“어차피 법대로 하면 지어지는 것 아니냐”

'덕수궁터 미 대사관 신축' 이회창 후보만 답변거부

덕수궁 터 옛 경기여고 자리에 미 대사관을 신축 문제에 대한 대선 후보들의 의견이 28일 오후 공개됐으나 한나라당 이회창 후보는 답변을 거부했다.

‘덕수궁 터 미대사관·아파트 신축반대 시민모임’(이하 시민모임)이 각 후보들에게 공개질의서 형식으로 ▲대사관과 아파트 신축에 대한 입장 ▲미 대사관의 관련법 개정요구에 대한 의견 ▲현 부지예정지 재 매입 및 대체부지 마련방안 ▲덕숭궁 터 사적지 지정 등 4개항에 대한 답변을 요구 한 것은 지난 12일.

민주노동당 권영길 후보는 14일 당의 공문형식으로 시민모임에 답변을 보내왔고 민주당 노무현 후보도 정몽준 후보와의 후보단일화로 인해 답변이 늦어진 점에 대해 양해를 구하고 26일 서면으로 답변을 했으나 이회창 후보는 세 차례에 걸친 답변 요구에 거부로 일관했다.

'시민모임'은 이 후보의 태도에 별도의 성명을 통해 '덕수궁 문제에 대한 입장은 우리나라 역사와 문화에 대한 후보의 철학과 정책 그리고 대미외교관을 검증하는 척도'라고 주장하고 이 후보의 명확한 답변을 촉구했다.

‘시민모임’ 천준호 공동집행위원장은 “한나라당은 처음에는 ‘이익집단의 요구나 질의에는 일체 답하지 않겠다’는 입장을 보이다가 ‘덕수궁 문제가 이익집단 요구냐’는 시민모임의 항의를 받고는 ‘당 지도부가 결정을 내리지 못했다’고 해명했고 덧붙여 ‘미국과 관련된 예민한 문제는 답하기 곤란하다’는 입장을 전해왔다”고 말했다.

천 집행위원장은 이 후보 측의 답변거부에 대해 “이런 사안은 미국 측과 우리 정부가 협상을 할 때 힘을 실어주기 위해서라도 최소한의 협력을 해야 할 사안인데 아예 답을 하지 않은 점이 아쉽다”며 “답변을 통해 ‘검토’나 ‘유보적인 입장’만 보여줘도 미 측이 ‘한국대통령이 누가 되도 건물신축은 어렵다’는 생각을 하게 할 수 있는 기회인데 우리들끼리 내부공조도 되지 않는 것 같다”고 말했다.

한나라당 측 관계자는 본지와의 전화통화에서도 답변 거부이유에 대해 ‘당 지도부가 결정을 내려지지 않았다’는 것과 ‘미국과 관련된 문제라 민감하다’는 입장을 거듭 밝히다가 본사까지 직접 찾아와 ‘미국 부분은 개인 발언인 것으로 생각하고 빼 달라’고 주문을 하고 ‘외교문제는 일본도 있고 러시아도 있고 민감하기 때문’이라고 해명했다.

이 관계자는 “26일 ‘청년백인 이회창후보를 검증한다’라는 TV프로에서 ‘소파(SOFA)개정을 해야 한다’라고 발언한 이 후보와 ‘외교문제 때문에 덕수궁 문제는 민감하니 당 지도부가 결정 못한 것으로 해 달라’는 의견 중 어느 쪽이 이 후보의 외교관을 보여주는 것이냐”는 기자의 질문에는 “당 지도부가 결정을 못 한 것으로 만 해 달라”고 거듭 당부하고 “어차피 미 대사관은 법대로 하면 지어지는 것 아니냐”고 반문했다.

시민모임 공동집행위원장을 맡고 있는 강임산 ‘한국의 재발견’ 사무국장은 이런 이 후보측의 태도에 대해 “이 후보는 문화재청을 처로 승격하겠다는 공약을 낸 후보라 문화에 대한 마인드가 있다고 여겼는데 덕수궁 터 문제에 대한 답변거부를 보면 앞뒤가 전혀 맞지 않는다”고 지적했다.

그는 이어 “미국과 관련된 민감한 문제라서 답변이 곤란하다는 이 후보 측의 주장은 지난 7월에 내가 직접 면담한 미국 대사관 관리들이 ‘미국과 관련된 문제라 시민들이 반대하는 것 아니냐’고 주장한 것과 시각이 유사하다"면서 “우리 땅에 있는 우리 문화재를 지키는 당연한 일에도 미국 측에 꼬리를 내리는 이 후보가 어떻게 문화유산을 지킬지 의심스럽다”고 비판했다.

한편 ‘시민모임' 의 질의에 권 후보는 미 대사관과 아파트신축과 신축을 위한 국내 관련법 개정에 대해 모두 반대 입장을 분명히 했고 재매입 및 대체부지 마련, 사적지 지정에 대해서는 찬성의견을 나타냈다.

노 후보는 신축문제는 재검토가 필요하고 덕수궁 터의 사적지 지정에 대해서는 전문기관의 검토를 거친 후 결정해야 한다고 답변했다.