그렇더라도 총선은 간단한 통과의례가 아니다. 지난해 대선이 한국사회의 방향을 규정한 선거였다면 이번 총선은 '이명박 드라이브'의 속도와 폭을 규정한다. 이런 맥락에서 유권자들이 눈여겨 볼 관전 포인트는 다음과 같다.
■ 한나라당은 과연 몇 석?
우선 '여대야소', 즉 한나라당이 과반 의석(150석) 달성에 성공할지 여부다. 이명박 정부의 국정운영 기반과 향후 4년 간의 정치지형이 달린 문제다. 허니문 선거임에도 불구하고 한나라당이 여대야소 국면 창출에 실패하면 88년 총선과 같은 집권세력의 대참패로 기록된다. 그러나 선거일이 가까워질수록 한나라당의 과반 점령을 의심하는 사람은 줄어들고 있다.
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실질적 관심사는 '어떤 과반'이냐다. 150~170석은 언제든 무너질 수 있는 과반이다. 집권세력 내부의 복잡한 사정 탓이다. 이명박계와 박근혜계는 '한 지붕 두 가족'이다. 이번 총선에서 박근혜계로 출마한 한나라당 안팎의 인사는 40여명 정도. 그 중 절반가량이 생존할 가능성이 높다고 한다. 협조 여부가 매우 불투명한 이들을 빼고도 한나라당이 안정적 과반을 유지하려면 170석 이상은 얻어야 한다는 계산이 나온다.
반면 집권당이 170석 이상을 얻을 경우 예상되는 일방독주의 위험성을 경계하는 목소리도 적지 않다. 여기에 한나라당 밖의 박근혜계, 자유선진당 등 보수세력이 30석 가량 가져가면 '보수 200석' 시대가 열린다. 사회적 이념분포와 크게 엇갈리는 국회의 성향이 갖은 갈등을 양산 할 수 있다.
이는 통합민주당이 개헌 저지선인 100석 고지를 넘어설 수 있느냐와 맞물려 있다. 격전지가 늘어나는 추세이고 선거 막판 수도권을 중심으로 표심이 변하고 있다는 게 민주당 자체평가. 그러나 90석 확보가 쉽지 않다는 게 객관적 판세이고, 심지어 60석 안팎에 머물 수도 있다는 엄살(?)성 전망도 있다.
■ 수도권 혈전 결과는?
수도권은 111석이 걸린 최대의 승부처다. 70여 곳으로 분류되는 '안개 선거구' 가운데 40여 곳 이상이 수도권 지역이다. 한나라당의 안정과반 확보, 통합민주당의 회생, 진보정당의 입지 등이 사실상 수도권에서 판가름 난다.
특히 안정론과 견제론이 첨예하게 맞선 가운데 '수도권 30~40대'는 각 당이 주목하는 풍향계다. 지난해 대선에서 이명박 대통령의 당선에 견인차 역할을 했던 이들이지만 통합민주당은 전통적 지지층으로 간주한다. 이로 인해 이명박 정부 3개월의 성적표는 물론이고 민주당이 견제야당으로서의 의미를 얻느냐가 이들의 손에 달려있다고 해도 과언이 아니다.
서울에선 한나라당의 '텃밭'인 강남·서초·송파 등 '강남벨트'는 별다른 변화 조짐이 없다. 반면 전통적으로 민주당 강세 지역인 '북부벨트'는 결과를 장담하기 힘든 혼전 양상. 2004년 총선에선 민주당의 전신인 열린우리당이 서울(48곳)에서 무려 32곳을 석권했던 것과 매우 대조되는 판세다. 경기와 인천 지역도 20여 곳이 초경합 지역으로 분류되고 있어 각 당이 막판 화력을 쏟아 붇고 있다.
■ 거물들의 운명은?
여야 거물급 정치인들에게 총선은 '다음 고지'로 가기 위한 전초전이다. 각 당의 당권과 차기 대권이 걸린 문제이기도 하다. 통합민주당은 손학규 대표와 정동영 전 통일부장관의 국회 입성 여부가 최대 관건이다. 한나라당도 이재오, 정몽준 등 빅매치 출마자들의 생환 여부에 따라 당내 질서가 크게 좌우된다.
