미국, '민주화 시위' 바레인에 무기 수출 강행

총 5300만 달러…앰네스티 "서방이 판 무기, 민주화 탄압에 쓰여"

국제앰네스티(AI) 등 인권단체가 제기한 중동 민주화 시위대 탄압 우려에도 불구하고 미국이 바레인에 총 5300만 달러(약 600억 원) 어치의 무기를 수출하는 사업을 계속 추진할 것으로 알려졌다.

아랍 위성방송 <알자지라>는 18일(현지시간) "미 국무부에 따르면 바레인으로의 무기 수출 계획은 또 한 걸음 진전됐다"면서 "미 의회 의원들 중 아무도 공식적으로 반대 의사를 밝히지 않음으로써 국무부는 무기 수출의 큰 장애물을 뛰어넘었다"고 전했다.

마크 토너 미 국무부 대변인은 이날 "몇몇 (의원들의) 우려가 있었지만 공식적으로 반대한 의원은 없다"고 말했다. 그는 바레인과의 무기 수출 계약이 이미 체결 완료됐다는 언론 보도가 있었지만 이는 사실이 아니며 계약은 아직 '잠정적인' 상태라고 덧붙였다.

지난주 민주당 상원 원내총무인 리처드 더빈 의원은 힐러리 클린턴 국무장관에게 서한을 보내 무기 판매를 연기하라고 요구했다. 더빈 의원은 편지에서 "바레인의 계속되는 인권 침해와 정당한 개혁 요구를 이행할 의지가 없다는 점이 미국과의 관계에서 부정적인 효과를 가져올 것임을 명백히 해야 한다"고 말했다.

하지만 국무부는 이 의원들이 의회를 통해 공식적으로 이의를 제기한 것은 아니라고 설명했다. 스티븐 세흐 국무부 아라비아반도 담당 차관보는 "무기 수출 사업은 계속될 것"이라며 수출된 무기들은 단지 "바레인을 외부로부터 방어하기 위한 용도"로만 사용될 것이라고 말했다.

미국이 이번에 바레인에 수출하는 무기는 군용 차량과 대전차 및 건물 공격용 '토우'(TOW) 미사일 등의 장비다.

▲ 지난 2월 민주화 시위 진압을 위해 바레인의 수도 마나마에 투입된 군 전차와 무장병력 ⓒ로이터=뉴시스

서방‧러시아, '아랍의 봄'에 병주고 약줬다

이번 무기 수출 계약은 그간 수많은 인권단체들로부터 비판받았다. 이들은 오바마 행정부에 대해 "바레인 정부가 평화 시위에 대한 탄압을 중단하고 정치개혁에 의미 있는 진전을 이룰 때" 까지 무기 수출을 중단하라고 요구했었다.

국제 인권단체 '휴먼라이츠워치'(HRW)의 마리아 맥팔런드는 <알자지라>에 "바레인은 책임 있는 조치를 취하지 않았다"면서 "그들의 주된 동맹국(미국)이 아무 일도 없다는 듯 무기 수출을 재개한다면 바레인의 통치자가 개혁의 필요를 진심으로 느끼지 않을 것"이라고 말했다.

한편 이날 국제앰네스티가 발표한 보고서에 따르면 미국, 영국, 프랑스, 러시아 등 '아랍의 봄' 시위를 지지한다고 밝힌 많은 국가들이 중동‧북아프리카 지역에 무기를 수출해 왔으며 이 무기가 민주화 시위를 유혈 진압하는데 쓰인 것으로 드러났다.

앰네스티는 2005년 이후 이집트, 리비아, 예멘, 시리아, 바레인 등에 대한 무기 수출 자료를 추적한 결과 주요 공급국은 미국, 영국, 러시아, 독일, 이탈리아, 프랑스, 오스트리아, 벨기에 등이었다고 밝혔다. 이 단체는 무기 수출국들이 애당초 이들 독재정권에 무기를 판 것이 문제였다며 무기의 수출 통제를 강화하고 투명성을 높여야 한다고 지적했다.

앰네스티가 이날 보고서를 발간한 목적도 바레인으로의 무기 수출을 막기 위한 것이었다. 원유 운송의 길목인 페르시아만의 섬나라 바레인에는 미 해군 5함대가 주둔하고 있으며 지난 2월 민주화 시위가 시작된 이래 최소 40명이 숨지고 수천 명이 다치거나 체포됐다.

또 바레인 보안군은 인권 침해 행위로 비판받아 왔다. 인권단체 등은 보안군이 구금자를 고문하거나, 의사 등 의료진을 공격 대상으로 삼거나, 나라 전체에서 수십 개의 이슬람 예배당을 파괴했다고 주장했다.