40년 넘게 가르쳐 왔지만 참으로 어려운 것이 사실이다. ‘아’ 다르고 ‘어’ 다르다는 말을 실감하고 있다. 단순한 모음 변이로 끝나지 않는 것도 있고, 전혀 다른 의미로 쓰이는 것, 동음이의어, 이형태동음어 등 복잡한 것들이 많아서 우리나라 사람도 이해하기 힘든데, 외국인에게 가르치는 것은 더욱 어렵다. 오늘 주제로 삼은 ‘뒤처지다’와 ‘

최태호 중부대 한국어학과 명예교수
[최태호의 우리말 바로 알기] ‘이단’과 ‘사이비’의 차이

요즘 종교에 관한 이야기가 자주 뉴스에 나온다. 사실 일반인들이 보기에는 어디까지 이단이고 어느 것이 사이비인지 구별하기가 쉽지 않다. 각종 이단이나 사이비들이 세상에 풍미하고 정치와 어우러져 정치자금 문제로 시끄럽게 하고 있다. 정치인들에게 종교나 돈의 문제는 쉽게 거리를 둘 수 있는 관계가 아니다. 그들이 하는 말로 “거지도 한 표, 대통령도 한 표!”

최태호 중부대 한국어학과 명예교수

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