이낙연 "北과 상설면회소 복구, 화상·편지 교환 논의하겠다"

철도 공동조사도 이르면 다음주 시작

정부가 11월 남북 적십자 회담 계기에 이산가족 상설면회소 복구와 화상상봉·편지교환 등 그간 인도적 차원에서 북측에 제기해왔던 문제들을 다시 요구할 의사를 밝혔다.

이낙연 국무총리는 21일 이북5도민 체육대회 축사에서 실향민들에게 "여러분이 하루라도 빨리 고향 땅을 밟을 수 있도록 노력하겠다. 오래 기다리시지 않도록 최선을 다하겠다"며 "남북 정상 합의에 따라 다음달에 금강산에서 남북 적십자회담이 열린다"고 언급했다.

이 총리는 그러면서 "이산가족을 위한 상설면회소를 빨리 복구해 열도록 북측과 잘 협의하겠다"며 "화상 상봉이나 영상편지 같은 여러 방법으로 가족과 연락할 수 있도록 북측과 충분히 논의하겠다"고 밝혔다.

이 총리는 "작년 이북도민 체육대회 때만 해도 상상하기 어려웠던 일이 눈앞에서 벌어지고 있다"며 "정부가 확고한 의지로 지금의 변화를 살려가겠다. 이 기회를 절대 놓치지 않겠다"고 강조했다.

이 총리가 언급한 적십자회담은 지난 15일 조명균 통일부 장관과 북한 리선권 조국평화통일위원회 위원장 간의 고위급 회담에서 합의된 사항이다. (☞관련 기사 : 남북 철도·도로 연결 착공식, 올해 안에 한다)

남북은 또 22일 산림협력 분과회담을, 이달 중 보건의료 분과회담과 체육 분과회담을 가질 계획이다. 산림협력 분과에서는 소나무 재선충 방재 등이, 보건의료 분과에서는 전염병 유입 방지 등이, 체육 분과에서는 2032년 올림픽 공동유치 문제 등이 의제가 된다. 장소는 모두 개성 공동연락사무소가 될 예정이다.

관심을 모았던 남북 철도 공동조사도 10월 마지막주(10.22~26) 내에 시작될 가능성이 높은 것으로 전해졌다. <연합뉴스>는 이날 '남북 철도연결 사업에 밝은 한 소식통'의 전언이라며, 이 소식통이 "남북이 이번 주 후반 북한 경의선 철도에 대해 공동조사를 시작하는 방안을 논의하고 있는 것으로 안다"며 "남북 간 협의, 군사분계선(MDL) 통과를 위한 유엔군사령부와의 협의에 따라 일정은 다소 유동적"이라고 말했다고 보도했다.