"국정원 간부 2명 중국서 정보수집하다 공안당국에 체포"

<YTN> "중국, 한국의 조기 석방 요청 거부하고 재판 회부"

중국에서 대북 정보를 수집하던 국정원 간부 2명이 중국 공안당국에 체포돼 10달 넘게 구금되어 있다는 의혹이 제기됐다. 국정원은 이에 대해 전면 부인했다.

<YTN>은 20일 중국 현지 사정에 밝은 외교 소식통을 인용해 국정원 4급 간부 2명이 지난해 8월 중국 랴오닝성(遼寧省) 선양(瀋陽)에서 중국 국가안전부에 의해 체포되었다고 보도했다. 방송은 이들이 "현지 중국인을 고용해 북한 지도부의 정보를 수집하려 했다는 혐의를 받고 있다"고 전했다.

방송은 또 한국 정부가 외교 관례에 따라 추방 형식으로 2명을 석방해달라고 요구했지만 중국 당국은 이를 거부하고 정식 재판에 회부했다고 보도했다.

방송은 이어 한국정부가 비공개 접촉을 통해 석방을 거듭 요청한데 이어 김숙 당시 국정원 1차장이 직접 중국을 방문해 중국 국가안전부 차장에게 사과의 뜻을 전하고 협조를 요청했지만 진전을 보지 못했다고 전했다.

한국은 2009년 7월에도 군 정보기관에 소속된 모 소령이 선양에서 중국군 장교와 접촉해 북한 관련 군사기밀을 입수하려 시도하다가 국가안전부 요원에게 체포돼 중국 법원에서 간첩죄로 징역 3년형을 선고받은 바 있다. 이 소령은 1년 넘게 중국에 구금되었다가 지난해 9월 범죄인 인도 형식으로 한국 측에 넘겨졌고 이같은 사실은 지난해 12월에야 공개됐다.

당시에도 한국 정부는 양국간 외교 관례를 들며 추방 형태의 조기 석방을 요구했지만 거절당한 것으로 알려져 있다.

하지만 국정원은 이같은 보도 내용을 전면 부인했다. 국정원 관계자는 <프레시안>과의 통화에서 "보도내용은 전혀 사실이 아니다"라며 "대응방안을 논의 중"이라고 말했다.