'줄줄이 의혹' 박미석, 끝내 사의표명

정부 출범 두달 만에 낙마…'강부자' 논란 끝날까?

새 정부 출범 초기부터 논문표절 파문을 겪은 데 이어 최근 이뤄진 재신공개 직후 부동산 투기 및 서류조작 의혹을 받아 온 박미석 청와대 사회정책수석이 27일 끝내 사의를 표명했다.
  
  청와대 핵심 관계자에 따르면 박 수석은 지난 26일 류우익 대통령실장을 통해 사의를 표명했다. 박 수석은 "억울한 점이 없지는 않지만 내 문제로 인해 이 대통령과 청와대에 더 이상 누를 끼치고 싶지 않다"는 뜻을 밝혔다.
  
  이명박 대통령은 하루 뒤인 27일 과천 중앙공무원교육원에서 열린 '재정전략회의' 도중 류 실장으로부터 이와 관련된 보고를 받은 것으로 전해졌다.
  
  이 대통령은 류 실장의 보고를 받은 뒤 굳은 표정으로 별다른 언급은 하지 않았다고 이 관계자는 전했다.
  
  박 수석은 이날 사의를 표명한 상태에서 재정전략회의에 참석한 셈이다. 그는 이 자리에서 심경을 묻는 기자들의 질문에 "(마음고생이) 너무 심하다. 다 사실이 아닌데…"라는 반응을 보였었다.
  
  '강부자 청와대' 논란, 가라 앉을까?
  
  청와대는 일단 박 수석의 사의표명으로 '강부자 청와대' 논란이 한 풀 꺾이기를 기대하는 눈치다.
  
  청와대 한 관계자는 이날 박 수석의 사의표명 소식이 알려지기 전 "아무래도 누군가 한 명이 책임지지 않으면 비난여론이 끊임없이 일지 않겠느냐"며 그의 사퇴를 기정사실화했었다.
  
  그러나 박 수석의 사퇴로 곧바로 논란이 가라 앉을지는 미지수다. 그동안 청와대 곽승준 국정기획수석, 김병국 외교안보수석 등 일부 수석들의 재산형성 과정에 대한 의혹이 지속되고 있고, 최근에는 이봉화 보건복지부 차관의 위장전입 사실까지 확인됐다.
  
  야당들도 "박미석 수석 뿐 아니라 문제가 있는 인사들은 모두 퇴진해야 한다"는 입장을 밝혀 왔다.
  
  무엇보다 정부 출범 두 달 만에 청와대 고위 관계자가 도덕성 재산형성과 관련된 논란 끝에 자진사퇴했다는 점에서 청와대는 도덕성에 큰 타격을 입었다. 초기 논문표절 논란 당시 박 수석을 감싸고 돈 청와대의 안일한 대응이 화를 키웠다는 비난도 면키 어렵다. 조각 파동에 이어 인사검증 시스템의 근본적인 문제가 또 다시 논란의 초점이 됐다는 뜻이다.
  
  이에 따라 박 수석의 사의 표명이 다른 문제 인사들의 거취 문제로 이어질지 주목된다. 악화된 국민 여론과 야당의 공세는 물론이고 박 수석의 사의표명을 계기로 한나라당 내부에서 '청와대 인적 쇄신'을 요구하는 목소리가 커질 개연성도 다분해 보인다.