동두천시 “더는 못 기다려…미군 공여지 반환 시기 확정하라”

캠프 케이시·호비 등 반환 차일피일…국방부에 반환 시기 확정 촉구

경기 동두천시가 정부에 관내 미군 공여지 반환 시기를 이달 말까지 확정해 달라고 촉구하고 나섰다.

미군과 정부의 ‘말 뿐인 반환 계획을 더는 못 기다리겠다’는 것이다.  

▲동두천시 미군재배치 범시민대책위원회가 정기총회를 열고 미군 공여지 조기 반환 방안을 논의하고 있다.ⓒ동두천시

2일 시에 따르면 지난달 29일 국방부 장관에게 주한미군 공여지를 빨리 반환하라는 내용의 건의서를 보냈다. 

그러면서 시는 이달 말까지 미군 공여지 반환 시기를 명확하게 결정해 회신해 달라고 요구했다.

박형덕 시장은 이 기간까지 회신이 오지 않으면 국방부를 직접 찾아 항의할 계획이다. 시가 이처럼 강경 태세를 보이는 데에는 그만한 이유가 있다.

동두천의 미군 공여지 면적은 총 40.63㎦다. 

이는 시 전체 면적의 42%로 서울 여의도 면적과 비교할 때 14배에 이르는 엄청난 크기다. 시는 이를 70년 넘게 미군에게 제공했다.

그러나 지금까지 미군이 돌려준 면적은 22.93㎦다. 이마저도 대부분 산지여서 개발이 불가능하다. 

실제로 시가 반환 미군 공여지 중 개발을 끝낸 면적은 0.23㎦에 그친다.

이런 상황에 미군 공여지 캠프 케이시(1414만5310㎡)와 호비(1405만4334㎡), 모빌(20만8765㎡) 등도 반환이 계속 늦어지고 있다.

이러다 보니 시가 시민들을 위한 개발 사업을 하지 못하는 데다, 연간 370억원에 가까운 지방세수 손실도 고스란히 감수하는 상황이다.

시 관계자는 “미군 공여지 반환이 늦어지면서 동두천 발전의 동력은 떨어지고, 지역 경제도 침체에서 벗어나지 못한다”라며 “그런 만큼 더 이상 기다릴 수 없다. 이달 말까지 반환 시기를 확정·통보하지 않으면 국방부를 항의 방문해 강력한 후속 대책을 요구할 것”이라고 말했다.

한편, 동두천시 미군재배치 범시민대책위원회는 미군 공여지 반환 시기를 아예 법으로 정하자고 요구하는 중이다.