靑-선진당, '권총 협박' 발언 공방전 격화

"권총 협박 받은 일 있다"

청와대와 자유선진당 사이에 이명박 대통령의 '권총 협박' 발언을 둘러싼 공방전이 격화되고 있다.

지난 1일 박근혜 전 한나라당 대표를 만난 이명박 대통령은 최근의 '염센테러' 위협을 언급하며 박 전 대표를 위로하는 차원에서 "나도 지난 대선 때 어느 괴한이 권총을 들고 집에까지 협박을 하러 와서 놀란 적이 있는데, 경호원들이 붙잡고 봤더니 큰 문제가 되지 않을 것 같아서 경찰에 신고도 하지 않고 그냥 돌려보냈다"고 말했다.

이같은 발언은 <조선일보> 보도를 통해 뒤늦게 알려졌고, 자유선진당 박선영 대변인은 논평을 통해 "이게 과연 있을 수 있는 일이냐. 이 대통령은 당장 진위를 밝혀야 한다"고 요구하면서 진위 논란으로 번졌다.

이에 대해 지난 대선기간 동안 이 대통령을 보좌했던 한나라당 강승규 의원이 "당시 한 사람이 전화를 해서 자신이 총기 탈취범인데 이명박 후보에 대해서 협박을 하고, 전화기를 통해 (입으로) '탕탕탕' 소리를 내면서 살해 위협을 했었다"고 설명해 이 대통령의 '뻥튀기 논란'으로 확산됐다.

"떠도는 이야기에 논평" vs "적반하장도 유분수"

이 대통령의 발언이 '뻥튀기', '말실수' 논란으로 확산되자 그동안 대응을 자제하던 청와대가 직접 진화에 나섰다.

청와대 김은혜 대변인은 4일 오전 브리핑을 통해 "당시 이 대통령은 박근혜 전 한나라당 대표에게 '지난 대선 당시 권총 위해 협박을 받은 바 있다'며 박 전 대표의 안부를 물었고, 이 대통령 측이 신고를 해서 용의자를 붙잡았다고 말한 것으로 확인됐다"며 "이 용의자는 대통령 사저에까지 간 것으로 확인됐다"고 말했다. 이 대통령의 발언이 전혀 근거없는 이야기가 아니라는 항변이다.

김 대변인은 "사실에 근거하지 않은 떠도는 이야기를 확인도 거치지 않은 채 논평을 낸 데 대해 유감으로 생각한다"면서 자유선진당의 사과를 요구했다.

김 대변인은 그러나 문제의 발언을 처음 전한 <조선일보>의 보도에 대해서는 언급하지 않았다.

청와대의 반격에 대해 자유선진당 박선영 대변인은 "적반하장도 유분수"라며 재반박했다. 박 대변인은 "청와대가 지금까지 조선일보에 대해 반론권이나 정정보도청구권을 요구하거나 행사했다는 소식을 듣지 못했다"며 "그런 기사를 쓴 조선일보는 무섭고 국회 제3당은 만만한가"라고 반문하며 이같이 말했다.

또 박 대변인은 "상황이 이렇게 된 이상 대통령은 국민 앞에 직접 나서서 진실을 밝혀야 하며, 경찰은 이제라도 권총의 행방을 찾아 나서야 한다"며 "이는 국민의 생명과 안전이 달린 일"이라고 말했다.

박 대변인은 "통치자와 정권, 그리고 정치권에 대한 비판은 야당 대변인으로서 마땅히 해야 할 기본 책무"라며 "양심 없는 공약으로 대통령이 됐으면 반성하고 뉘우치며 거짓말로 갈취한 표를 토해내는 심정으로 국정에 전념해도 모자랄 판에 청와대 대변인을 통해 야당을 공격하는 모습은 개발독재 시대에나 군사정권 하에소도 보지 못했던 비겁하고 해괴한 일"이라고 정면 공격하기도 했다.