박근혜의 진짜 시련이 시작됐다

[김종배의 it] 사생결단 대회전 개막

물위와 물밑이 다르다. 드러난 양상만 놓고 보면 박근혜 전 한나라당 대표는 느긋하다. 세종시 원안 추진 의사를 밝히면서 공을 이명박 대통령에게 넘겼기에 기다리면 된다. 내년 1월에 발표한다는 세종시 수정안을 훑어본 뒤에 입장을 다시한번 밝히면 된다. 고지를 선점한 것이다.

하지만 물밑은 복잡하다. 자칫하다간 선점한 고지가 섬이 될 수 있다. 이명박계와 보수세력의 대공세에 밀려 고립무원의 처지에 빠질 수 있다. 돌아가는 판이 그렇다.

한나라당 외곽의 보수세력이 급속히 결집하고 있다. 세종시 수정에 힘을 싣기 위해 단체를 결성하고 발언을 쏟아내고 있다. 그러면서 빼놓지 않는다. 박근혜 전 대표를 향한 날선 비판을 감초처럼 끼워넣는다.

박근혜 전 대표로선 아픈 대목이다. 믿고 의지해야 할 '집토끼'가 줄을 지어 가출하는 형국이기에 가슴이 쓰리다.

그래도 괜찮다. 자신을 향한 공세가 이 정도에서 그친다면 감내할 수 있다. 만회할 수 있는 기회는 얼마든지 있으니까, 보수본색을 드러낼 여지는 얼마든지 있으니까 벌충할 수 있다.

문제는 당 안이다.

▲ 박근혜 전 한나라당 대표. ⓒ인터넷사진기자단

박근혜계가 동의하지 않는 한 행정도시특별법 개정은 불가능하다는, 이 평범한 계산법이 엄청난 상황을 부른다.

어제를 기점으로 세종시 수정을 공식화한 이명박 대통령이다. 이 입장을 관철시키지 않으면 정치적 후과를 감당하기 어렵다. 보수세력으로부터 '무능' 비판을 자초하고, 중도세력으로부터 '나약' 비난을 사기 십상이다. 이런 상황을 막으려면 집권 후반기의 권력기반을 걸고 정면돌파 해야 한다.

방법은 따로 없다. 각개격파 해야 한다. 박근혜계 의원 하나하나를 떼어내 세종시 수정 찬성 입장으로 돌려놓아야 한다. 수단과 방법을 가리지 않고 반드시 그렇게 해야 한다.

이건 중대한 전환이다.

지금까지는 그랬다. 이명박계가 입으로 어떻게 말하든 실제론 계파의 존재를 인정했다. 박근혜계의 존재를 인정했고, 그 수장의 위상을 존중했다. 가급적 공존을 모색하면서 절충점을 찾으려 했다.

하지만 이제는 아니다. 박근혜계를 깨야 이명박계가 사는 절체절명의 상황에 내몰렸기에, 박근혜 전 대표가 요지부동하고 있기에 깨야 한다. 이명박 정부의 명운을 걸고 박근혜계를 와해시켜야 한다.

박근혜 전 대표 입장에선 시련이다. 이명박 대통령과 이명박계의 틈입전술을 막아내지 못하면 자신이 죽는, 사생결단의 대회전에 내몰린 것이다.

어쩔 수가 없다. 이명박 대통령이 권력기반을 '판돈'으로 내놨기에 박근혜 전 대표도 조직기반을 걸고 '콜'을 외쳐야 한다. 예상보다 빨리 자신의 정치적 명운을 걸고 진검승부를 벌여야 한다.

이게 끝이 아니다. 박근혜계에 철벽을 둘러 이명박계의 틈입작전을 막아낸다고 해서 끝나는 게 아니다. 책임을 져야 한다. 이명박 정부의 주요 국정을 무산시킨 것에 대한 책임을, 이명박 대통령의 권력기반을 약화시킨 것에 대한 책임을 져야 한다. 행정도시특별법 무산을 주도한 것처럼 이후 정치 상황에 대해서도 주도적으로 대처해야 한다.

없어진다는 뜻이다. 비주류로서 누렸던 역특혜, 즉 선택적 대응의 호사를 더 이상 누릴 수 없다는 뜻이다. 정반대로 당 운영 전반에 직접 나서야 한다는 뜻이다. 예상보다 빨리 정치행보를 보여야 한다는 뜻이다.

이런 사정 때문일까? 박근혜 전 대표의 말이 의미심장하게 들린다.

'중앙일보'가 오늘 전했다. 박근혜 전 대표가 최근 측근에게 말했다고, 세종시 원안 추진 입장을 재확인하면서 한나라당에 대해서도 문제제기를 했다고 전했다. 자신이 대표로 있을 때 부정부패를 일소하기 위해 개혁 조치를 취한 사실을 환기시키면서 "그 이후 이런 원칙이 제대로 지켜지지 않고 있다"고 말했다고 전했다. "한나라당이 개혁을 위해 뼈를 깎는 노력을 했던 게 여러 부분에서 희석되고 국민과의 약속도 소홀히 하는 당이 된다면 또다시 지난번(2004년 노무현 대통령 탄핵 사태)처럼 국민으로부터 외면 받는 어려움을 겪을 수 있다"고 말했다고 전했다.