北, 대화제의 거부 "우리가 먼저 중대조치 취할 수도"

박 대통령, 외교안보장관회의 주재

정부의 개성공단 정상화 회담 제의에 아무런 반응을 보이지 않던 북한이 26일 오후 국방위원회 성명의 담화를 발표해 우리 측의 회담제의를 거부하는 것과 동시에 자신들이 먼저 중대조치를 취할 수도 있다고 경고했다.

국방위원회 정책국 대변인은 이날 오후 2시 조선중앙방송을 통해 발표한 담화에서 정부의 개성공단 실무회담 제의를 비난하면서 "남조선 괴뢰패당이 계속 사태의 악화를 추구한다면 우리가 먼저 최종적이며 결정적인 중대조치를 취할 수도 있을 것"이라고 밝혔다.

북측은 이날 담화에서 우리 측 인원들의 철수 문제를 거론하며 개성공단 폐쇄 장기화의 가능성을 내비쳤다. 담화는 "개성공업지구에 남아 있는 인원들의 생명이 걱정된다면 남측으로 모든 인원을 전원철수하면 될 것"이라며 "철수와 관련하여 제기되는 신변안전보장대책을 포함한 모든 인도주의적 조치들은 우리의 유관기관들에서 책임적으로 취해주게 될 것"이라고 언급했다.

이어 담화에서는 개성공단 통행 차단 조치의 책임이 남한에 있다는 주장을 되풀이했다. 담화는 김관진 국방부 장관의 인질구출작전 발언을 들먹이면서 "개성공업지구가 임의의 시각에 전면전쟁 도발의 구실로 악용될 사실상의 인질로 전락된 것과 관련해 우리는 부득불 남측인원들의 신변안전보장을 위해 여기로 들어오는 인원들의 통행을 차단하고 공업지구의 기업활동을 잠정적으로 중단하는 조치를 취하게 됐다"고 주장했다.

또 북측은 "북남관계를 전쟁국면에 몰아 넣은 주범들이 기만적인 당국간 회담설이나 내돌리며 우리에게 최후통첩식 중대조치라는 것을 운운해 댄다면 그것은 최후 파멸만 촉진케 할 뿐"이라고 강조했다.

한편 정부는 북측에 통보했던 회신 시한인 이날 오전까지도 북측의 아무런 응답이 없자 예고했던 '중대한 조치'에 대한 논의를 진행하기 위해 박근혜 대통령 주재로 외교안보장관회의를 개최한다. 회의에서는 정부가 추가로 대화 제의를 할지, 아니면 중대조치를 즉각 이행할지 등 여러 선택지가 논의될 것으로 보인다.