러시아가 우크라이나 동부 지역의 공화국 독립을 승인하고 평화유지군을 파견하면서 우크라이나 전쟁 위기가 고조되는 가운데, 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 대국민연설을 통해 어떤 것도 뺏기지 않을 것이라면서 서방의 적극적인 지원을 요청했다.
22일(현지 시각) 젤렌스키 대통령은 이날 안전보장 회의를 주재한 이후 가진 연설에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 우크라이나 동부 지역에 위치한 도네츠크 인민공화국(DPR)과 루한스크 인민공화국(LPR)의 독립을 인정하는 법령에 서명한 것을 두고 "우크라이나의 주권을 침해한 행위"라고 규정했다.
젤렌스키 대통령은 "우리는 우리의 땅에 있고, 아무것도 두렵지 않으며, 아무에게도 빚진 것이 없다. 누구에게도 아무 것도 주지 않을 것"이라며 "러시아가 어떤 결정을 하든 우크라이나의 국경선은 현재에서 바뀌지 않을 것"이라고 목소리를 높였다.
다만 젤렌스키 대통령은 사태 해결을 위한 군사적 방식보다는 외교적 접근을 강조했다. 그는 "우크라이나는 평화를 원하며 정치적이고 외교적인 해결을 지지한다"고 밝혔다.
그러면서 젤렌스키 대통령은 우크라이나와 러시아, 독일, 프랑스 등이 지난 2015년 4자회담을 열어 해당 지역 분쟁 해결 방안을 논의했던 이른바 '노르망디 4자 긴급 회담'의 소집이 개시됐다는 점을 언급했다.
앞서 지난 2014년 우크라이나와 러시아, 도네츠크 인민 공화국(DPR), 루간스크 인민 공화국(LPR)은 유럽 안보 협력 기구(OSCE)의 중재 하에 벨라루스의 민스크에서 정전협정을 체결한 바 있다.
하지만 이 협정은 제대로 지켜지지 않았고 이듬해인 2015년 우크라이나, 러시아, 독일, 프랑스 등 4개국 및 도네츠크, 루간스크 대표들이 모여 2차 정전 협정을 체결했다.
젤렌스키 대통령은 이러한 배경에서 러시아가 동부 지역의 자치 공화국 독립을 승인하는 것은 "동부지역의 분리주의 분쟁을 종식시키기 위한 민스크 평화 협정에서 손을 떼는 것을 의미한다"고 주장했다.
젤렌스키 대통령은 이같은 러시아의 행태를 비난하면서 외교적 해결을 위해 서방 국가들의 적극적이고 명확한 개입을 촉구했다.
그는 "우리는 파트너들의 명확하고 효과적인 지원을 기대한다"며 "누가 우리의 진정한 친구이자 파트너이며, 누가 러시아를 계속 겁줄 것인지가 매우 중요하다"고 말했다.
이와 관련 조 바이든 미국 대통령은 21일(현지 시각) 우크라이나 동부 지역에 대한 미국인의 신규 투자 및 무역, 금융을 금지하는 행동 명령을 발동하며 제재 조치를 시작했다.
젠 사키 백악관 대변인은 제재 발표 이후 "러시아가 자행한 국제 협정 위반에 대해서도 추가적인 조치를 발표할 것이며, 이는 러시아의 추가 침공에 대비해 동맹과 준비하고 있는 혹독한 경제 조치와는 별개의 것"이라고 말해 추가 제재를 예고했다.
영국과 프랑스 등 유럽 국가들도 제재를 준비하고 있다. 리즈 트러스 영국 외무장관은 호세프 보렐 유럽연합(EU) 외교·안보 정책 고위대표와 함께 러시아에 대한 신속한 제재 및 우크라이나를 지지한다는 데 의견을 모았다고 본인의 트위터 계정을 통해 밝혔다.
한편 안보상의 이유로 우크라이나 수도인 키예프에 위치한 대사관을 서부 도시인 리비우로 옮긴 미국은 대사관 내 인력을 폴란드로 일시 철수시킨 것으로 전해졌다.
<블룸버그>통신은 이날 익명을 요구한 미국 정부 관료가 "국무부가 보안 상황이 안정됐다고 판단하면 이르면 22일 우크라이나로 돌아갈 수 있다"고 말했다며 우크라이나 국경 바로 너머에 있는 폴란드의 호텔에서 머물 것이라고 전했다고 보도했다.
통신은 이어 "폴란드 주재 미국 대사관과 영사관 활동은 계속될 것이며 이는 우크라이나에 대한 미국의 지지가 전환되는 신호탄은 아니라고 미국 관리 2명이 밝혔다"며 "미국은 자국 대사관 직원들을 철수시키기 전 우크라이나 고위 관리들에게 경보를 내렸고 자국 내 외교시설을 운영하는 동맹국들과도 협의했다"고 전했다.
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