親盧세력 '하향길'…'생존'에 안간힘

'노무현 노선'은 옛말…거대 계파로 흡수될 처지

지방선거 참패를 겪으며 열린우리당 내 친노(親盧) 그룹이 내리막길로 접어든 징후가 잇따르고 있다.
  
  대표적인 친노계인 참여정치실천연대(참정연) 내부에서 기간당원제 등 조직노선 투쟁 일변도의 활동방식을 재검토해야 한다는 의견이 표출됐다. 국민참여연대(국참)나 의정연구센터(의정연), 노사모 등도 자활 모색이 쉽지 않아 보인다.
  
  "머리로만 하는 이념적 활동 재점검"
  
  참정연 소속인 김형주 의원은 8일 "지난 5월부터 조직 활동에 대한 평가 작업을 해 왔고 선거 결과가 어렵게 나오면서 내부적으로는 활동방향에 대한 대대적 점검이 필요하다는 공감대가 많다"고 말했다.
  
  김 의원은 "전반적으로 새로운 변화를 수용하지 못하고 정치 발전에 기여하지 못하는 소수 계파로 기울 경우 과연 조직이 유지될 수 있을지도 굉장히 우려스럽다"며 "발로 뛰지 않고 머리로만 하는 이념적 활동은 재점검돼야 한다"고 밝혔다.
  
  김 의원은 특히 "그동안 참정연이 당내 계파의 일원으로 인식되면서 사회적 이슈 보다는 기간당원제 등에만 착목해 활동한 것에 대한 비판적 검토가 필요하다"고 덧붙였다.
  
  그는 "당내 민주화 요구가 잘못된 것은 아니지만 이에 대한 개념이 부족한 사람들에게 외면되면서 당내외의 영향력도 줄어들었다"며 "이번 김두관 최고위원 일만 해도 참정연과 아무 상관없는 개별적인 행동인데도 불구하고 조직과 연결시켜 마치 참정연이 사사건건 발목을 잡는 듯이 비쳐졌다. 이런 이미지에 대해 한번쯤 정리하는 게 필요하다"고 강조했다.
  
  요컨대 조직노선 투쟁 중심의 활동방식에 치중해 정책과 사회적 이슈에 대한 대안을 내놓지 못할 경우 계파로서의 존립 자체까지 위협받을 수 있다는 위기의식의 발현이다.
  
  김태년 의원도 "참정연뿐만 아니라 당 자체가 위기상황인 만큼 전반적인 조직노선과 정치노선에 대한 평가가 이뤄질 수밖에 없다"며 "외부에서는 참정연이 너무 당내 문제에 집착했다는 우려가 있는 게 사실"이라고 말했다.
  
  그는 "부동산 문제를 비롯해 서민계층의 생활과 밀접한 경제현안, 사회 양극화 문제 등 사회적 현안을 진단하고 대안을 제시할 수 있어야 한다"며 "다만 이것이 노선에 대한 전면 재검토라고까지 하기는 과하고 정책노선으로의 확장으로 이해해달라"고 덧붙였다.
  
  '친노 세력'이라는 성격규정에 대해 김 의원은 "정당 민주화 등 노무현 대통령의 정치노선과 우리의 생각이 일치했던 면이 많았다"면서도 "그러나 우리가 스스로 친노 세력이라고 규정한 적은 한번도 없었다"고 했다.
  
  그는 "과거 이라크 파병 문제가 논란이 됐을 때 참정연 회원 대다수는 반대표를 던졌다"며 "이제 우리가 관심을 가질 사회적 현안 역시 노 대통령과 생각이 같을 수도 있고 다를 수도 있다"고 덧붙였다.
  
  참정연은 9일부터 2~3주간 전국 24개 지부를 도는 순회간담회를 통해 기존 활동에 대한 평가와 향후 진로를 논의할 방침이다.
  
  흡수되거나 사멸하거나
  
  세가 줄어들기는 했지만 현역의원 10여 명이 여전히 활동 의욕을 보이고 있고, 유시민 보건복지부 장관이라는 상징적 구심을 가진 참정연은 비교적 사정이 나은 편이다.
  
  친노 세력의 다른 축인 국참이나 의정연 등은 이미 지난 2월 전당대회를 거치며 정동영계로 대부분 흡수됐다.
  
  국참에는 전대 당시 정동영계를 중심으로 20여 명의 의원들이 가입하는 등 원내에서의 입김도 넓어지는 듯 했으나 현재 국참을 주무대로 활동하는 의원들은 사실상 전무하다.
  
  의정연 역시 전당대회에서 정동영 전 의장과 연대한 김혁규 의원을 지원사격하면서 독자적인 계파로서의 의미를 상실했다. 정 의장이 진두지휘한 지방선거에서 의정연의 핵심멤버인 이광재 의원은 전략기획실장으로 발탁되기도 했다.
  
  친노파의 위축은 자체적인 '헛발질'이 자초했다는 평가도 적지 않다. 박근혜 대표 피습사건 직후 노혜경 노사모 대표의 '성형 발언'은 조직 해산 논란으로 이어졌고, 참정연 멤버인 김두관 최고위원의 '정동영 탈당 발언'은 당 내에서도 돌팔매를 맞았다.
  
  그러나 이런 돌출행동이 동정론조차 얻지 못한 이유는 노무현 대통령에 대한 당 내외 인식 변화가 가장 큰 요인으로 꼽힌다. 지방선거 참패 후 나온 각종 여론조사에서 노 대통령 책임론이 압도적이고, 이와 맞물려 당 내에선 노 대통령에 대한 개별 성토 내지는 각 세력들의 '거리두기'까지 노골화되고 있다.
  
  결국 유시민, 명계남, 이기명 등 '대표선수'들을 중심으로 노무현 정부 출범 초기 막강한 영향력을 과시했던 친노 세력의 위상은 지방선거에서 정부여당이 최악의 성적표를 받아들면서 가장 먼저 하향길에 접어든 것으로 평가된다.
  
  이에 따라 친노 세력의 진로 또한 이념적 친소관계에 따라 각각 거대 계파에 흡수될 것이라는 전망이 많다. 노무현발(發) 정계개편이 현실화될 경우 일부 세력이 새로운 활로모색에 나서지 않겠느냐는 관측도 있으나 현재로선 지극히 불투명할 전망이다.