여론조사 공표가 허용된 기간에 발표된 일부 조사에선 손학규 대표가 상대인 한나라당 박진 후보와의 격차가 한자리 수로 좁아진 결과가 나오기도 했다. 정치 1번지인 종로에서 손 대표가 역전승에 성공할 경우 민주당에 대한 손 대표의 장악력이 높아짐은 물론이고 차기 대권도전에도 청신호가 켜진다. 반면 본인의 낙선에 민주당의 총선 성적표까지 여의치 않으면 최악의 시나리오가 기다리고 있다.
정동영 전 장관은 정몽준 후보의 각종 악재에도 불구하고 여전히 고전을 면치 못하고 있다. 가뜩이나 공천 과정에서 정동영계가 몰락한 마당에 정 전 장관마저 고배를 마시면 그의 지분은 크게 줄어들 수밖에 없다. 세력 다지기에 일정하게 성공한 손 대표와 달리 정 전 장관은 정치적 재기 자체가 불투명해질 수도 있다. 정몽준 의원은 뉴타운 거짓말 논란, 성희롱 논란 등으로 적지 않은 흠집을 남겼지만, 6선 고지를 밟을 경우 정치적으로는 승승장구가 예상된다.
서울 은평을은 '정권 2인자' 소리를 듣는 한나라당 이재오 의원과 창조한국당 문국현 대표의 명운이 걸려있다. 집권세력 내부의 권력 갈등과 한반도 대운하 역풍 등으로 이재오 의원의 원내 입성에 빨간불이 켜졌다. 이명박 대통령의 전격적인 지역구 방문에도 불구하고 낙선할 경우 이 의원은 또 한번의 '토의종군'이 불가피해 보인다. 반면 문 대표가 이번 총선의 최대 이변을 연출할 경우 지난해 대선 이후 사실상 몰락한 창조한국당의 명맥이 유지됨은 물론이고 '정치인 문국현'에 대한 재평가가 이뤄질 수도 있다.
■ 朴風, 미풍? 돌풍?
'선거의 여인'은 단 한 번의 대전 나들이 말고는 선거운동 기간 내내 지역구인 대구 달성에 머물렀다. 그러나 쟁점 없는 선거에 영남권을 강타한 '박근혜 현상'은 그의 영향력을 입증한다.
'당외당'인 친박연대와 무소속 후보들이 교섭단체 구성(20석)이 가능할 정도로 크게 약진하고 이명박계가 독자적인 안정 과반의석 획득에 실패하는 시나리오가 박 전 대표가 기대할 수 있는 최대치다. 이명박계의 공천실패 책임론을 정면으로 제기할 수 있고 국정운영의 캐스팅보트 역할을 톡톡히 해낼 만한 여지도 생긴다.
반면 당 안팎을 통틀어 세력이 20석 규모에도 미치지 못할 경우는 박 전 대표의 운신의 폭은 대단히 협소해진다. 가뜩이나 친박연대가 정치 희화화의 주범으로 꼽히고 있고 '올드보이'들의 박근혜 마케팅이 눈살을 찌푸리게 한 터라 캐스팅보트를 쥐지 못한 이들의 존재는 흡수 내지 방치의 대상으로 전락할 수 있다.
박 전 대표가 탈당을 감행할지, 당에 남아 7월 당권 선거에 뛰어들 것인지도 관심사. 박근혜계의 생존율과 무관하게 그가 당을 뛰쳐나가는 시나리오는 거의 불가능하다는 게 중론. 또한 일정한 세력이 보존된다고 해도 박 전 대표가 당권에 직접 나설 가능성도 많지 않아 보인다. 그가 박근혜계의 충청권 좌장인 강창희 의원에 대한 선거 지원에 나선 대목을 이와 연관 지어 풀이하는 해석도 있다.
■ 진보세력의 운명은?
13.1%의 정당지지율. 지역구 2명과 비례대표 8명을 배출했던 2004년 총선의 성적표가 민주노동당과 진보신당의 이번 총선 승패를 가늠하는 포괄적 잣대다.
현 시점에선 두 당의 전망이 매우 좋지 않다. 유효투표수로 환산해도 민주노동당의 정당득표율은 4%대, 진보신당은 2%대가 예상된다. 민노당은 비례대표 3석을 내다볼 정도이며 진보신당은 단 한 석도 기대하기 어려운 수치다.
