6.3 지방선거를 앞두고 장동혁 대표의 '변화'를 촉구하는 목소리가 당내에서 잇따르고 있다. 지방선거가 한 달여 앞으로 다가온 시점에서 장 대표의 사퇴를 적극적으로 촉구하기 어려운 분위기지만, 장 대표 리스크가 선거 전반에 부정적인 영향을 미치고 있는 만큼 우려는 점점 커지는 모양새다.
경기 평택을 국회의원 재선거에 나서는 유의동 전 의원은 28일 SBS 라디오에서 "중앙당에서 이번 선거에 나가는 후보를 지원하는 건 물질적으로 다른 기능적인 도움보다는 당을 전통적으로 지지한 스펙트럼이 자신 있게 '투표하면 바꿀 수 있겠다', '희망의 새싹을 틔울 수 있겠다' 이런 생각을 갖도록 하는 것"이라고 밝혔다.
그동안 당 지도부에 비판적인 발언을 자제해 온 유 전 의원은 장 대표 등 당 지도부의 노선에 "변화가 있으면 좋겠다"고 말했다. 그는 "(지지자들이) 희망을 갖고 투표장으로 오기 어려운 행동이 계속 이어져 왔기 때문에 전향적인 변화가 필요하다"고 강조했다.
지난달 4일 장 대표의 '노선 변화' 거부에 설득을 멈추고 지방선거 기간 활동을 잠정 중단한 국민의힘 '소장파' 의원 모임 대안과미래는 이날 오전 국회에서 다시 만나 당 현안에 관한 견해를 나눴다.
이 자리에서는 당 지도부 체제에 대한 이야기도 오간 것으로 알려졌는데, 모임 간사인 이성권 의원은 "당 지도부 체제에 대해서는 제가 이야기하지 않겠다"고 직접적인 비판은 아끼면서도, "지방선거를 계기로 보수진영 전체가 덧셈의 시너지 효과 낼 수 있는 방향으로 당 지도부, 당원들의 지혜를 모을 필요가 있다는 의견이 모였다"고 에둘러 말했다.
이 의원은 "보수진영이 내부 갈등, 뺄셈의 정치로 인해 계속 축소되고 있다"며 "이 모양새로 지방선거를 끝내면 선거에서 실패하게 되고, 그 실패의 결과가 (진영이) 다시 모이기에 더 힘들어지기 때문에 덧셈의 정치, 덧셈의 선거로 가는 방향과 지혜를 당 지도부가 짤 필요가 있다"고 전했다.
친한동훈계인 박정하 의원은 MBC 라디오에 나와 "유권자가 투표를 통해 무언가를 심판하고 응징하는 건데, 지금 분노의 대상이 장 대표가 돼 버린 게 제일 위험하다"고 짚었다.
박 의원은 "(장 대표) 스스로 고립 상황을 만들어버린 것 같다"며 인천·강원 등 현장 방문 당시 지역 후보들에게 들은 '쓴소리'를 대하는 장 대표의 태도를 비판했다.
박 의원은 "(장 대표가) 직접적으로 어떻게 해결해야 하는지 고민보다는 피해 가는 상황"이라며 "결과적으로 지방선거 결과에 관심이 없고, 이후에 본인의 안위에 대해서만 생각하는 것 아니냐는 일각의 비판이 유권자에게 먹히는 이유"라고 말했다.
무소속으로 부산 북구갑 보궐선거를 뛰는 한동훈 전 대표는 BBS 라디오와의 인터뷰에서 "저는 여기(국민의힘)서 제명까지 당한 상황이다. 장 대표가 표상하는 노선은 민심의 정반대"라며 "그걸 보정하겠다는 방향이라면 모르겠는데, 오히려 민심과 기싸움을 하려고 하지 않나. 이런 상황이 국민의힘의 미래에 큰 악영향을 주고 있다"고 했다.
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