정부, "LG지원 안하면 제2 대우사태"

채권단, 정부 압박에 굴복해 LG카드 지원키로

부도직전의 극심한 유동성 위기로 지난 21일부터 현금서비스를 사실상 중단해온 LG카드에 대해 주채권은행인 우리은행 등 8개 채권은행단이 23일밤 진통끝에 정부 개입으로 LG카드에 대한 긴급지원을 해주기로 결정했다.

은행단은 24일중 7.5%의 금리로 총 2조원규모의 여신한도(크레딧라인)을 열어주고 24일부터 향후 1년간 돌아오는 LG카드의 카드채 만기도 연장해주기로 했다.

***LG카드의 외형적 승리**

주채권은행인 우리은행 이종휘 부행장은 23일 "대주주인 LG그룹이 다음달중 3천억원, 내년 3월까지 7천억원 등 1조원을 증자키로 하고, 필요한 경우 추가증자를 실시해 경영정상화 기반을 확고히 구축키로 했다"면서 "주요 채권금융기관은 LG카드 대주주의 자구노력 의지를 긍정적으로 평가하고 회사의 조기정상화를 위해 필요한 유동성을 적극 지원키로 결정했다"고 설명했다.

채권단에게 제출한 LG그룹의 확약서에는 ▲LG카드가 보유한 10조4천억원규모의 매출채권 ▲구본무회장이 보유한 (주)LG지분 5.46%(21일 종가기준 1천3백27억) ▲계열대주주가 보유한 LG카드지분 16%와 LG투자증권 지분 4.4% 등을 담보로 제공한다는 내용이 포함됐다.

또 내년 3월말까지 7천억원 증자와 관련해서는 LG투자증권이 책임지고 총액인수 방식으로 틀림없이 자본확충을 끝내겠다고 약속했다. 구 회장은 LG카드 유동성위기가 재발하는 등 LG카드의 경영정상화가 어렵다고 채권은행이 판단할 경우 담보로 제공된 자신의 LG카드의 주식을 전량무상소각키로 했다. 이와 함께 이같은 약속을 위반할 때는 제공한 담보를 포기하기로 했다.

***신관치금융 논란에 정부 "그냥 두면 대우사태 이상 충격"**

그러나 은행단의 지원 결정 자체가 정부 금융감독당국의 강한 개입에 의한 것이 아니냐는 의혹을 낳고 있어 지난 4.23 카드채 대책처럼 '신(新)관치금융' 시비가 일고 있다.

특히 구본무 LG그룹 회장의 개인연대보증을 놓고 LG그룹과 채권단은 극한 대치상태를 보이는 과정에 금융당국의 교통정리로 채권단이 무릅을 꿇는 모양새가 돼, 논란이 일고 있다.

채권단에서는 구본무 회장의 개인 연대보증은 끝내 확약서에 포함되지도 않은 상태에서 금융감독원으로부터 동의서를 제출하라는 요구를 받는 과정에 "시절이 어느 때인데 이런 식으로 하는지 모르겠다"고 말하는 불만스러운 목소리가 흘러나와 동의서 접수 과정에서 감독당국의 강압이 작용했음을 시사했다.

정부 관계자는 그러나 이와 관련, "LG카드가 발행한 카드채가 22조원대에 달해 만약 LG카드가 부도날 경우 그 파장이 LG카드채에 멈추지 않고 다른 카드사 채권으로까지 번지면서 그 파장은 대우사태를 능가할 것"이라며 LG의 '배 째라'식 비협조에도 불가하고 지원을 해줄 수밖에 없는 상황에 대해 해명했다.

***"내년 3월이후 해외에 매각 예정"**

채권단의 고위관계자는 이에 대해 "지난주말부터 LG카드가 현금서비스를 중단하는 등 사실상 '부도 시위'에 들어간 데 대해 정부가 백기항복을 한 셈"이라며 "지난 4월 카드채 문제가 불거졌을 때 고통이 따르더라도 과감한 회사 매각 등을 통해 정리했어야 하는 데 시간을 끌다가 LG카드 부실만 키우는 우를 범한 셈"이라고 정부에 불만을 토로했다.

이 관계자는 "올 들어 3.4분기까지만 이미 1조원이상의 적자를 본 LG카드가 앞으로 쉽게 흑자를 낸다고 기대하기란 힘들어 보이며 이번 현금서비스 중단 파동때문에 신뢰에 상처를 입은 고객들이 대거 이탈하면서 앞으로 경영이 더욱 어려워지지 않을까 보인다"며 "또한 LG그룹이 카드 증자에 미온적인 점을 볼 때 해법은 해외매각밖에 없어 보인다"고 말했다.

그는 "현재 LG카드 매입을 희망하고 있는 외국자본이 상당수 있으나 LG카드가 한푼이라도 더 받고 팔고자 하기에 협상이 제대로 진전되지 않고 있는 것으로 보인다"며 "내년 3월까지 LG카드가 추가로 7천억원 증자를 하지 않을 경우 즉각 구본무 회장등 대주주가 보유한 LG카드 지분을 전량 무상소각한 뒤 채권단이 지원한 2조원을 출자전환해 LG카드를 국내외의 희망자에게 매각할 방침"이라고 밝혔다.

***"카드채 위기 슬기롭게 해결했다"던 김진표 경제팀, 이번엔 뭐라 할까**

채권단의 이같은 방침은 2조원의 신규자금을 지원해 주기로 했으나, 이는 최근 LG카드의 심각한 부실상황을 볼 때 미봉적 조치에 불과하다는 판단에 따른 것으로 알려진다.

또한 1년간 LG카드채 만기를 연장해주기로 했으나, 과연 제3차 공적자금 투입이 불가피할 정도로 부실이 심한 투신사 등 제2금융권이나 제3금융권이 이에 얼마나 협조적일지도 의문으로 받아들이고 있다.

벌써부터 금융계 일각에서는 LG카드 등 부실카드채 문제를 근원적으로 해소하기 위해선 최소한 10조원, 많게는 20조원대 제3차 공적자금을 조성해 투신사와 카드채 문제를 일괄타결해야 하는 게 아니냐는 주장도 흘러나오고 있다.

그러나 이럴 경우에도 카드채의 경우 예금자보호대상이 아니어서 공적자금 투입이 법적으로 불가능한 만큼 투신사 등에 대한 공적자금 투입이라는 탈법적 방법을 통한 카드사 지원이라는 비판에서 자유롭지 못할 상황이다.

지난 4~5월 카드채 위기당시 5조원의 브릿지론 등을 통해 카드위기를 연말로 넘긴 뒤 "카드채 위기를 슬기롭게 해결했다"며 자화자찬했던 김진표 경제팀은 24일 긴급 경제장관회의를 소집, 카드채 해법을 논의할 예정으로 알려지고 있다. 과연 이번에는 이들이 어떤 반응을 보일지 주목된다.