코로나19 대북 지원 첫 승인…소독제 등 1억원 상당

국제단체 지원 경로 따를 듯, 마스크는 포함 안 돼

북한에 코로나 19(신종 코로나바이러스 감염증)와 관련한 물품 지원이 처음으로 이뤄질 것으로 보인다.

2일 기자들과 만난 통일부 당국자는 "지난 3월 31일 민간단체의 대북 지원 물품 반출을 승인했다"며 "주요 물품은 손 소독제 등 1억 원 상당이며 마스크는 포함되지 않았다"고 전했다.

이번 지원은 정부와 민간을 통틀어 코로나 19와 관련해 북한에 이뤄지는 첫 사례로, 지난 3월 말 경기도가 자체 예산을 통해 대북 지원을 추진했으나 구체적인 요건을 갖추지 못해 무산된 바 있다.

당시 대북 지원 승인의 구체적 요건에 대해 이 당국자는 △북측과 합의서 △지원 가능한 재원 마련 △물자 확보 및 수송 계획 △분배 투명성 확보 등이 갖춰져야 한다며 경기도 측이 이러한 요건을 갖추지 못했다고 설명했다.

이에 이번 지원은 이러한 요건을 구비하는 데 문제가 없었냐는 질문에 그는 "요건이 갖춰져서 반출이 승인된 것으로 이해하시면 될 것"이라고 답해 민간 단체와 북한 당국 간 지원 문제에 대한 합의가 이뤄진 것으로 관측된다.

다만 미국뿐만 아니라 남한과도 다소 불편한 관계를 이어오고 있는 북한이 민간단체라고 해도 남한으로부터 인도적 지원을 받는 것에 대해 민감하게 반응하고 있어 어떤 단체가 어떻게 지원을 할지에 대한 구체적인 방식은 공개되지 않았다.

통일부의 반출 승인 이후 진행 상황에 대해 이 당국자는 "현 단계에서 사업 추진하는 민간 단체에서 비공개를 요청해와서 자세히 말씀드리기가 어렵다"면서 "국제단체가 갔던 (지원을 했던) 경로와 유사할 것이라고 보는데 일률적으로 말씀드리기는 어렵다"고 말했다.

앞서 3월 31일 <미국의 소리> 방송은 의료구호단체인 '국경없는 의사회'가 북한에 지원한 마스크, 장갑, 보안경, 손 세정제, 항생제 등의 물품이 북중 접경지역인 단둥을 통과해 평양으로 향했다고 보도한 바 있어 이번 지원도 유사한 경로를 통해 이뤄질 것으로 보인다.

▲ 북한 자강도에서 주민들을 상대로 발열 및 건강 상태 확인 작업이 진행되고 있다. ⓒ로동신문