홍준표 지도부 공천권 강화...당 안팎 논란 일듯

자유한국당, 지방선거 사실상 '전략공천' 대폭 확대

자유한국당 혁신위원회가 내년 지방선거 지방의원 공천자 중 여성과 청년을 50% 이상, 단체장 포함 전체 공천자 중 '정치 신인'을 50% 이상 공천하도록 하는 것을 골자로 한 4차 혁신안을 발표했다. 이는 경선 등 상향식 공천이 아닌, 사실상의 전략공천이라 할 수 있는 '우선추천'이 확대되는 방향이기도 하다.

류석춘 한국당 혁신위원장은 27일 서울 여의도 새누리당 당사에서 "한국당은 2018년 지방선거에서 '공천 혁명'을 통해 절체절명의 위기를 극복하고 강한 야당으로 거듭나야 한다"며 이같은 내용의 발표를 했다.

류 위원장은 "한국당은 기득권 유지에 유리한 상향식 공천을 지양하고, 지역의 유권자가 참신하게 평가하는 청년과 여성을 포함한 유능한 정치신인을 대거 발굴, 이들에게 문호를 개방하기 위해 '우선추천' 공천을 확대하고 지원해야 한다"며 "이를 위해 현역 단체장과 의원은 당이 정하는 기준에 따른 평가를 받아야 하고, 평가 기준을 충족시키지 못하는 단체장·의원은 공천에서 배제해야 한다"고 했다.

류 위원장은 "비례대표 지방의회 의원 후보에 여성이 50% 이상 포함되도록 한 현 당헌 제 110조를 적극적으로 해석해 '여성 50%'에 '청년 여성'이 절반, 즉 25%를 차지하도록 하는 것을 원칙으로 해야 한다"며 "청년 및 여성의 최소 비율을 정하지 않은 지역구 지방의회 의원 후보도 '청년 및 여성의 비율이 50% 이상 포함되도록' 하는 것을 원칙으로 해야 한다"고 했다.

또 그는 "정치 신인의 대거 영입과 세대교체를 위해, 지방선거에 출마하는 모든 범주의 후보(단체장 및 의원) 가운데 50% 이상을 정치 신인으로 하는 것을 원칙으로 한다"고 밝혔다.

혁신위의 이같은 발표 내용은 현직 당 대표인 홍준표 대표가 앞서 한 차례 언급한 바 있다. 홍 대표는 지난 19일 혁신위가 주최한 여성정책 토론회에서 "여성·청년을 합쳐서 지방선거 공천을 절반 정도 목표로, 특히 될 만한 지역에 해 보자는 생각을 갖고 있다"며 "기초·광역 의원은 여성·청년을 절반 정도 '목표로' 하려 한다"고 말했었다. (☞관련 기사 : 홍준표 '인권 감수성' 탄로 "젠더가 뭐에요?")

홍 대표는 토론회 참석자들이 '여성·청년 50% 공천 약속을 지켜 달라'고 촉구하자 이는 "목표"일 뿐이라고 강조하기도 했다. 이날 혁신위 발표에서도 이 부분은 "원칙으로 한다", "원칙으로 해야 한다"고 표현돼 있다.

상향식 공천이 아닌 전략공천 확대는 그간 혁신위의 기조이기도 했다. 류 위원장은 지난달 16일 1차 혁신안 발표 당시, 상향식 공천이 기성 정치인에 유리하고 정치 신인에 불리하다며 "상향식 공천을 해서 지난 총선에서 패했다"고 말하기도 했었다. 이에 대해, 공천에서 홍준표 지도부의 의사가 크게 반영될 수 있다며 당 내 반발이 일기도 했다. (☞관련 기사 : 홍준표에 공천권 몰아준 '류석춘 혁신안', 당내서도 '비판')

류 위원장은 이런 당내 반발을 의식한 듯, 이날 4차 혁신안 발표에서 "우선추천이 중앙당 및 시도당 지도부의 사사로운 이해관계를 반영하는 사천(私薦)으로 치우치지 않고 유권자의 관심과 지지를 얻는 참신한 후보의 발굴과 영입으로 이어지도록, 한국당은 중앙당·시도당에 설치하도록 규정하고 있는 '국민공천배심원단' 제도를 적극 활용해야 한다"고 강조했다.

류 위원장은 "사회 각 분야 전문가 및 대표성을 띠는 인사 30인 이상으로 각각 구성되는 국민공천배심원단에 '청년 남성' 및 '청년 여성'을 각각 최소 5인 이상 포함시켜야 한다"고 했다. 공천관리위원회 구성에서도 "20인 이내로 구성되도록 한 공천관리위원회에 '청년 남성' 및 '청년 여성'을 각각 최소 3인 이상 포함시켜야 한다"는 방안을 내놨다.

다만 공천관리위나 '공천배심원제' 등은 이미 지난 총선 때도 있었던 제도였음에도 전략공천에 당 대표나 청와대 등 지도부의 의사가 영향을 미쳤다는 시비는 늘 있어 왔다는 점에서, 당내 반발이 사그라질지는 미지수다.

류 위원장은 한편 박근혜 전 대통령에 대한 출당 권유안 등 앞서 혁신위가 제안한 혁신안들이 실행되지 않고 있는 데 대해 "당 최고위에서 혁신안을 적극적으로 받아주지 않는다면 상황에 따라 중대결심을 할 수도 있다"며 "1~4차 혁신안을 모두 묶어서 (검토하라고) 최고위에 보내겠다"고 밝혔다.