다만 양당의 일부 명망 있는 정치인들이 악전고투 속에도 당선을 넘보고 있어 진보진영 최초로 재선의원이 탄생할지 여부가 매우 주목된다. 민노당 소속으로는 경남 창원을의 권영길, 사천의 강기갑 후보, 진보신당 소속으로는 서울 노원병의 노회찬, 경기 고양 덕양갑의 심상정 후보가 주인공.
여론조사 공표 가능 시점에 나온 각종 조사를 종합해 보면 권영길, 노회찬 후보는 꾸준하게 상대 후보를 앞선 것으로 나타났다. 강기갑, 심상정 후보는 상대후보를 맹추격 중이지만 뒤집기를 장담할 정도는 아니다. 이들 가운데 몇 명이 생환하느냐는 진보정치세력의 명맥 유지는 물론이고 진보 양당 사이의 역관계를 좌우할 포인트다.
■ 양김의 영향력은?
이번 선거를 거치며 DJ와 YS의 정치적 영향력은 거의 소멸됐다는 게 대체적인 평가다. 지난해 대선과는 달리 이들이 '키 플레이어'로서의 노릇을 단 한 번도 하지 못했기 때문.
특히 대선 때 '상왕'이라는 평가를 받을 정도로 두드러진 영향력을 과시했던 DJ는 이번 총선에서 최측근인 박지원 전 비서실장과 김홍업 의원마저 공천에서 탈락하는 수모를 겪어야 했다. 두 사람에 대한 DJ의 선거 지원이 노골화되자 민주당 손학규 대표는 "추앙받는 원로로 남기를 바란다"고 견제하기도 했다.
물론 남북관계의 항로에 따라 DJ의 현실 개입력이 다시금 확장될 가능성을 배제키는 어렵다. 복심인 박지원 전 실장과 김홍업 의원 등이 생환할 경우 동교동의 창구 노릇으로 주목받을 수도 있다. 그러나 달라진 호남민심과 민주당의 역관계상 DJ의 시대는 사실상 종착역에 이르렀다는 평가가 대부분이다.
YS 역시 지난해 한나라당 대선후보 경선 때 이명박 후보를 지지함으로써 무게중심을 기울인 영향력을 총선에선 발휘하지 못했다. 차남 김현철 씨와 측근인 박종웅 전 의원이 공천에서 탈락했고, 민주계인 김덕룡, 김무성 의원도 낙천됐다. 총선 초반 부산을 찾아 "한나라당의 버르장머리를 고쳐야 한다"고 으름장을 놓기도 했지만, 박종웅 전 의원이 결국 부산지역 선대위원장으로 복귀하면서 'YS 효과'는 힘을 발휘하지 못했다.
■ 최저 투표율?
이번 총선의 의미는 사실상 투표율에 달렸다는 말이 공공연하다. 특정 세력의 유불리를 떠나 50% 안팎으로 예상되는 낮은 투표율은 선출권력의 대표성에 심각한 결격사유가 될 수 있기 때문이다. 실제로는 지역 주민의 20%도 안 되는 지지를 얻고도 당선되는 일이 발생할 수 있다는 뜻이다.
중앙선관위가 3일 유권자 1500명을 대상으로 실시한 조사에서 "반드시 투표하겠다"는 응답은 63.4%에 불과했다. 실제 투표율은 이보다 10%포인트 가량 낮게 나온다는 게 선관위의 설명이다. 17대 총선 당시 선관위 조사에선 77.2%가 "반드시 투표하겠다"고 응답했으나 실제 투표율은 60.6%에 그쳤다. 탄핵 이슈가 지배한 2004년과 달리 이번 총선이 '무쟁점 선거'로 진행되고 있어 자칫 투표율이 50% 밑으로 떨어질 가능성도 배제할 수 없다.
<중앙일보>가 지난 4일 전국의 성인남녀 1838명을 대상으로 실시한 조사에서도 "꼭 투표할 것"이라는 응답은 60.1%에 그쳤다. "찍을 후보를 결정했다"는 응답도 42.1%에 불과했다. 역대 총선에서 가장 낮은 투표율은 지난 2000년으로 57.2%였다.
지난 대선 투표율도 62.9%였다. 이명박 대통령이 얻은 48.7%의 득표율을 전체 유권자 수와 대비하면 30.5%의 지지를 받은 것에 불과하다. 정치학자들이 선거 때마다 낮아지는 투표율 추이에 주목하며 '민주주의의 위기'를 경고하는 건 이 같은 대표성의 문제 때문이다.
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