6.3 지방선거 본투표를 하루 앞두고 국민의힘 오세훈 서울시장 후보가 더불어민주당 정원오 후보에 사퇴를 촉구하고 나섰다. 정 후보는 이같은 공세에 "끝까지 네거티브를 벌인다"고 받아쳤다.
오 후보는 2일 서울 용산구 효창공원역 앞에서 취재진과 만나 "정 후보는 깊이 있는 토론 기회를 스스로 걷어참으로써 본인이 가지고 있는, 갖고 있었다면 노출시킬 수 있었던 마음가짐과 서울시에 대한 비전을 전달하는데 완벽하게 실패했다"고 평가했다.
오 후보는 "정 후보는 전 세계인이 와보고 싶어 하고 시민들의 라이프스타일을 흠모하는 마음을 갖게 된 서울을 책임지기에 너무도 준비가 안 된 초보운전자"라며 "서울시를 초보운전자의 연습 코스로 만들 수는 없다"고 주장했다.
또 그는 "서울은 충분한 경륜을 가진 사람이 경영하기에도 여러 난제가 있는, 군데군데 위험 요소가 있는 초거대도시"라며 "이를 경영하겠다고 나섰다면 검증을 회피하면 절대 안 됐다"고 지적했다.
그러면서 "본인에게 불리한 일을 언론이나 라이벌이 이야기한다고 해서 모든 것을 네거티브로 규정한다는 건 검증을 두려워한다는 것"이라며 "준비 부족 정원오 후보는 지금이라도 사퇴하라"고 했다.
오 후보 캠프는 이날 정 후보에 대해 "민주당 지지자들조차도 부끄러워하는 최악의 저질 후보"라고 비난했다.
또한 정 후보를 "술 먹고 경찰을 폭행한 위험한 후보", "여종업원에게 외박을 강요했는지 안 했는지 대답을 못 하는 부도덕한 후보", "토론과 검증을 회피하는 도망후보" 등으로 규정하며 관련 의혹에 해명할 것을 촉구했다.
정 후보는 이러한 공세에 "끝까지 네거티브로 일관하는 오 후보에 대해 시민들의 평가가 있을 것"이라고 받아쳤다.
정 후보는 같은 날 서울 여의도 국회 민주당 당대표 회의실에서 기자들과 만나 "이미 수차례 답변한 내용을 재탕, 삼탕해 가면서 계속 의혹 만드는 형식이 바로 전형적인 네거티브 선거"라고 비판했다.
그는 "오 후보는 네거티브와 흑색 비방으로 선거를 마무리하려고 하는 것 같다"며 "누누이 말씀드렸지만 오 후보를 비방할 게 없어서 안 한 게 아니다. 시민들게 올바른 선택 기준을 가지고 정책 운동을 해 왔는데 오 후보는 처음부터 비방만 일삼았다"며 고 주장했다.
이어 "(오 후보 측이) 흑색 비방과 함께 댓글방 운영을 통해 무분별한 흑색 비방들을 조직적으로 전개했음이 언론을 통해서 알려진 바 있다"며 "이에 대한 사법적 심판도 피할 수 없을 것"이라고 강조했다.
한편 이날 두 후보는 선거 결과 예측에 대해 각각 다른 입장을 냈다.
정 후보는 "일 잘하는 시장을 통해 행정 효능감을 느끼고 싶어 하는 시민들의 요청이 민심이자 시대정신"이라며 "박빙이겠지만 제가 승리해 새로운 리더십을 확보하는 선거가 될 것이라 확신한다"고 자신했다.
반면 오 후보는 "공표되지는 않았지만 믿을 수 있는 기관들의 여론조사 결과가 제게 전달된다. 종합해 보면 결론은 초박빙"이라면서도 "마지막 순간까지 3~5% 지고 있다는 심정으로, 도전자의 심정으로 사력을 다해 뛰겠다"고 했다.
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