[국감] 진주 경상대 이상경 총장, 경남과기대와 통합 바라

"우리나라 국립대 통합 모범 될 것" 기대...AI인재 키울 새 학과 개설 요청도

진주 국립 경상대학교 이상경 총장은 현재 추진 중인 경남과학기술대학교와의 대학 통합에 대하여 국회 차원에서 깊은 관심과 적극적인 지원을 요청했다.

경상대학교 이상경 총장은 15일 경상대학교 GNU컨벤션센터 다목적홀에서 열린 2019년도 제371회 국회(정기회) 국정감사 주요 업무보고에서 “경상대학교는 진주시에 위치한 경남과학기술대학교와 대학 통합 공동추진위원회를 구성하는 등 대학통합을 추진하고 있다”고 말했다.

이 총장은 “지방 국립대학의 경쟁력 강화와 지역 균형발전의 거점 역할을 수행하기 위한 경상대학교-경남과학기술대학교의 통합이 원만하고 성공적으로 이뤄질 수 있도록 국회 교육문화체육관광위원회 위원님들의 적극적인 관심과 지원을 부탁드린다”고 강조했다.

▲이상경 국립경상대학교 총장.ⓒ경상대

이 총장은 “양 대학은 2019~2020년 연합대학 체제를 운영하고 2021년에는 통합 대학을 출범시키는 것을 목표로 진행하고 있다”고 말하고 “이전까지 국립대 통합과는 달리 같은 도시에 위치한 국립대학이 자발적인 노력으로 통합을 추진하는 만큼 향후 우리나라 국립대 통합의 모범이 될 것으로 기대하고 있다”고 강조했다.

이 총장은 “지방 국립대학 경쟁력 강화 및 지역 균형발전의 거점 역할을 수행하기 위해서는 통합 대학의 적정 규모 보장과 지속적이고 안정적인 재정 확보를 위한 지원이 필수적”이라고 말하고 “통합 대학 입학정원을 현행 양 대학 입학정원을 유지하거나 감축인원을 최소화해 줄 것”을 요청했다.

또한 내년도 정부예산안에 확보된 72억 5000만 원 외에 추가 예산 지원을 강력히 요청했다. 경상대학교와 경남과학기술대학교가 요구한 내년도 통합 관련 예산은 122억 8000만 원이었으나 50억 3000만 원이 삭감됐다.

경상대학교와 경남과학기술대학교는 2017년 3월 교육부의 ‘국립대학 혁신지원 사업(PoINT)’ 공고에서부터 통합 논의를 시작하여 각종 연구, 사업, 협상 등을 통해 대학통합 추진 기본 계획(안)을 마련하여 10월 7일 열린 대학통합 공동추진위원회에 상정했다.

경상대학교와 경남과학기술대학교는 각각 학내 심의기구인 학무회와 교무위원회에 이 기본계획(안)을 보고했고 10월 14~25일 사이에 홍보·설명회·공청회 등의 방법으로 의견을 수렴한다. 이후 11월 4~6일에는 구성원을 대상으로 의견조사를 실시할 계획이다. 11월 8일 대학통합 공동기획위원회에 이어 11월 12일 대학통합 공동추진위원회를 열어 의견조사 결과를 참고하여 최종 심의·의결할 방침이다.

뿐만 아니라 이상경 총장은 미래에 필요한 AI인재를 키울 새로운 학과를 개설하도록 협조해 달라고 요청하고 이와 더불어 교수 충원도 요청했다.