박 대통령은 11일 새누리당 소속 국회 외교통일·국방위원회 위원들과 만찬을 함께한 자리에서 "북한과 대화를 할 것이다. 그 일환으로 류길재 통일부 장관이 성명을 발표한 것"이라고 말했다고 <연합뉴스>가 복수 참석자들의 발언을 인용해 보도했다.
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박 대통령은 "한반도 신뢰 프로세스는 반드시 가동돼야 한다"며 "상황이 어렵더라도 '프로세스'이므로 항상 진행되는 것"이라고 강조했다.
언론에 보도된 청와대 관계자의 발언도 기류 변화를 감지케 한다. 한 청와대 핵심관계자는 <SBS> 방송과의 인터뷰에서 "박 대통령이 지금의 상황을 북한과 대화로 풀어 보겠다는 뜻을 북한에 공식 제의한 것"이라고 이날 발언 배경을 설명했다.
한 관계자는 <경향신문>에 "류 장관의 성명을 대북 대화 제의로 봐 달라"고 하기도 했다. 이날 오후까지만 해도 김행 청와대 대변인이 "류 장관의 발언은 대화를 제의했다기보다 지금 벌어지는 일이 대화를 통해 풀려야 한다는 정부의 의지를 대내외에 천명한 것"이라며 '원칙론에 지나지 않는다'는 입장이었던 것과는 뚜렷한 변화다.
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| ▲박근혜 대통령이 지난달 27일 청와대에서 통일부, 외교부 업무보고를 받고 있다. ⓒ청와대 |
박 대통령의 전향적인 입장 표명이 12일로 예정된 존 케리 미국 국무장관과의 면담 전날 나온 것 역시 눈길을 끈다. 케리 장관과의 회동에서 대화를 통한 사태 해결책 등이 논의될 가능성이 높게 짐작된다.
박 대통령은 또 만찬 자리에서 최근 민간단체 '유진벨재단'의 다제내성 결핵약 대북 지원을 언급하며 "결핵 의약품이 보내진 것처럼, 북한에 대한 인도적 지원을 할 것"이라고 밝히기도 했다.
단 박 대통령은 "한반도 평화를 위협하는 것은 용납할 수 없다"며 "우리가 무엇을 해서가 아니라 북한 스스로 핵을 개발하고 미사일을 쏘고 개성공단도 어렵게 만든 것은 아주 잘못된 일"이라고 강경한 태도를 유지하기도 했다.
한편 박 대통령은 군 출신 여당 의원들이 '전시작전통제권 전환 시기를 연기해야 한다. 한미연합사를 해체해서는 안 된다'고 건의한데 대해 "그 문제는 전문가들이 세 단계에 거쳐 확인·점검하고 있다"며 간접적으로 거부한 것으로 알려졌다.
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