부산항 8부두에 주둔중인 주한미군 부대에서 생화학 실험이 이뤄지는 것이 아니냐는 지적이 이어지고 있는 가운데 관계기관들이 짬짜미식 현장설명회를 개최한다는 사실이 알려지자 시민단체의 반발이 거세지고 있다.
'8부두 미군부대 세균무기실험실 추방 부산시민대책위'와 '감만동 미군부대 세균무기실험실 철거 남구지역대책위'는 19일 오후 2시 부산시청 정문 앞에서 기자회견을 열고 "거짓 홍보설명회 필요 없다. 언제 철거할 건지 대답하라"고 촉구했다.
앞서 지난 3월 부산항 8부두 주한미군 부대에서 탄저균 등을 활용하는 생화학 실험인 '주피터 프로젝트' 예산으로 350만 달러가 투입된 사실이 드러난 바 있다.
또한 지난 10월에는 신경독소인 생화학 물질이 반입된 사실도 밝혀졌다. 다만 해당 시료들은 독성을 제거했기에 문제가 없다고 해명했으나 미군 생화학 실험실도 공개되지 않으면서 지역 주민들과 시민사회단체로부터 강한 비난을 받아 왔다.
이같은 상황에서 최근 부산시는 국방부와 주한미군이 오는 20일 오전 8부두 주한미군 부대 내부에서 그동안 문제제기된 생화학 실험에 대한 현장설명회를 개최하기로 했으나 참가자에 시민단체가 빠져 있어 제대로 된 검증이 이뤄질 수 있다는 지적이 제기되는 상황이다.
이에 시민대책위는 "부산시에 세균무기실험실은 철거 말고는 답이 없다는 것을 명백히 밝혔음에도 오히려 세균실험의 안전성을 홍보하고자 하는 목적의 현장설명회를 즉각 중단해야 한다"고 반발했다.
또한 "남구 주민들의 의사와 요구를 깡그리 무시한 채 부산시는 주한미군과 몰래 협의해 현장설명회라는 답을 정해 놓고 여기에 남구지역대책위 1인을 들러리로 세우는 쇼를 하고 있는데 이는 남구지역대책위의 요구가 아니므로 절대 응할 수 없다"고 비난했다.
이어 "그동안 세균무기실혐실로 인해 고통받은 주민들이 듣고 싶은 것은 불법적이며 최고의 위험 시설인 세균무기 실험실을 언제 철거할 것인가이다"며 "설명회에 앉아서 미군이 안전하다며 포장하는 말을 듣고 싶은 것이 아니다. 더구나 세균무기실험실 핵심장비를 견학하는 자리에는 한미양측 군사관계자만 들어가서 보겠다는 설명회니 더 이상 무슨 말이 필요하겠는가"라고 강하게 비판했다.
이날 민중당 부산시당도 성명을 통해 "부산시민들은 현장설명회를 요구한 것이 아니라 세균무기실험실을 깨끗이 철거하라는 것이다"며 "세균무기실험실 철거를 확인하는 현장방문이 아니라면 2시간짜리 이번 현장설명회는 악화된 주민여론을 의식해 또다시 거짓으로 세균무기실험실의 실체를 덮으려는 면피용 생색용 행사에 불과하다"고 지적했다.
그러면서 "주한미군은 불평등한 한미관계를 이용하여 8부두에서 세균무기를 실험하는 반인륜적 불법적 행위를 당장 중단하라"며 "시민들의 생명과 안전을 최우선으로 생각해야 할 국방부와 부산시는 주한미군과 짬짜미 하지 말라"고 촉구했다.
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