北정권 2인자 최룡해 주도로 황병서·김원홍 숙청

북한 내부 권력, 군과 황병서에서 당과 최룡해로?

국가정보원이 북한 황병서 총정치국장과 김원홍 총정치국 제1부국장이 처벌을 받았다는 첩보를 입수했다고 밝혔다. 하지만 구체적으로 이들이 어느 정도 수위의 처벌을 받았는지는 밝혀지지 않았다.

국회 정보위원회 소속 김병기 더불어민주당 의원은 20일 국정원 업무보고 이후 기자들과 만나 "국정원은 (북한 노동당 부위원장인) 최룡해의 주도 하에 (북한 노동당의) 당 조직 지도부가 당에 대해 불순한 태도를 문제 삼아 총정치국에 대해 검열을 진행 중이라고 전했다"고 밝혔다.

김 의원은 "(총정치국에 대한 검열은) 20년 만에 처음"이라며 "(국정원은) 이와 관련 총정치국장 황병서와 제1부국장 김원홍을 비롯한 총정치국 소속 정치 장교들이 처벌을 받았다는 첩보가 입수돼 주시하고 있다고 보고했다"고 덧붙였다.

국정원은 이날 보고에서 구체적으로 이들이 어느 정도의 처벌을 받았는지는 공개하지 않았다. 다만 국정원은 이들의 처벌 이유에 대해 북한 지도부가 군을 장악하고 민심을 수습해 당의 우위를 확인하는 맥락에서 진행된 것으로 파악된다고 보고한 것으로 알려졌다.

김 의원은 "국정원은 북한이 고강도 (유엔) 안보리 대북 제재로 부정적인 파장이 예상됨에 따라 민심을 관리하는 데 총력을 기울이고 있다고 보고했다"며 "당 조직 동향을 일일 보고로 관리하고 음주‧가무나 사적 모임 등을 금지하는 한편 정보에 대한 유통‧통제도 관리하고 있다고 밝혔다"고 전했다.

국정원의 이번 보고를 종합해보면 북한 지도부 내 권력의 무게중심이 최룡해 부위원장과 당 중심으로 쏠리고 있는 것으로 관측된다.

앞서 지난 10월 7일 최 부위원장은 노동당 제7기 2차 전원회의에서 황병서 총정치국장보다 앞서 호명되면서 김정은 시대의 2인자로 다시금 올라섰다는 평가를 받기도 했다. 여기에 박봉주 내각총리 역시 황 총정치국장보다 앞서 호명되면서 북한이 당 중심성을 확고하게 가져가려는 것 아니냐는 분석이 나오기도 했다.

또 김정은 북한 국무위원장이 '핵-경제 병진노선'을 견지하고 있는 상황에서 군 중심으로 핵 무력을 어느 정도 완성했으니, 이제는 군사 부문은 이대로 가도 되겠다고 판단, 경제 쪽으로 눈을 돌리려는 의도가 깔려있다는 해석도 나왔다.

북한이 총정치국에 대한 검열을 진행, 황병서와 김원홍 등 핵심 관계자들을 처벌했다는 국정원의 첩보가 공개되면서 이러한 분석에 힘이 실릴 것으로 보인다.