강기갑 후보는 강병기 후보가 경기동부연합 등 구 당권파와 같은 입장이라고 몰아붙이고 있는 반면, 강병기 후보는 이석기·김재연 의원이 사퇴해야 한다는 원칙에 변함이 없다고 응수했다.
두 후보는 그 밖에도 당 새로나기 특위(위원장 박원석 의원)가 내놓은 쇄신안과 이석기 의원의 '애국가' 발언에 대해서도 다른 입장을 보였다.
강기갑 "경기동부, 나와 강병기의 대안 받아들일수 없다 했다"
강기갑 후보는 19일 아침 평화방송(PBC) 라디오 <열린세상 오늘>과의 인터뷰에서 "경기동부 쪽에서 저와 강병기 동지가 함께 대안으로 이야기를 주고받았던 그런 부분들을 받아들일 수 없다는 강한 입장을 표명함으로 인해 저희 두 사람이 갖고 있었던 안이 결국 현실화되지 못했다"고 말했다. '함께 대안으로 이야기를 주고받았던 부분'이 무엇인지에 대해서는 "상대 후보에게 영향을 줄 수 있기 때문에 밝히기 어렵다"며 구체적 언급을 피했다.
강기갑 후보는 "원래는 당을 살리고, 하나로 만들기 위해 함께 손잡고 그런 역할을 하자는 제안을 서로 했었다"면서 "그런데 상대 쪽에서 상당히 반대하는 기류들이 많이 있고 해서 결국은 이렇게 갈라서게 된 것"이라며 이같이 말했다. 강병기 후보와 자신이 단일화에 실패한 것은 강병기 후보가 경기동부 쪽의 입장을 받아들였기 때문이라는 뜻으로 읽힌다.
강기갑 후보는 앞서 강병기 후보가 '이석기·김재연 의원을 제명처리하기보다 설득을 통해 자진사퇴하도록 해야 한다'고 한데 대해 "문제가 많은 입장"이라며 "자진사퇴 할 거였으면 진작에 했다. 몇 차례 만나서 제가 간곡하게 호소를 하지 않았나"라고 반박했다.
강기갑 후보는 "그래도 자진사퇴를 하지 않았기 때문에 할 수없이 당기위에서 제명처리 되어서 모든 당권이 중지된 상태"라며 "계속해서 자진사퇴를 안 하고 있는 사람들에게 자진사퇴를 또 이야기 한다는 것은 아니다"라고 강조했다. 그는 당기위는 독립적 기구이기에 대표가 자신이 되든 강병기 후보가 되든 달라질 것이 없다고 말했다.
강기갑 후보는 "중앙회 폭력사태 등으로 진보의 충절성이 여지없이 무너져 버리지 않았나. 그런데도 조금의 반성이나 성찰도 없이 싸우는 자들을 옹호하고 이런 낡은 정파의 연대를 강화하는 쪽의 후보로 나서는 것은 정말 아니라고 제가 울면서 손을 잡고 만류를 했다"며 그러나 강병기 후보는 "이대로 가서는 당의 분열이 더 심해지겠다, 저들을 '함께 끌어안고' 자신이 희생되는 심정으로 후보에 나설 수밖에 없다는 이야기를 했다"고 전했다.
강기갑 후보는 노회찬, 심상정 의원 등 혁신비대위 측의 당 대표 후보로 거론되는 이들과는 "후보 단일화를 했다"며 "(노·심 의원이) 직접 저에게 출마를 강력히 요구를 하셨고, 자신들이 출마의사를 접으셨다"고 말했다.
한편 이석기 의원의 '애국가' 발언에 대해서는 "왜 갑자기 애국가 문제가 진보진영문제로 되는 것인지 이해가 가지 않는다"면서도 "다만 신중해야 할 필요가 있다. 운동권에서 했던 발언을 정치일선에서 하면 괜히 엉뚱한 빌미나 오해를 국민들에게 주는 게 아닌가 생각된다"고 비판적인 태도를 보였다.
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| ▲통합진보당 당권을 놓고 일전을 겨루게 된 '30년 동지' 강기갑 후보와 강병기 후보(왼쪽부터). ⓒ프레시안 |
강병기 "이석기·김재연, 정치적 해결 위해 자진사퇴가 바람직"
반면 강병기 후보는 같은날 MBC 라디오 <손석희의 시선집중>에서 자신이 구 당권파의 지원을 받고 있다는 이야기에 대해 "그분들하고 저하고도 차이가 있기 때문에 명시적으로 그분들이 저를 지지할지 이것은 저도 판단하기 어렵다"고 말했다.
강병기 후보는 "사태가 처음 터졌을 때 두 가지 점에서 정치적 해결을 요구했다"며 "첫째는 부실부정 문제 논란이 너무 커져 있기 때문에, 둘째는 중앙위라는 최고기구에서 결정한 바가 있기 때문에 그걸 존중하는 차원에서 정치적 해결을 위해서 자진사퇴하시는 것이 바람직하다는 입장을 밝힌 바가 있다"고 말했다.
강병기 후보는 "그런 부분들은 지금 현재 흔히 구당권파로 지칭되는 분들은 도저히 받을 수 없는 안"이라고 강조했다. 다만 강병기 후보는 '당사자들이 거부하고 있는 상태에서 제명이 아닌 자진사퇴는 현실적으로 어렵지 않겠나'는 지적에 대해 "현재는 국면이 달라져 있는 것"이라며 "2차 진상조사 결과 발표 위에서 판단할 문제로 변화가 된 것"이라고 말했다.
한편 강병기 후보는 당 새로나기 특위의 보고서에 대해 "특위가 이 시점에서 그런 것을 이렇게 발표한 진의가 뭘까, 이게 대단히 사실은 의혹스럽다"고 질타했다.
강병기 후보는 "불과 얼마 전에 확정된 강령과 당헌이 있다"며 "지금과 같이 남북대결이 매우 격화돼 있고 긴장감이 높은 가운데 특히 진보당에서 그런 것들이 왜 필요한지 하는 점이 저는 납득하기 어렵다"고 말했다. 결국 강 후보가 당선될 경우, 새로나기 특위의 혁신안은 폐기 수순을 밟을 것으로 보인다.
이석기 의원이 재점화한 '애국가 논란'에 대해서는 "(이 의원이 그런 발언을 한 것이) 잘 납득이 되지 않는다"면서도 "미묘한 시점에 그런 발언이 나왔지 않나, 너무 '순박'하신 게 아닌가 저는 그렇게 생각한다"고 말했다.
강병기 후보는 또 진행자인 손석희 성신여대 교수가 '구도의 힘으론 당선이 가능하지만 독자적 실력으로는 당선이 어렵다는 분석이 나왔다'고 지적한데 대해 "당이 정상적인 상태면 제가 어떻게 당 대표에 도전하고 아마 이런 일이 없었을 것"이라며 일부 인정하면서도 "그만큼 당이 비상 상황이고 양 측이 너무 긴박하게 대결국면으로 가는 것을 멈추고 당이 새롭게 태어나는 역할이 필요하다는 많은 당원들의 요구 때문에 출마를 하게 됐다"고 강조했다.
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