국민의힘 충북도지사 최종 후보는

노영민에 맞서 김영환·박경국·오제세 예비후보 각축

▲국민의힘 충북도지사 경선에 나선 김영환(왼쪽부터)·박경국·오제세 예비후보. ⓒ각 후보 사무소

국민의힘 충북도지사 후보 경선이 4일 앞으로 다가온 가운데, 더불어민주당 노영민(64) 후보에 맞설 최종 후보 선정에 관심이 쏠린다.

15일 국민의힘 충북도당에 따르면 당내 공천관리위원회는 오는 19~20일 이틀에 걸쳐 일반여론조사 50%, 책임당원여론조사 50%의 비율로 충북도지사 후보를 결정한다.

국민의힘 충북지사 경선은 지난 12일 컷오프를 통과한 김영환(65) 전 과학기술부장관, 박경국(64) 전 안전행정부 1차관, 오제세(73) 전 의원 등 3자 대결로 치러진다.(가나다순)

김 예비후보는 충북지역 국민의힘 소속 3명의 국회의원의 지원을 받고 있다. 충북 도내 국회의원 정수는 모두 8명이며, 국민의힘은 4석을 차지하고 있다.

국민의힘 4석 가운데 청주상당당협위원장인 정우택 의원은 충북도당을 겸하고 있어 특정 후보 지지를 공식 표명하기가 어렵다.

나머지 3명은 이종배(충주)·박덕흠(보은·옥천·영동·괴산)·엄태영 의원(제천·단양)으로 청주를 둘러싼 북부권과 동남부권을 장악하고 있다. 이 지역 인구는 충북도민 162만 명의 절반으로, 당내 지지세로 봐서 김 전 장관의 우세를 점치고 있다.

중량감에서도 장관급 인사로는 김 예비후보가 유일해 더불어민주당 노영민 전 대통령비서실장에 맞설 대항마로 여겨진다. 김 예비후보 진영에서는 윤석열 대통령 당선인 특별고문으로 새 정부와 호흡을 맞출 수 있는 후보라고 강조하고 있다.

김 예비후보는 14일 충북지역 3명의 국회의원이 참석한 개소식에서도 이 같은 점을 강조했다.

김 예비후보는 “12년간 동안 빼앗겼던 충북도지사의 자리를 탈환하고, 충북을 명실상부한 대한민국의 중심으로 만들 수 있는 능력과 경륜을 갖춘 후보를 선출해달라”고 주장했다.

이에 맞서 박 전 차관은 충북의 현안과 민심을 가장 잘 알고, 중앙정부와 호흡할 수 있는 후보는 자신이라고 강조한다.

박 예비후보는 “충북도 행정부지사를 역임하며 얻었던 경험을 도지사로 꽃 피우겠다”며 다양한 공약을 내놓고 있다.

박 전 차관은 전날에도 충북도청에서 기자회견을 통해 ‘충북경제 규모 5% 시대’를 열겠다고 공언했다.

박 전 차관은 ‘전성시대’라는 구호 아래 “경제 1번지를 개척하겠다”며 인공지능(AI)·빅데이터센터 설립·첨단산업 클러스터 및 충북 연구특구 조성·클라우드 데이터센터·전후방 연관기업 유치 등을 약속했다.

박 예비후보는 “이러한 목표를 추진하면 오는 2026년까지 충북의 지역총생산이 국내총생산의 5%에 이르게 될 것”이라며 “2020년 4370만 원에서 5500만 원으로 올라설 것”이라고 강조했다.

이어, 2030년 충북 인구 200만 시대, 청주 특례시 승격, 충북대병원 충주분원 건립, 수소에너지 클러스터 조성, 충북형 청년도약계좌 도입 등도 약속했다.

오 예비후보는 4선 중진 국회의원을 지낸 점을 강조하며, 유능한 후보를 선택해 달라고 주장한다.

오 예비후보는 ‘충북 인구 200만’, ‘중부권 동서 횡단철도’, ‘중부고속도로 확장’, ‘충청내륙고속화도로 조기 완공’. ‘오창 방사광가속기 산업 클러스터 조성’, ‘오송 글로벌 바이오밸리 조성’, ‘오송 바이오메디컬 캠퍼스타운 구축’, 첨단 산업(‘2차 전지’·‘시스템 반도체’·‘K뷰티산업’) 고도화 등을 강조한다.

특히, 오 예비후보는 국회 보건복지위원장을 지내면서 오송의 바이오산업 발전에 큰 역할을 했다는 평가를 받는다.

오송 6대 국책기관 유치, 첨단의료산업단지 조성, 오송 제2산업단지 조성, 오송 제3 산업단지 조성, 철도시설관리공단 철도시험연구시설 유치 등이 꼽힌다.

이러한 후보 간 각축으로 국민의힘 충북도지사 선거전이 얼룩지는 사건도 발생했다.

충북도청 서문 옆 보도에 시민사회단체의 명의를 도용한 김영환 전 정관과 이혜훈 전 의원의 후보 사퇴 요구 근조화환이 진열돼 잡음이 일었다.

이와 관련 충북시민사회단체연대회의는 지난 11일 “시민사회단체를 향한 백색테러”라며 “명의도용자를 엄벌하라”고 촉구했다.

연대회의는 사법당국의 책임자 처벌, 사태 배후자 색출 등을 요구하고 있다. 향후 이들 가운데 대표 주자로 선출되더라도 사법기관에 의해 백색테러의 배후자로 지목되면 논란이 커질 것으로 예상된다.

민주당 노 후보에 맞설 국민의힘 후보에 충북도민의 관심이 커지고 있다.